Afvisning af klage over fastsættelse af fjernvarmetakster i Århus Kommune

En række varmeforbrugere klagede over Århus Kommunes beslutning af 19. december 2007 om fastsættelse af fjernvarmetaksterne for 2008. Klagen vedrørte kommunens håndtering af en tilbagebetaling på ca. 575 mio. kr., som var blevet opkrævet for meget i perioden fra 2003 og frem.

Klagerens krav

Klagerne krævede, at det for meget opkrævede beløb blev tilbagebetalt kontant med det samme til de forbrugere, der havde været kunder i perioden. De var uenige i kommunens plan om at foretage tilbagebetalingen gennem nedsatte takster over de følgende fire år.

Klagerens argumentation

Klagerne mente, at Energiklagenævnet var den korrekte klageinstans i henhold til Varmeforsyningsloven § 26. Desuden anførte de, at Energitilsynet var inhabilt i sagen, da tilsynet havde indgået en aftale med Århus Kommune om tilbagebetalingsmetoden.

Energiklagenævnet afviste at behandle klagen.

Begrundelse for afvisning

Nævnet fastslog, at Århus Kommunes fastsættelse af fjernvarmetakster ikke var en myndighedsafgørelse truffet i henhold til varmeforsyningsloven. Der var i stedet tale om en privatretlig disposition, som kommunen foretog i sin egenskab af ejer af fjernvarmeforsyningen. En sådan disposition kan ikke påklages til Energiklagenævnet, jf. Varmeforsyningslovens § 26, stk. 1.

Videresendelse og korrekt procedure

Energiklagenævnet videresendte henvendelsen til Energitilsynet. Det er Energitilsynet, der fører tilsyn med, at fjernvarmetakster ikke er urimelige eller i strid med lovgivningen, jf. Varmeforsyningslovens § 21. Energitilsynet skulle derfor vurdere, om sagen faldt inden for dets kompetenceområde.

Nævnet bemærkede, at en eventuel afgørelse fra Energitilsynet kan påklages til Energiklagenævnet. Spørgsmålet om Energitilsynets eventuelle inhabilitet ville først kunne behandles af nævnet i forbindelse med en sådan klagesag.