Afvisning af realitetsbehandling af klage over Fødevarestyrelsens indskærpelser om dyrevelfærd grundet overskredet klagefrist

Miljø- og Fødevareklagenævnet har behandlet en klage over Fødevarestyrelsens indskærpelser vedrørende dyrevelfærdsmæssige forhold i en kvægbesætning. Sagen omhandler en række påbud, som Fødevarestyrelsen udstedte den 18. april 2022.

Fødevarestyrelsens indskærpelser

Fødevarestyrelsen indskærpede reglerne om dyrevelfærd på baggrund af en kontrol. Indskærpelserne omhandlede flere aspekter af dyreholdet:

• Opholdsarealer i aflukke og bindestald.
• Fodring efter behov.
• Rent og blødt leje til kalve.
• Opfyldelse af kalves suttebehov.
• Mærkning af kreaturer.

Disse indskærpelser blev meddelt i medfør af Dyrevelfærdslovens § 3, stk. 1 og Bekendtgørelse om dyrevelfærdsmæssige mindstekrav til hold af kvæg § 18, stk. 1, Bekendtgørelse om dyrevelfærdsmæssige mindstekrav til hold af kvæg § 43, stk. 3, Bekendtgørelse om dyrevelfærdsmæssige mindstekrav til hold af kvæg § 51, stk. 1 og Bekendtgørelse om dyrevelfærdsmæssige mindstekrav til hold af kvæg § 51, stk. 2, samt Bekendtgørelse om mærkning, registrering og flytning af kvæg, svin, får eller geder § 9, stk. 1 og Bekendtgørelse om mærkning, registrering og flytning af kvæg, svin, får eller geder § 10, stk. 1.

Klagen til Miljø- og Fødevareklagenævnet

Virksomhedens ejer påklagede indskærpelserne den 9. september 2022. Klagen blev indgivet mundtligt til Miljø- og Fødevareklagenævnet, selvom klagevejledningen i indskærpelsesbrevet angav, at klagen skulle indgives skriftligt til Fødevarestyrelsen, som derefter ville videresende den.

Klager anførte primært, at:

• Fødevarestyrelsens vurdering af koens huld var forkert.
• Køer i aflukke ikke var magre.
• Kalven ikke var tilsølet af gødning.

Miljø- og Fødevareklagenævnet afviser at realitetsbehandle klagen over Fødevarestyrelsens indskærpelser. Afgørelsen er truffet af formanden på nævnets vegne i henhold til Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 8.

Klagefristens overskridelse

Nævnet lagde til grund, at klagefristen for indskærpelserne var 4 uger fra meddelelsesdatoen, jf. Bekendtgørelse om forretningsorden for Miljø- og Fødevareklagenævnet § 7, stk. 1. Da indskærpelserne blev sendt med almindelig post den 18. april 2022, vurderede nævnet, at de var meddelt klager den 25. april 2022, baseret på seks omdelingsdage. Dette betød, at klagefristen udløb den 23. maj 2022.

Klagen blev indgivet mundtligt den 9. september 2022, hvilket var væsentligt efter klagefristens udløb.

Nævnets vurdering af fristoverskridelsen

Miljø- og Fødevareklagenævnet bemærkede, at der ikke findes specifikke bestemmelser i Dyrevelfærdsloven § 52, stk. 3 eller Lov om hold af dyr § 66, stk. 5, der giver mulighed for at se bort fra overskridelse af klagefristen. Selvom almindelig forvaltningsretlig praksis i særlige tilfælde kan tillade dette, er nævnets praksis restriktiv.

Nævnet fandt ikke, at der forelå særlige omstændigheder, der kunne begrunde en fravigelse af klagefristen. Der blev lagt vægt på, at klagefristens længde var tydeligt angivet i indskærpelsesbrevet, og at der ikke var oplysninger om undskyldelige omstændigheder for den betydelige overskridelse. Desuden blev det bemærket, at klagen ikke var indgivet skriftligt, som angivet i klagevejledningen.

Endelig afgørelse

På baggrund af den for sene klage og manglen på undskyldelige omstændigheder afviser Miljø- og Fødevareklagenævnet at realitetsbehandle klagen. Afgørelsen er endelig og kan ikke indbringes for anden administrativ myndighed, jf. Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 17.