Planklagenævnets afgørelse om afslag på dispensation fra tilslutningspligt til fjernvarme

Rebild Kommune afslog den 29. august 2023 en ansøgning om dispensation fra lokalplanbestemmelsen om tilslutningspligt til fjernvarmeforsyning for en ejendom på Bælumvej i Terndrup. Ejendommens ejere klagede over afgørelsen til Planklagenævnet.

Ejendommen og lokalplanen

Ejendommen er beliggende på [adresse 1], 9575 Terndrup, og er omfattet af lokalplan nr. 2.3.6., Område til boligformål ved Bælumvej. Lokalplanens § 9, stk. 1, fastsætter en klar tilslutningspligt til Terndrup Fjernvarmeværk for ny bebyggelse, og at ibrugtagning ikke må ske, før denne tilslutning er etableret. Ansøgningen om dispensation var begrundet med, at ejerne havde nedbragt boligens energiforbrug væsentligt under grænsen for lavenergibebyggelse.

Tidligere sagsforløb

Kommunen havde tidligere, den 26. marts 2021, givet afslag på en lignende ansøgning. Denne afgørelse blev dog ophævet af Planklagenævnet den 2. september 2022, som hjemviste sagen til fornyet behandling. Nævnet fandt dengang, at kommunens begrundelse var utilstrækkelig, jf. Forvaltningslovens § 24.

Kommunens afgørelse og begrundelse

I den nu påklagede afgørelse af 29. august 2023 fastholdt kommunen afslaget på dispensation. Kommunen begrundede sin afgørelse med henvisning til en ny varmeplan fra december 2022, som prioriterer kollektiv varmeforsyning, hvor det er muligt. Desuden lagde kommunen vægt på fjernvarmeværkets størrelse og betydningen af, at alle tilsluttede forbrugere fortsat bidrager til værkets drift. Det blev også fremhævet, at varmeværkets produktion er CO2-neutral og baseret på halm.

Planklagenævnet har i denne sag behandlet spørgsmålet om, hvorvidt Rebild Kommune har foretaget en konkret vurdering af ansøgningen om dispensation fra tilslutningspligten til fjernvarmeværket.

Planklagenævnet har kompetence til at behandle retlige spørgsmål i forbindelse med kommunale afgørelser efter Planloven § 58, stk. 1, nr. 3. Nævnet havde i en tidligere afgørelse af 2. september 2022 allerede fastslået, at det ansøgte krævede dispensation i henhold til Planloven § 19.

Konkret vurdering

Klagerne anførte, at kommunens afgørelse var utilstrækkeligt begrundet og usaglig, idet den blot henviste til en generel varmeplan uden konkrete politiske beslutninger. Planklagenævnet understregede, at en kommune skal foretage en konkret og individuel vurdering af hver ansøgning baseret på saglige og planlægningsmæssigt relevante hensyn. Kommunen må ikke fastsætte interne regler, der erstatter det konkrete skøn, og må således ikke "sætte skøn under regel". En restriktiv praksis er dog tilladt, så længe der fortsat foretages en individuel vurdering i hvert enkelt tilfælde.

Planklagenævnet vurderede, at kommunens begrundelse – med henvisning til den nye varmeplan, fjernvarmeværkets størrelse, forbrugernes bidrag og den CO2-neutrale produktion – fremstod som en generel beslutning om aldrig at give dispensation fra tilslutningspligten. Nævnet fandt, at kommunen ikke havde foretaget en konkret vurdering af den specifikke ansøgning, eller at en sådan vurdering i hvert fald ikke var afspejlet i afgørelsens begrundelse. Dette udgjorde en væsentlig retlig mangel, som medførte, at afgørelsen var ugyldig.

Afgørelse

Planklagenævnet ophæver Rebild Kommunes afgørelse af 29. august 2023 om afslag på dispensation fra tilslutningspligten til Terndrup Fjernvarmeværk og hjemviser sagen til fornyet behandling i kommunen. Dette betyder, at kommunens afgørelse ikke længere er gældende.

Forhold der ikke behandles

Planklagenævnet har ikke behandlet klagernes anbringender vedrørende Varmeforsyningsloven og Tilslutningsbekendtgørelsen § 17, da disse spørgsmål falder uden for nævnets kompetence. Energiklagenævnet er den rette klageinstans for forhold reguleret af varmeforsyningsloven.

Planklagenævnets afgørelse er endelig og kan ikke indbringes for anden administrativ myndighed, jf. Lov om Planklagenævnet § 3, stk. 3. En eventuel retssag til prøvelse af afgørelsen skal anlægges inden 6 måneder, jf. Lov om Planklagenævnet § 3, stk. 4. Det indbetalte klagegebyr tilbagebetales.