Afskedigelse af bagersvend efter 12 år var saglig, da stillingen blev nedprioriteret og fleksibiliteten var begrænset

Sagen omhandler en bagersvend, A, der blev afskediget fra Føtex Vejle som led i en kollektiv afskedigelsesrunde i Dansk Supermarked A/S i november 2012. Afskedigelsen blev begrundet med nødvendige besparelser i driftsudgifterne og planlagte omstruktureringer i bageriafdelingen. A, der havde 12 års anciennitet og primært arbejdede i konditoriet, var den eneste i sin afdeling, der blev opsagt. Fødevareforbundet NNF anlagde sag mod Dansk Erhverv for Dansk Supermarked A/S med påstand om, at afskedigelsen var usaglig i strid med Hovedaftalens § 4, stk. 3, og krævede godtgørelse til A.

Baggrund og Parternes Argumenter

Dansk Supermarked A/S havde som følge af vigende omsætning foretaget kollektive afskedigelser og udarbejdet en række kriterier for udvælgelse af medarbejdere, herunder kompetencer, faglig baggrund og niveau, samarbejdsevner, indsats og resultater, fravær samt fleksibilitet. Anciennitet indgik også som et element i de enkelte varehuses beslutning.

Klagerens (A's) argumenter:

• A's uafbrudte ansættelsesanciennitet på 12 år er et væsentligt kriterium, som virksomheden ikke har tillagt tilstrækkelig vægt.
• Der var flere medarbejdere i afdelingen med kortere anciennitet, herunder en med kun 5 måneders anciennitet.
• Anvendelsen af virksomhedens kriterier kunne ikke alene begrunde afskedigelsen, når A's lange anciennitet blev taget i betragtning.

Indklagedes (Dansk Supermarked A/S) argumenter:

• I en situation med arbejdsmangel tilkommer det arbejdsgiveren at afgøre, hvem der skal afskediges ud fra saglige kriterier.
• Virksomheden lagde vægt på saglige kriterier, herunder anciennitet.
• Beslutningen om at afskedige A var begrundet i hendes manglende fleksibilitet i forhold til mødetider (kunne tidligst møde kl. 7.00, mens brødproduktion startede kl. 03.00).
• A var primært beskæftiget med konditori, som blev nedprioriteret, og hun havde ikke vist særlig interesse for brødproduktion, som virksomheden ville satse på.
• A havde en relativt høj løn, og afskedigelse af en anden medarbejder ville ikke give tilstrækkelig besparelse.

Vidneforklaringer

• Bagersvend A forklarede, at hun primært arbejdede i konditoriet og hver tredje weekend som brødbager. Efter en skilsmisse i 2012, hvor hun var sygemeldt, blev hendes fleksibilitet begrænset, da hun som aleneforælder med børn dårligt kunne møde før kl. 7.00. Hun fik ikke tilbudt omplacering, og under opsigelsessamtalen blev hendes høje løn nævnt som en årsag til afskedigelsen, men ikke hendes anciennitet.
• HR manager D bekræftede, at Dansk Supermarked udarbejdede en række kriterier for afskedigelser, herunder fleksibilitet og anciennitet, som var drøftet med fagforeningerne.
• Varehuschef E forklarede, at Føtex Vejle skulle reducere på konditorområdet. Valget faldt på A frem for en kollega, B, da B blev vurderet som bedre egnet fagligt og socialt. En anden bagersvend, C, med kun 5 måneders anciennitet, blev fastholdt, da han primært arbejdede med brødproduktion, som man ville satse på, og var mere fleksibel end A. A's manglende fleksibilitet og relativt høje løn var afgørende faktorer. Han drøftede beslutningen med bagermesteren, som var enig.

Opmandens Begrundelse og Konklusion

Det er ubestridt, at der på afskedigelsestidspunktet forelå en driftsmæssig begrundelse for kollektive afskedigelser i Dansk Supermarked A/S, herunder i Føtex Vejle, og at en medarbejder i bageriafdelingen skulle afskediges for at opnå de nødvendige besparelser.

Arbejdsretten fastslår, at det i en arbejdsmangelsituation som udgangspunkt tilkommer arbejdsgiveren at afgøre, hvem af de ansatte der skal afskediges, baseret på saglige hensyn og uden vilkårlighed, jf. Hovedaftalens § 4, stk. 3.

Dansk Supermarked havde opstillet en række kriterier for udvælgelse af medarbejdere til afskedigelse, herunder kompetencer, faglig baggrund og niveau, samarbejdsevner, indsats og resultater, fravær samt fleksibilitet. Disse kriterier var drøftet med de relevante fagforbund, herunder Fødevareforbundet NNF, og opmanden tiltræder, at de er saglige. Selvom anciennitet ikke var eksplicit nævnt som et udtømmende kriterium, bekræftede HR manager D og varehuschef E, at medarbejdernes anciennitet også indgik i overvejelserne. Opmanden anerkender, at anciennitet er et relevant kriterium, der bør indgå med en vis vægt.

Efter en samlet vurdering finder opmanden, at der ikke er grundlag for at anse afskedigelsen af A for usaglig, på trods af hendes væsentligt længere anciennitet sammenlignet med andre medarbejdere i bageriafdelingen. Afgørelsen er baseret på følgende:

• Som led i besparelserne blev der foretaget en ændring af strukturen i bageriafdelingen, hvor konditordelen, hvor A primært havde været beskæftiget, blev nedprioriteret.
• A var mindre fleksibel med hensyn til mødetid og kunne tidligst møde kl. 7.00, hvilket var en ulempe, da brødproduktionen, som butikken nu ønskede at satse på, påbegyndtes kl. 03.00.
• A havde kun i mindre omfang beskæftiget sig med brødbagning.

Udvælgelsen af A som den medarbejder, der bedst kunne undværes i bageriafdelingen under hensyn til den fremtidige opgaveløsning og personalesammensætningen, skete således under inddragelse af saglige og relevante kriterier. Der er ikke belæg for at antage, at der tillige har været inddraget usaglige kriterier. Afskedigelsen er derfor ikke i strid med Hovedaftalens § 4, stk. 3.

Afgørelse:

Dansk Supermarked A/S (Føtex Vejle) frifindes.