Afslag på slagtepræmie grundet manglende status som aktiv landbruger

En landbruger ansøgte den 2. februar 2023 om slagtepræmie for kvier, tyre og stude. Landbrugeren modtog en kvittering for rettidig ansøgning. Den 13. oktober 2023 sendte Styrelsen for Grøn Arealomlægning og Vandmiljø (tidligere Landbrugsstyrelsen) et høringsbrev, da styrelsen manglede dokumentation for, at landbrugeren opfyldte betingelsen om at være "aktiv landbruger". Styrelsen oplyste, at en af måderne at opfylde kravet på var at være tilmeldt Register for Gødningsregnskab senest ved ansøgningsfristen den 28. april 2023.

Landbrugeren ansøgte om tilmelding til Register for Gødningsregnskab den 23. oktober 2023 og blev tilmeldt med tilbagevirkende kraft for planperioden 2022/2023 den 1. november 2023. Den 15. december 2023 meddelte styrelsen afslag på ansøgningen om slagtepræmie med henvisning til, at landbrugeren ikke var tilmeldt Register for Gødningsregnskab rettidigt og dermed ikke opfyldte betingelsen om at være aktiv landbruger.

Klagens hovedpunkter

Klageren anførte, at:

• Styrelsens kvitteringsbrev gav indtryk af, at ansøgningen var i orden.
• Styrelsen vejledte for sent, hvilket forhindrede en rettidig tilmelding til Register for Gødningsregnskab.
• Styrelsen burde have inddraget andre objektive kriterier fra den bagvedliggende EU-forordning i vurderingen af, om klageren var aktiv landbruger.
• Den manglende tilmelding var en mindre formel fejl, som ikke burde medføre et fuldstændigt afslag på støtte.

Miljø- og Fødevareklagenævnet stadfæster Styrelsen for Grøn Arealomlægning og Vandmiljøs afgørelse om afslag på slagtepræmie for 2023. Nævnet fandt, at klageren ikke opfyldte betingelserne for at modtage støtten.

Vurdering af "aktiv landbruger"

Nævnet fastslog, at betingelsen om at være "aktiv landbruger" er et afgørende krav for at modtage slagtepræmie, jf. Bekendtgørelse om slagtepræmie for 2023 § 4, nr. 1. De specifikke kriterier for at blive anset som aktiv landbruger er fastsat i Bekendtgørelse om grundbetaling m.v. til landbrugere for 2023 § 7, stk. 1. Nævnet vurderede, at disse danske regler er i overensstemmelse med den relevante EU-forordning, Europa-Parlamentets og Rådets forordning (EU) 2021/2115, som giver medlemsstaterne mulighed for at definere de præcise, objektive kriterier.

Klageren opfyldte ikke et af de afgørende kriterier, da vedkommende ikke var tilmeldt Register for Gødningsregnskab senest ved ansøgningsfristens udløb den 28. april 2023. Tilmeldingen skete først den 1. november 2023 og kunne derfor ikke medregnes.

Øvrige bemærkninger fra nævnet

• Proportionalitetsprincippet: Nævnet fandt, at reglerne for tildeling af støtte er faste og ikke giver mulighed for et skøn. Derfor kunne proportionalitetsprincippet ikke anvendes til at se bort fra den manglende opfyldelse af kravet.
• Vejledningspligt: Nævnet fandt ikke, at styrelsen havde tilsidesat sin vejledningspligt efter Forvaltningslovens § 7, stk. 1. Det påhviler ansøgeren i en erhvervsrettet støtteordning at sætte sig ind i de gældende regler og frister.
• Sagens oplysning: Sagen var tilstrækkeligt oplyst, da styrelsen havde partshørt klageren om de manglende oplysninger, inden afgørelsen blev truffet.