Stadfæstelse af afgørelse om nedsættelse af landbrugsstøtte for overtrædelse af krydsoverensstemmelseskrav

Klagerens anbringender

Klager påklagede afgørelsen med følgende hovedpunkter:

• Kontrolrapporten var ugyldig, da den ikke blev udleveret ved kontrolbesøgets afslutning.
• Det var unødvendigt at aflive soen, da den kunne rejse sig og bevæge sig rundt på blødt underlag.
• Det er ikke ulovligt at opstalde orner med drægtige søer i henhold til Bekendtgørelse om dyrevelfærdsmæssige mindstekrav til hold af grise.
• Afgørelsen var for indgribende og baseret på subjektive forhold.

Landbrugsstyrelsen afviste klagepunkterne og fastholdt, at kontrollen var udført korrekt, og at der ikke var pligt til at udlevere kontrolrapporten ved besøgets afslutning, da den blev sendt i høring efterfølgende.

Miljø- og Fødevareklagenævnet stadfæstede Landbrugsstyrelsens afgørelse om nedsættelse af klagers landbrugsstøtte for 2021 med 3 %.

Forvaltningslovens begrundelseskrav

Nævnet fandt, at Landbrugsstyrelsens afgørelse ikke fuldt ud opfyldte Forvaltningsloven § 22 og Forvaltningsloven § 24, stk. 1, da hjemlen for overtrædelserne ikke var entydigt og specifikt henvist til. Dog vurderede nævnet, at begrundelsesmanglen ikke var konkret væsentlig for sagens resultat og derfor ikke medførte afgørelsens ugyldighed.

Overtrædelse af krydsoverensstemmelseskrav

Nævnet vurderede, at klager havde overtrådt de påklagede krydsoverensstemmelseskrav:

• Krav 3.2, delkrav 3 (Syg so): Nævnet fandt, at klager havde overtrådt Bekendtgørelse om dyrevelfærdsmæssige mindstekrav til hold af grise § 50, stk. 1, da soen ikke omgående fik passende behandling, og klager undlod at konsultere en dyrlæge eller aflive soen, selvom den ikke kom sig hurtigt. Nævnet lagde vægt på soens kroniske lidelse, manglende smertestillende medicin og sen flytning til blød bund. Det forhold, at soen kunne rejse sig, ændrede ikke på, at den var uhelbredelig syg og ikke kom sig efter behandlingen.

• Krav 3.27, delkrav 2 (Drægtige søer): Nævnet vurderede, at klager havde overtrådt Bekendtgørelse om dyrevelfærdsmæssige mindstekrav til hold af grise § 65, stk. 1 og Bekendtgørelse om dyrevelfærdsmæssige mindstekrav til hold af grise § 65, stk. 2, da søerne ikke havde det påkrævede frie gulvareal. Tilstedeværelsen af orner i stierne reducerede yderligere det tilgængelige areal for søerne.

• Krav 3.42, delkrav 2 (Orner): Nævnet fandt, at klager havde overtrådt Bekendtgørelse om dyrevelfærdsmæssige mindstekrav til hold af grise § 63, da de fem orner ikke havde mindst 10 m² frit gulvareal i stier anvendt til naturlig bedækning. Dette forhindrede ornerne i at udøve solitær adfærd.

Fastsættelse af karakterer og støttenedsættelse

Nævnet vurderede karaktererne for alvor, omfang og varighed i henhold til Kommissionens delegerede forordning (EU) nr. 640/2014 artikel 38, stk. 2, 3 og 4. Nævnet var i det væsentlige enig i Landbrugsstyrelsens karakterfastsættelse, dog justerede nævnet omfangskarakteren for krav 3.27, delkrav 2, fra 3 til 4, da overtrædelsen vedrørte mere end 50 % af dyregruppen (193 ud af 360 søer, gylte og orner).

