Klage over Landbrugsstyrelsens afgørelse om ændring af tilsagn om tilskud til pleje af græs- og naturarealer - afvist grundet overskredet klagefrist

Miljø- og Fødevareklagenævnet har behandlet en klage over Landbrugsstyrelsens afgørelse af 19. februar 2020. Afgørelsen vedrørte en ændring af tilsagn om tilskud til pleje af græs- og naturarealer samt et tilbagebetalingskrav for udbetalt tilskud i 2017 på en specifik adresse.

Landbrugeren, repræsenteret ved en konsulent, påklagede afgørelsen den 20. april 2020. Klageren anførte, at tilbagebetalingskravet på 510,00 kr. for 2017 var ukorrekt, da alle rettigheder var overdraget i forbindelse med et jordsalg.

Landbrugsstyrelsens afgørelse informerede om en klagefrist på 4 uger fra meddelelsesdatoen, som var den 19. februar 2020. Dette betød, at klagefristen udløb den 18. marts 2020. Klageren hævdede at have indsendt klagen via e-mail inden for fristen, men kunne ikke fremskaffe dokumentation herfor, da e-mails ældre end en måned slettes automatisk. Klagen blev først modtaget af Landbrugsstyrelsen den 20. april 2020.

Klagegrundlag

Klagen blev indgivet i henhold til Bekendtgørelse om forretningsorden for Miljø- og Fødevareklagenævnet § 7, stk. 1, jf. Landbrugsstøtteloven § 22 b, stk. 1.

Miljø- og Fødevareklagenævnet afviste at realitetsbehandle klagen over Landbrugsstyrelsens afgørelse.

Nævnets bemærkninger til klagefristen

Nævnet konstaterede, at klagefristen på 4 uger, som fastsat i Bekendtgørelse om forretningsorden for Miljø- og Fødevareklagenævnet § 7, stk. 1, udløb den 18. marts 2020, da Landbrugsstyrelsens afgørelse blev meddelt den 19. februar 2020. Klagen blev først indgivet den 20. april 2020, hvilket var efter fristens udløb.

Vurdering af fristoverskridelse

Der er ingen specifikke bestemmelser i Landbrugsstøtteloven der giver Miljø- og Fødevareklagenævnet mulighed for at se bort fra overskridelser af klagefristen. Ifølge almindelig forvaltningsretlig praksis kan en myndighed i særlige tilfælde se bort fra en for sen klage, hvor der tages hensyn til fristoverskridelsens længde, undskyldelige omstændigheder, korrekt klagevejledning og hensynet til andre parter.

Miljø- og Fødevareklagenævnets praksis er restriktiv, og klager indgivet efter fristens udløb afvises som udgangspunkt, selv ved kortvarige overskridelser.

Nævnet fandt ikke, at der forelå særlige forhold, der kunne begrunde at se bort fra overskridelsen i denne sag. Nævnet lagde vægt på, at klageren ikke kunne dokumentere, at klagen var indsendt inden fristens udløb. Desuden blev det tillagt vægt, at klageren var repræsenteret af en konsulent, og at der var tale om en erhvervsrettet støtteordning, hvor der gælder skærpede krav til klageren.

Endelig afgørelse

Miljø- og Fødevareklagenævnet afviste at realitetsbehandle klagen. Afgørelsen er endelig og kan ikke indbringes for anden administrativ myndighed, jf. Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 17. Afgørelsen blev truffet af formanden på nævnets vegne, jf. Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 8.