Miljø- og Fødevareklagenævnets afgørelse om påbud vedrørende udegående heste uden adgang til læskur

Fødevarestyrelsen konstaterede ved et kontrolbesøg den 20. februar 2020, at fire heste på én adresse, 25 heste på en anden, og 22 heste på en tredje adresse, alle i Jammerbugt Kommune, gik ude i vinterperioden uden adgang til læskur eller bygning. Hestene blev dog vurderet til at være i normal huld og ved godt helbred, og de havde mulighed for at finde ly i naturlig skovbevoksning.

Fødevarestyrelsens påbud

På baggrund af observationerne udstedte Fødevarestyrelsen et påbud til klager om at sikre, at heste, der går ude i mere end 12 timer i døgnet i vinterperioden eller i vinterlignende vejr, skal have adgang til læskur eller bygning, hvor alle dyr kan hvile på et tørt, strøet leje. Påbuddet blev givet i medfør af Lov om hold af heste § 19.

Klagerens argumenter

Klager påklagede afgørelsen den 4. marts 2020 til Miljø- og Fødevareklagenævnet. Klager anførte, at hestene var i god huld og ved godt helbred, og at kravet om læskur ikke burde gælde for klagers heste, da de var robuste og vant til at gå ude året rundt. Klager henviste til, at hestene havde adgang til naturligt læ og tørt leje, og at der ikke havde været sygdomstilfælde. Klager mente, at kravet var teoretisk og ikke afspejlede praktiske erfaringer, og opfordrede til undersøgelser af robuste ponykrydsninger for at opnå fritagelse, ligesom det er tilfældet for visse kvægracer og får. Klager kritiserede desuden Dyreetisk Råds udtalelser.

Fødevarestyrelsens bemærkninger til klagen

Fødevarestyrelsen fastholdt, at Lov om hold af heste § 19, stk. 1 var overtrådt, da hestene ikke havde adgang til læskure eller bygninger. Styrelsen henviste til Bekendtgørelse om udegående heste § 1, stk. 1, som fastsætter undtagelser for specifikke racer (Islandsheste, konik-heste, przewalski-heste, exmoor ponyer og shetlands-ponyer) under visse betingelser, herunder adgang til naturligt læ og tørt leje. Det blev dog understreget, at undtagelsen i Bekendtgørelse om udegående heste § 1, stk. 2 kun gælder for rene racer med stambog eller dyr, der dokumenterbart er mindst 7/8-rene racedyr, udover at de skal have et kraftigt hårlag og være i godt huld. Da klagers heste ikke opfyldte racekravene, kunne de ikke undtages fra kravet om læskur, uanset deres sundhedstilstand. Fødevarestyrelsen bemærkede endvidere, at påbuddet var udstedt i medfør af Lov om hold af heste § 33 og var en nødvendig og proportional foranstaltning. Styrelsen henviste også til, at klager tidligere havde fået afslag på dispensation fra bekendtgørelsen, hvilket var stadfæstet af Miljø- og Fødevareklagenævnet.

Miljø- og Fødevareklagenævnet begrænsede sin prøvelse til spørgsmålet om, hvorvidt klagers heste var omfattet af kravet om læskur eller bygning, jf. Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 11, stk. 1 og Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 11, stk. 2.

Nævnets vurdering af lovgrundlaget

Nævnet henviste til Lov om hold af heste § 19, stk. 1, som fastslår kravet om læskur eller bygning for heste, der går ude i mere end 12 timer i døgnet i vinterperioden eller i vinterlignende vejr. Muligheden for fravigelse af dette krav er fastsat i Lov om hold af heste § 20 og uddybet i Bekendtgørelse om udegående heste § 1, stk. 1. Denne bekendtgørelse specificerer, at undtagelsen kun gælder for bestemte racer (Islandsheste, konik-heste, przewalski-heste, exmoor ponyer og shetlands-ponyer) under forudsætning af, at de opfylder racekravene i Bekendtgørelse om udegående heste § 1, stk. 2 (rene racer med stambog eller mindst 7/8-rene racedyr) og har udviklet et kraftigt og tæt hårlag samt er ved godt huld.

Afgørelse

Miljø- og Fødevareklagenævnet fandt, at klagers heste var omfattet af kravet om læskur eller bygning i Lov om hold af heste § 19, stk. 1. Nævnet lagde vægt på, at hestene gik ude i mere end 12 timer i døgnet i vinterperioder og perioder med vinterlignende vejr. Det blev vurderet, at hestene ikke opfyldte racekravene i Bekendtgørelse om udegående heste § 1, stk. 2, selvom de var i god huld og havde kraftige hårlag. Nævnet understregede, at begge betingelser – både racekrav og fysisk tilstand – skal være opfyldt for at opnå undtagelse. Da hestene kun opfyldte den ene betingelse, kunne de ikke undtages fra kravet om læskur. Nævnet stadfæstede derfor Fødevarestyrelsens påbud af 20. februar 2020.