Miljø- og Fødevareklagenævnets afgørelse om ophævelse og hjemvisning af sag vedrørende afslag på overdragelse af tilsagn om tilskud under ordningen Miljøteknologi 2018

Miljø- og Fødevareklagenævnet har genoptaget en klagesag vedrørende Landbrugsstyrelsens afslag på en anmodning om overdragelse af tilsagn om tilskud under ordningen Miljøteknologi 2018. Genoptagelsen sker på baggrund af nye retlige forhold, specifikt en dom afsagt af Vestre Landsret den 12. marts 2024, som kan have indflydelse på nævnets tidligere afgørelse af 20. april 2022.

Klager ansøgte oprindeligt om tilskud i august 2018. I juni 2019 meddelte klager Landbrugsstyrelsen, at vedkommende ønskede at overdrage det ansøgte tilsagn grundet en planlagt skattefri virksomhedsomdannelse fra enkeltmandsvirksomhed til et kapitalselskab. Landbrugsstyrelsen oplyste, at overdragelse først var mulig efter tildeling af tilsagnet.

Landbrugsstyrelsen meddelte tilsagn den 28. april 2020. Klager anmodede herefter i maj 2020 om overdragelse af tilsagnet til det oprettede kapitalselskab, som var etableret med virkning fra 1. januar 2019.

Landbrugsstyrelsens oprindelige afslag

Landbrugsstyrelsen afslog den 19. januar 2022 anmodningen om overdragelse. Begrundelsen var, at klager som tilsagnshaver ikke opfyldte kravet om et årligt arbejdskraftbehov på 830 timer, hvilket styrelsen anså for en betingelse for at opretholde og overdrage tilsagnet. Styrelsen henviste til Bekendtgørelse om tilskud til investeringer i udvalgte miljøteknologier til æg- og fjerkræsektoren, gartnerisektoren og planteavlssektoren § 2, stk. 2. Desuden anførte styrelsen, at ændringer i projektet skulle godkendes, før de blev sat i gang, jf. Bekendtgørelse om tilskud til investeringer i udvalgte miljøteknologier til æg- og fjerkræsektoren, gartnerisektoren og planteavlssektoren § 13, stk. 1. Da virksomhedsomdannelsen skete før tilsagnet blev meddelt, mente styrelsen, at klager ikke længere levede op til bekendtgørelsens krav.

Klagerens anbringender

Klager påklagede afgørelsen den 28. januar 2022 med følgende hovedpunkter:

• Arbejdskraftbehovet var uændret efter virksomhedsomdannelsen, da direktøren i kapitalselskabet var den samme som den tidligere ejer af enkeltmandsvirksomheden.
• Landbrugsstyrelsens vejledning åbnede for godkendelse af tilsagnsoverdragelse med tilbagevirkende kraft efter en konkret vurdering.
• Der var ingen specifik frist for ansøgning om projektoverdragelse i vejledningen, kun at den skulle indsendes snarest muligt.
• Landbrugsstyrelsens lange sagsbehandlingstider burde ikke komme ansøger til skade.

Miljø- og Fødevareklagenævnet stadfæstede oprindeligt Landbrugsstyrelsens afgørelse den 20. april 2022, idet nævnet fandt, at klager ikke opfyldte arbejdskraftbehovet på tidspunktet for styrelsens afgørelse, hvilket var en betingelse for overdragelse af tilsagnet, jf. Bekendtgørelse om tilskud til investeringer i udvalgte miljøteknologier til æg- og fjerkræsektoren, gartnerisektoren og planteavlssektoren § 14, stk. 1.

Miljø- og Fødevareklagenævnet har besluttet at genoptage behandlingen af klagesagen, da der er fremkommet nye retlige forhold, herunder en dom fra Vestre Landsret af 12. marts 2024, som kan påvirke nævnets tidligere afgørelse. En myndighed har pligt til at genoptage en sag, hvis nye faktiske oplysninger eller væsentlige retlige forhold kan have ført til et andet udfald.

Begrundelsesmangel i Landbrugsstyrelsens afgørelse

Nævnet har i den genoptagne sag fundet, at Landbrugsstyrelsens afgørelse af 19. januar 2022 om afslag på overdragelse af tilsagn ikke opfylder forvaltningslovens krav til begrundelse. Det følger af Forvaltningsloven § 22, at en skriftlig afgørelse skal være ledsaget af en begrundelse, medmindre parten får fuldt medhold. Begrundelsen skal være dækkende og, hvis afgørelsen beror på en fortolkning af bestemmelser, skal denne fortolkning redegøres for. Desuden skal begrundelsen indeholde en henvisning til de retsregler, afgørelsen er truffet efter, jf. Forvaltningsloven § 24, stk. 1.

Landbrugsstyrelsen begrundede afslaget med, at klager ikke opfyldte arbejdskraftbehovet og henviste til Bekendtgørelse om tilskud til investeringer i udvalgte miljøteknologier til æg- og fjerkræsektoren, gartnerisektoren og planteavlssektoren § 2, stk. 2 og Bekendtgørelse om tilskud til investeringer i udvalgte miljøteknologier til æg- og fjerkræsektoren, gartnerisektoren og planteavlssektoren § 13, stk. 1. Nævnet bemærker, at bekendtgørelsens Bekendtgørelse om tilskud til investeringer i udvalgte miljøteknologier til æg- og fjerkræsektoren, gartnerisektoren og planteavlssektoren § 14 om overdragelse af tilsagn ikke indeholder krav om arbejdskraftbehov hos overdrageren af tilsagnet.

Miljø- og Fødevareklagenævnet vurderer, at Landbrugsstyrelsen ikke fyldestgørende har henvist til eller redegjort for den fortolkning af bekendtgørelsens regler, som afgørelsen beror på. Begrundelsen fremstår ikke som en tilstrækkelig forklaring på afgørelsens indhold, hvilket er en væsentlig mangel i henhold til Forvaltningsloven § 24. Nævnet kan ikke udelukke, at denne begrundelsesmangel har haft betydning for afgørelsens rigtighed og klagers forståelse.

Afgørelse og hjemvisning

Miljø- og Fødevareklagenævnet ophæver Landbrugsstyrelsens afgørelse af 19. januar 2022 og hjemviser sagen til fornyet behandling i Landbrugsstyrelsen. Nævnet bemærker, at Landbrugsstyrelsen ved den fornyede behandling bør overveje, om der er hjemmel i bekendtgørelsen til at træffe afgørelse om afslag på ansøgningen om overdragelse af tilsagnet. Afgørelsen er endelig og kan ikke indbringes for anden administrativ myndighed, jf. Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 17, stk. 1.