Stadfæstelse med ændringer af afgørelse om vedligeholdelse af Østerå i Aalborg Kommune

Sagen omhandler en klage over Aalborg Kommunes vedligeholdelse af det offentlige vandløb Østerå i 2019. En forening har på vegne af en række bredejere klaget over, at kommunens vedligeholdelse ikke lever op til kravene i vandløbsregulativet fra 2000.

Klagens hovedpunkter

Klagerne anførte tre centrale problemer:

• Manglende vandføringsevne: Vandløbets evne til at aflede vand er utilstrækkelig, hvilket medfører driftsproblemer og økonomiske tab for bredejerne.
• Utilstrækkelig grødeskæring: Kommunen har ikke skåret grøde i det omfang, regulativet foreskriver.
• Forsinket opsamling af grøde: Afskåret grøde er ikke blevet fjernet rettidigt, hvilket har medført opstuvning.

Regulativets krav

Regulativet for Østerå fastsætter specifikke krav til vedligeholdelsen:

• Vandføringsevne: Skal svare til et teoretisk vandløb. Opgravning skal ske, hvis vandspejlet hæves mere end 10 cm i forhold til det teoretiske vandspejl.
• Grødeskæring: Skal udføres fire gange årligt på den nedre strækning (st. 0-7.435) og to gange årligt på den øvre strækning (st. 7.435-15.100).
• Opsamling af grøde: Afskåret, fritdrivende grøde skal optages senest en uge efter skæring.

Kommunens afgørelse og klagers dokumentation

Aalborg Kommune afgjorde den 8. juli 2020, at vedligeholdelsen i 2019 var i overensstemmelse med regulativet. Kommunen baserede sin afgørelse på egne tilsyn, skalaaflæsninger og pejlinger.

Klager bestred dette og fremlagde egne stikprøvemålinger, der viste en væsentlig ringere vandføringsevne end krævet. Derudover fremlagde klager billeddokumentation for manglende strømrende og en grødespærring, der blokerede vandløbet i flere måneder i strid med regulativets bestemmelser om rettidig opsamling. Klager anførte, at kommunens praksis med at efterlade grødespærringer var i strid med Vandløbslovens § 48.

Under klagesagen fremsendte kommunen yderligere dokumentation, herunder vandspejlsberegninger baseret på en opmåling fra 2021 for dele af vandløbet.

Miljø- og Fødevareklagenævnet stadfæster Aalborg Kommunes afgørelse, men med væsentlige ændringer. Nævnet konkluderer, at kommunen ikke fuldt ud har dokumenteret, at vedligeholdelsen af Østerå i 2019 levede op til kravene i vandløbsregulativet. Afgørelsen er truffet på baggrund af Vandløbslovens § 27 om vedligeholdelse og Vandløbslovens § 31, der pålægger kommunen vedligeholdelsespligten.

Vurdering af vandføringsevne

Nævnet deler sin vurdering af vandføringsevnen op:

• Strækningen st. 7.850 til øvre ende: Nævnet finder, at kommunen har dokumenteret, at vandføringsevnen var tilstrækkelig. Dette baseres på vandspejlsberegninger fra 2021, som viser, at vandspejlet holder sig inden for de acceptable grænser fastsat i regulativet.
• Strækningen st. 0-7.850: Nævnet finder, at kommunen ikke har dokumenteret, at vandføringsevnen var tilstrækkelig. Klager har rejst en berettiget tvivl, og strækningen er ikke blevet opmålt siden 2006/2008. Kommunens simple bundpejlinger anses ikke som tilstrækkelig dokumentation.

Vurdering af grødeskæring og optagning af grøde

Nævnet finder, at kommunen har forsømt sin dokumentationspligt og vedligeholdelsespligt:

• Grødeskæring: Der mangler dokumentation for tre ud af fire grødeskæringer på den nedre strækning (st. 0-7.435) og for den første af to skæringer på en del af den øvre strækning (st. 7.435-12.600).
• Optagning af grøde: Kommunen har ikke overholdt regulativets krav om at fjerne afskåret grøde inden for en uge. Nævnet fremhæver, at kommunens praksis med at lade grødespærringer ligge i vandløbet i længere perioder er i strid med regulativet.

Samlet afgørelse

Miljø- og Fødevareklagenævnet stadfæster kommunens afgørelse med den ændring, at kommunen på afgørelsestidspunktet ikke har dokumenteret, at regulativet er overholdt for så vidt angår:

• Vandføringsevnen på strækningen st. 0-7.850.
• Dele af grødeskæringen samt optagning af grøde.