Afslag på genoptagelse af sag om vildledende mærkning med dansk flag

Sagen omhandler Fødevarestyrelsens anmodning om at få genoptaget en sag, som Miljø- og Fødevareklagenævnet afgjorde den 22. september 2022. I den oprindelige afgørelse stadfæstede nævnet tre indskærpelser vedrørende hygiejne, risikoanalyse og oprindelsesmærkning af primære ingredienser. Nævnet ophævede dog en fjerde indskærpelse om, at mærkning med et dansk flag på flæskesvær, hvor råvaren kom fra Spanien, var vildledende.

Fødevarestyrelsens anmodning om genoptagelse

Fødevarestyrelsen anmodede den 6. december 2022 om genoptagelse. Styrelsen var enig i resultatet af afgørelsen – at indskærpelsen om vildledning skulle ophæves – men var uenig i nævnets juridiske begrundelse. Styrelsen argumenterede for, at nævnets fortolkning af reglerne var forkert og kunne skabe uheldig præcedens.

Styrelsens hovedpunkter var:

• Strammere praksis for flag: Styrelsen anser brug af flag på fødevarer mere restriktivt end nævnet. Ifølge styrelsens praksis indikerer et flag, at hele produktionen, inklusiv ingredienser, stammer fra det pågældende land.
• Fortolkning af vildledningsforbud: Styrelsen mente, at nævnet fejlagtigt begrænsede anvendelsen af mærkningsforordningens artikel 7 til kun at omfatte færdigvarens oprindelse og ikke ingrediensernes. Styrelsen frygtede, at dette ville svække bestemmelsens formål.
• Korrekt hjemmel: Ifølge styrelsen burde ophævelsen af indskærpelsen have været begrundet med, at overtrædelsen specifikt vedrørte den manglende oprindelsesmærkning af den primære ingrediens, som reguleres af mærkningsforordningens artikel 26, stk. 3, der fungerer som en særregel (lex specialis).

Miljø- og Fødevareklagenævnet afslog Fødevarestyrelsens anmodning om at genoptage sagen. Afgørelsen er endelig og kan ikke påklages til anden administrativ myndighed, jf. Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 17.

Betingelser for genoptagelse

Nævnet lagde indledningsvist til grund, at en sag kun kan genoptages, hvis der foreligger:

• Væsentlige nye faktiske oplysninger.
• Væsentlige fejl i den oprindelige sagsbehandling.
• Væsentlige nye retlige forhold, f.eks. en dom, der underkender praksis.

Nævnets vurdering af anmodningen

Miljø- og Fødevareklagenævnet fandt, at ingen af betingelserne for genoptagelse var opfyldt. Nævnet konstaterede, at Fødevarestyrelsen ikke havde fremlagt nye oplysninger eller påpeget nye retlige forhold. Den EU-vejledning (Kommissionens meddelelse 2020/C 32/01), som styrelsen henviste til, var allerede tilgængelig på tidspunktet for den oprindelige afgørelse.

Nævnet vurderede, at styrelsens anmodning reelt var udtryk for en uenighed i den juridiske fortolkning, hvilket ikke i sig selv udgør en sagsbehandlingsfejl. Nævnet fastholdt sin oprindelige vurdering af, at mærkning med det danske flag ikke var vildledende efter mærkningsforordningens artikel 7, stk. 1, litra a, da flaget angav færdigvarens korrekte oprindelsesland i overensstemmelse med definitionen i toldreglerne (Rådets forordning (EGF) nr. 2913/92). Nævnet understregede, at Kommissionens vejledning primært omhandler mærkningsforordningens artikel 26, stk. 3, og ikke den generelle vildledningsbestemmelse i artikel 7. Da der ikke var grundlag for genoptagelse, blev anmodningen afslået. Afgørelsen blev truffet af formanden på nævnets vegne i henhold til Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 8.