Uretmæssig anvendelse af betegnelsen "rom" i markedsføring af spiritusprodukt på hjemmeside

Miljø- og Fødevareklagenævnet har behandlet en sag, hvor en virksomhed modtog en indskærpelse fra Fødevarestyrelsen for at have anvendt betegnelsen "julerom" på sin hjemmeside om et produkt, der juridisk set var klassificeret som "spiritus". Sagen belyser de strenge krav til anvendelse af forskriftsmæssige betegnelser for alkoholholdige drikkevarer i både mærkning og markedsføring.

Markedsføring af "julerom" på virksomhedens hjemmeside

Ved et kontrolbesøg den 15. februar 2024 konstaterede Fødevarestyrelsen, at virksomheden på sin hjemmeside markedsførte et produkt under betegnelsen "julerom". Ved nærmere undersøgelse af produktets fysiske mærkning fremgik det dog, at den korrekte forskriftsmæssige betegnelse var "spiritus". Produktet opfyldte ikke de specifikke krav i spiritusforordningens bilag I for at kunne kaldes "rom".

Fødevarestyrelsen vurderede, at brugen af ordet "rom" i sammensætningen "julerom" var i strid med reglerne, da det kunne vildlede forbrugerne til at tro, at der var tale om rom, selvom produktet ikke levede op til definitionen herfor. Styrelsen udstedte derfor en indskærpelse den 13. juni 2024.

Virksomhedens argumenter mod indskærpelsen

Virksomheden klagede over afgørelsen og anførte primært to argumenter:

• Definitionen af sammensatte udtryk: Virksomheden argumenterede for, at "julerom" ikke var et sammensat udtryk i spiritusforordningens forstand, da "jul" ikke er en fødevare. De mente derfor ikke, at forbuddet mod sammensatte udtryk fandt anvendelse.
• Platform for markedsføring: Klager påpegede, at udtrykket alene fremgik af hjemmesiden og ikke på selve produktetiketten, hvor den korrekte betegnelse "spiritus" var anvendt. De mente, at mærkningen på flasken var afgørende.

Nævnets vurdering af rækkevidden for forbuddet

Miljø- og Fødevareklagenævnet tog stilling til, om forbuddet i Europa-Parlamentets og Rådets forordning (EU) 2019/787 (Spiritusforordningen) omfattede markedsføring på internettet. Nævnet fastslog, at forbuddet mod at bruge beskyttede betegnelser som "rom" for produkter, der ikke opfylder kravene, gælder bredt.

"Nævnet henviser til, at forbuddet mod anvendelse af forskriftsmæssige betegnelser for drikkevarer, der ikke opfylder kravene for den pågældende betegnelse, både gælder for anvendelse i beskrivelsen, præsentationen og mærkningen af produktet."

Nævnet præciserede, at det er uden betydning, om den uretmæssige betegnelse kun findes på en hjemmeside og ikke på selve etiketten, da hjemmesiden udgør en del af produktets "beskrivelse og præsentation". Da produktet uomtvisteligt var en spiritus og ikke en rom, var anvendelsen af "julerom" en overtrædelse af i forhold til overholdelse af EU-reglerne.