Nævnet fastsatte de samlede karakterer til:

• Krav 3.2, delkrav 3: 8 (alvor: 3, omfang: 1, varighed: 4)
• Krav 3.27, delkrav 2: 9 (alvor: 2, omfang: 4, varighed: 3)
• Krav 3.42, delkrav 2: 9 (alvor: 3, omfang: 3, varighed: 3)

I henhold til Kommissionens gennemførelsesforordning (EU) nr. 809/2014 artikel 73, stk. 2, og Kommissionens delegerede forordning (EU) nr. 640/2014 artikel 39, stk. 1, skal flere overtrædelser inden for samme krydsoverensstemmelsesområde (her dyrevelfærd, område 3) anses som én overtrædelse. Da alle de isolerede overtrædelser førte til en nedsættelse på 3 % (baseret på Landbrugsstyrelsens vejledning, hvor en samlet karakter på 8-10 medfører 3 % nedsættelse), fastholdt nævnet den samlede støttenedsættelse på 3 %.

Nævnet fandt, at afgørelsen var i overensstemmelse med proportionalitetsprincippet, og at det ikke var et krav, at klager fik udleveret kontrolrapporten ved besøgets afslutning eller udtrykkeligt blev gjort opmærksom på overtrædelserne under kontrollen, da klager havde fået mulighed for at kommentere på rapporten i høringsfasen.

Den 11. juni 2012 fandt endnu et kontrolbesøg sted, hvor Fødevarestyrelsen konstaterede forsætlig overtrædelse af krydsoverensstemmelseskrav 3.2, delkrav 3. En orne med et tykt bagben og en stor nydannelse i klovspalten samt tre søer med varierende grader af skuldersår blev fundet i silorum uden strøelse eller vand, hvilket blev vurderet som et forsøg på at unddrage dyrene kontrol.

Landbrugsstyrelsens afgørelse og klagers indsigelser

Landbrugsstyrelsen traf den 30. juni 2017 afgørelse om at nedsætte klagers direkte støtte for 2012 med 29 % som følge af overtrædelserne fra marts og juni 2012, hvor overtrædelsen fra juni 2012 blev anset for forsætlig. Styrelsen henviste til Bekendtgørelse om mindstekrav til beskyttelse af landbrugsdyr § 6 som hjemmel for overtrædelsen af krav 3.2.

Klager anfægtede afgørelsen med flere hovedpunkter:

• Det bevismæssige grundlag for skuldersårene blev bestridt, da vurderingerne var baseret på en gradinddeling fra 2003, som Vestre Landsret angiveligt havde underkendt.
• Der blev gjort indsigelse mod krav om tilbagebetaling af støtte for 2012 på grund af forældelse, jf. Rådets forordning (EF, Euratom) nr. 2988/95 artikel 3, stk. 1.
• Landbrugsstyrelsen blev anset for at have fortabt retten til at forhøje støttenedsættelsen fra 9 % til 29 % grundet passivitet og klagers berettigede forventninger.

Styrelsens bemærkninger og sagens forløb

Landbrugsstyrelsen fastholdt, at dokumentationskravet var opfyldt, og at den anvendte gradinddeling var suppleret med andre observationer. Styrelsen henviste til, at klager havde vedtaget en bøde i en politisag vedrørende lignende forhold. Vedrørende forældelse anførte styrelsen, at den fireårige forældelsesfrist var afbrudt af høringsbreve og afgørelser, hvilket forlængede fristen. Styrelsen fastholdt også, at overtrædelsen i juni 2012 var forsætlig.

Under sagens behandling fremsendte Landbrugsstyrelsen en redegørelse for sin praksis for fastsættelse af karakterer for overtrædelse af krydsoverensstemmelseskrav 3.2, delkrav 3, fra 2012 til 2020. Styrelsen forklarede, at ændringer i retningslinjerne for omfangskarakteren i 2013 og 2019 var administrative og baseret på dyrevelfærdsfaglige hensyn, men at den bagvedliggende regulering ikke var ændret.