Afskedigelse efter afvist arbejdsstedsændring var saglig begrundet i driftsmæssige hensyn

Sagen omhandler, hvorvidt en medarbejder, A, havde krav på godtgørelse for usaglig afskedigelse efter at have nægtet at acceptere en varslet ændring af arbejdssted. A var ansat som Financial Controller hos Coor Service Management A/S med ansættelsesanciennitet fra 1. november 1993, oprindeligt i Horsens. I 2018 overgik hun til Coor Service Management A/S i forbindelse med en virksomhedsoverdragelse. Hendes arbejdsopgaver blev ændret i juni 2019, og hun blev frataget debitorbogholderiet og adgang til visse systemer på grund af hendes ægtefælles ansættelse i en konkurrerende virksomhed, hvorefter hendes primære opgave var administration af bilparken.

Baggrund for Sagen

Regnskabsafdelingen, hvor A var ansat, var organisatorisk placeret i virksomhedens hovedkontor i Herlev, men A var den eneste medarbejder i afdelingen, der havde arbejdssted i Horsens. I 3. kvartal 2019 modtog Coor en revisionsrapport fra pwc, der påpegede, at ikke alle afstemninger for væsentlige områder blev udarbejdet inden rapportering. Ledelsen kommenterede, at dette skyldtes mangel på arbejdskraft og foreslog en konsolidering af regnskabsafdelingen i Herlev (flytning af alle opgaver fra Horsens til Herlev) som løsning.

Den 30. oktober 2019 varslede Coor A om, at hendes arbejdssted pr. 1. maj 2020 ville blive ændret fra Horsens til Herlev. A accepterede ikke denne ændring, og hun blev derfor afskediget til fratræden den 30. april 2020. Hun var fritstillet i de sidste tre måneder af opsigelsesperioden og fik ny ansættelse fra 1. juni 2020.

Parternes Argumenter

• Klager (A): Gjorde gældende, at afskedigelsen var usaglig. Med en anciennitet på 26 år mente A, at Coor ikke havde godtgjort, at afgørende hensyn gjorde det nødvendigt at flytte hende til Herlev. Det blev foreslået, at A kunne have udført sit arbejde under en mere fleksibel ordning, f.eks. ved at arbejde hjemme i Horsens halvdelen af tiden.
• Indklagede (Coor Service Management A/S): Nedlagde påstand om frifindelse og argumenterede for, at ændringen af arbejdssted var driftsmæssigt begrundet i virksomhedens forhold, herunder behovet for at konsolidere regnskabsafdelingen i Herlev for at forbedre samarbejde og opgaveløsning, som anbefalet i revisionsrapporten. En fleksibel hjemmearbejdsordning ville stride mod formålet med konsolideringen og skabe en særordning.

Der blev afgivet forklaringer af A, en tidligere kollega, en tidligere Finance Manager og en HR-direktør.

Opmandens Begrundelse og Resultat

Opmanden fandt, at Coor Service Management A/S' beslutning om at ændre As arbejdssted fra Horsens til Herlev var sagligt begrundet i virksomhedens forhold. Afgørelsen blev truffet på baggrund af følgende:

• Revisionsrapportens Anbefalinger: En revisionsrapport fra pwc (oktober 2019) påpegede problemer med regnskabsprocedurer og interne kontroller, herunder manglende afstemninger. Rapporten anbefalede, at alle afstemninger skulle foretages inden rapporteringsfristen, og ledelsen kommenterede, at en konsolidering af regnskabsafdelingen i Herlev (flytning af alle opgaver fra Horsens til Herlev) ville løse dette problem.
• Driftsmæssig Begrundelse: Det blev lagt til grund, at flytningen af A var et led i gennemførelsen af den nævnte konsolidering. Finance Manager C vurderede, at samling af alle medarbejdere i regnskabsafdelingen i Herlev ville skabe bedre samarbejde og synergier, herunder at A fysisk tilstedeværelse ville muliggøre bedre aflastning af kolleger.
• Opmandens Vurdering: Opmanden fandt ikke grundlag for at tilsidesætte Finance Manager Cs vurdering af, hvordan arbejdet i regnskabsafdelingen skulle tilrettelægges. Det blev godtgjort, at flytningen var driftsmæssigt begrundet med henblik på bedst mulig udnyttelse af As arbejdskraft.
• Anciennitet og Fleksibilitet: As anciennitet på 26 år ændrede ikke vurderingen. En foreslået fleksibel ordning med hjemmearbejde i Horsens ville stride mod formålet med at samle afdelingen og ville udgøre en særordning, da andre ansatte kun i begrænset omfang havde adgang til hjemmearbejde.

Afgørelse

Coor Service Management A/S frifindes, da afskedigelsen, der var en konsekvens af As manglende accept af den varslede arbejdsstedsændring, anses for at være sagligt begrundet i virksomhedens forhold.