Ophævelse og hjemvisning af påbud i sag om manglende betaling af afgifter og gebyrer

Sagen omhandler en klage over Fødevarestyrelsens påbud om betaling af afgifter og gebyrer for kontrolbesøg. Fødevarestyrelsen havde pålagt klager at betale en samlet sum på 97.849 kr. for kontrolbesøg foretaget i 2023, og da betalingen udeblev, udstedte styrelsen et påbud den 26. oktober 2023.

Fødevarestyrelsen begrundede påbuddet med, at klager, en virksomhed i Fårvang, havde overtaget eller helt eller delvist videreført aktiviteterne fra en anden virksomhed i Hammel, som var under tvangsopløsning. Styrelsen henviste til Fødevarelovens § 45, stk. 11 som grundlag for, at klager hæftede for afgifter og gebyrer, der vedrørte tiden før overtagelsen.

Klager påklagede afgørelsen den 13. november 2023 til Miljø- og Fødevareklagenævnet. Klager anførte, at afgørelsen var truffet på et forkert grundlag, idet klager ikke opfyldte betingelserne i Fødevarelovens § 45, stk. 1 og derfor ikke var rette debitor. Klager fremhævede, at fakturaerne vedrørte en anden virksomhed under konkurs, og at klagers virksomhed havde en anden ejer og et andet CVR-nr. Klager bestred ikke betalingsevnen, men nægtede at betale, da de ikke anså sig for rette debitor.

Miljø- og Fødevareklagenævnet har truffet afgørelse i sagen efter Fødevarelovens § 52, stk. 1 og Fødevarelovens § 45, stk. 1, jf. Fødevarelovens § 45, stk. 11, jf. Fødevarelovens § 58 a, stk. 1. Afgørelsen er endelig og kan ikke indbringes for anden administrativ myndighed, jf. Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 17, stk. 1.

Nævnets prøvelse og bemærkninger

Miljø- og Fødevareklagenævnet har i denne klagesag fundet anledning til at behandle overholdelse af officialprincippet, jf. Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 11, stk. 1 og Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 11, stk. 2. Nævnet fandt, at Fødevarestyrelsen ikke havde iagttaget officialprincippet ved afgørelsen, hvilket medførte afgørelsens ugyldighed.

Nævnet lagde vægt på, at Fødevarestyrelsen ikke havde sikret, at alle relevante og nødvendige oplysninger var blevet indsamlet og kontrolleret forud for afgørelsen. Specifikt havde styrelsen ikke verificeret, hvorvidt klager faktisk havde videreført aktiviteterne i den konkursramte virksomhed eller rent faktisk havde overtaget den. Styrelsen havde alene baseret afgørelsen på, at den tidligere virksomheds adresser nu fremgik som p-numre til klagers virksomhed i CVR.

Konsekvens af manglende iagttagelse

Den manglende verifikation af videreførelse eller overtagelse udgjorde en væsentlig risiko for rigtigheden af afgørelsens resultat, da dette er en betingelse for, at klager hæfter for de omhandlede afgifter og gebyrer. Nævnet vurderede, at der ikke var undskyldende omstændigheder, som talte for at opretholde afgørelsen.

Afgørelse

Miljø- og Fødevareklagenævnet ophæver Fødevarestyrelsens afgørelse af 26. oktober 2023 om påbud om betaling af afgifter og gebyrer og hjemviser sagen til fornyet behandling. Nævnet bemærker, at en ophævelse og hjemvisning på baggrund af formelle mangler ikke nødvendigvis vil betyde, at styrelsen træffer en ny afgørelse med et andet resultat.