Afvisning af klage over nedsættelse af økologisk arealtilskud grundet overskredet klagefrist

Sagen omhandler en landbrugers klage over Landbrugsstyrelsens afgørelse af 28. juni 2020. Afgørelsen medførte nedsættelse af tilskud for 2019, bortfald af tilsagn og tilbagebetaling af tidligere udbetalt tilskud under ordningen økologisk arealtilskud.

Landbrugsstyrelsen begrundede sin afgørelse med, at mark 48-2 ikke havde været omlagt til økologisk jordbrugsproduktion i hele tilsagnsperioden. Desuden havde klageren ikke indberettet mark 54-0 og 54-1 inden fristen for ændringer til fællesskemaet den 21. maj 2019.

Klageren påklagede afgørelsen den 29. juli 2020 til Miljø- og Fødevareklagenævnet. Klageren anførte flere årsager til klagen:

Klagerens argumenter

• Klageren søgte ikke om udbetaling af økologisk arealtilskud til mark 54-0 og 54-1 for 2019 på grund af en fejl i Internet Markkort, hvor tilsagnet ikke var registreret.
• Klageren blev ikke gjort opmærksom på uoverensstemmelsen under skemakontrollen.
• Landbrugsstyrelsen meddelte for sent om fejlen.
• Overskridelsen af klagefristen skyldtes, at afgørelsesbrevets overskrift "Ad Hoc udbetalingsbrev" ikke tydeligt angav, at det var en afgørelse med en klagefrist.

Landbrugsstyrelsens afgørelse blev sendt til klageren via Tast selv-service den 28. juni 2020. Afgørelsen indeholdt information om, at en eventuel klage skulle indgives til Landbrugsstyrelsen, som ville videresende den til Miljø- og Fødevareklagenævnet, og at klagefristen udløb 4 uger efter meddelelse af afgørelsen. Miljø- og Fødevareklagenævnet behandlede sagen i henhold til Bekendtgørelse om forretningsorden for Miljø- og Fødevareklagenævnet § 7, stk. 1, jf. Lov om Landdistriktsfonden § 22 b, stk. 1.

Miljø- og Fødevareklagenævnet afviste at realitetsbehandle klagen over Landbrugsstyrelsens afgørelse.

Klagefrist og nævnets praksis

Klagefristen var 4 uger fra den dag, afgørelsen blev meddelt, jf. Bekendtgørelse om forretningsorden for Miljø- og Fødevareklagenævnet § 7, stk. 1. Landbrugsstyrelsens afgørelse blev meddelt klageren via Tast selv-service den 28. juni 2020. Klagefristen udløb derfor mandag den 27. juli 2020. Klagen blev indgivet den 29. juli 2020, hvilket var efter fristens udløb.

Nævnet bemærkede, at der ikke findes bestemmelser i Lov om Landdistriktsfonden, der giver mulighed for at se bort fra overskridelser af klagefristen. Selvom almindelig forvaltningsretlig praksis i særlige tilfælde kan tillade at se bort fra en overskridelse, er Miljø- og Fødevareklagenævnets praksis restriktiv, især i sager med modstående interesser. En klage indgivet efter fristens udløb vil som udgangspunkt blive afvist, selv ved en kort overskridelse.