Stadfæstelse af afslag på tilskud til skov med biodiversitet grundet manglende dokumentation i MiljøGIS

En ansøger indsendte den 24. juli 2020 en ansøgning til Landbrugsstyrelsen om tilsagn om tilskud til skovgræsning med biodiversitetsformål for et areal på 12,94 ha. Ansøgningen vedrørte støtte til skovgræsning.

Landbrugsstyrelsens vejledning og afslag

Landbrugsstyrelsen vejledte den 4. september 2020 ansøgeren om at indtegne de relevante arealer i MiljøGIS inden for en kort frist fra den 10. til den 11. september 2020. Styrelsen oplyste, at det vedlagte materiale var utilstrækkeligt, og at manglende indtegning kunne medføre afslag. Ansøgeren meddelte den 13. og 14. september 2020, at travlhed havde forhindret genindtegning inden for fristen, og anmodede om en ny genåbning samt hjælp til indtegningen. Landbrugsstyrelsen afviste den 16. september 2020 en ny genåbning, da den forrige var en ekstraordinær afvigelse fra normal praksis.

Landbrugsstyrelsen meddelte den 22. september 2020 afslag på tilsagn om tilskud på 95.756,00 kr. Begrundelsen var, at dokumentationskravene til ansøgningen ikke var opfyldt, jf. Bekendtgørelse om tilskud til skov med biodiversitetsformål § 14, stk. 1, nr. 1.

Klagerens anbringender

Ansøgeren påklagede afgørelsen til Miljø- og Fødevareklagenævnet den 10. oktober 2020. Klageren anførte, at alle påkrævede oplysninger var indsendt, men erkendte, at udskriften af MiljøGIS kun var vedlagt som PDF, da indtegningen ved en fejl ikke blev gemt permanent i programmet. Klageren fremhævede, at ansøgningen var en genansøgning, og at Landbrugsstyrelsen derfor allerede havde arealet registreret fra tidligere ordninger. Klageren oplyste desuden at have været forhindret i at foretage genindtegning grundet ekstraordinær travlhed.

Landbrugsstyrelsens bemærkninger til klagen

Landbrugsstyrelsen fastholdt, at en ansøgning skal vedlægges dokumentation som nævnt i bilag 1, punkt a og b, herunder indtegning af projektarealet i MiljøGIS, jf. Bekendtgørelse om tilskud til skov med biodiversitetsformål § 13. Styrelsen påpegede, at manglende indtegning i MiljøGIS normalt medfører afslag, og at den ekstraordinære genåbning var en undtagelse. Det blev også anført, at der ikke var fundet tegn på forsøgt indtegning i systemet, og at oplysninger fra tidligere ansøgninger under andre ordninger ikke kunne genanvendes. Årsagen til klagers manglende overholdelse af fristen blev anset for irrelevant.

Miljø- og Fødevareklagenævnet stadfæstede Landbrugsstyrelsens afgørelse af 22. september 2020 om afslag på tilsagn om tilskud til skov med biodiversitet.

Nævnet lagde til grund, at en ansøgning om tilsagn om tilskud til skov med biodiversitetsformål skal være modtaget i Landbrugsstyrelsen i perioden fra den 1. maj til den 31. juli 2020, jf. Bekendtgørelse om tilskud til skov med biodiversitetsformål § 12. Afslag kan gives, hvis de påkrævede oplysninger i ansøgningen ikke er afgivet, jf. Bekendtgørelse om tilskud til skov med biodiversitetsformål § 14, nr. 1. En ansøgning skal vedlægges dokumentation som nævnt i bilag 1, punkt a og b, herunder indtegning af projektarealet i MiljøGIS, jf. Bekendtgørelse om tilskud til skov med biodiversitetsformål § 13 og bilag 1, punkt a, nr. 2.

Nævnets fortolkning af dokumentationskrav

Miljø- og Fødevareklagenævnet fortolkede bekendtgørelsen således, at arealindtegningerne skal være gemt i MiljøGIS inden udløbet af fristen for indtegning for at opfylde dokumentationskravet. Denne fortolkning er i overensstemmelse med tilskudsvejledningens afsnit 3.1, som fastslår, at det digitale kort skal indtegnes via MiljøGIS, og at GIS-filer ikke kan indsendes pr. mail. Nævnet lagde til grund, at arealindtegningerne ikke var gemt i MiljøGIS, og fandt derfor, at klageren ikke havde opfyldt betingelserne for tilskud.

Genansøgning og tidligere data

Nævnet fandt, at det forhold, at ansøgningen var en genansøgning, og at Landbrugsstyrelsen tidligere havde modtaget arealindtegninger under en anden ordning, ikke kunne føre til et andet resultat. Nævnet henviste til bekendtgørelsens ordlyd, som kræver, at alle ansøgninger skal vedlægges den specifikke dokumentation, herunder arealindtegningerne i MiljøGIS. Der er ikke adgang til at genanvende dokumentation indsendt under andre ordninger, da ansøgningen knytter sig til den specifikke støtteordning.

Afgørelsen er endelig og kan ikke indbringes for anden administrativ myndighed, jf. Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 17. Afgørelsen er truffet af formanden på nævnets vegne, jf. Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 8.