Landbrugsstøtte nedsættes ikke: Miljø- og Fødevareklagenævnet ophæver Landbrugsstyrelsens afgørelse om nedsættelse af landbrugsstøtte efter EU-dom

Sagen omhandler en klage over Landbrugsstyrelsens afgørelse af 29. juli 2013, som nedsatte klagers landbrugsstøtte for 2011 med 20 %. Nedsættelsen skyldtes en overtrædelse af krydsoverensstemmelseskrav 1.19 vedrørende ligevægten mellem kvælstofforbrug og -behov på klagers landbrugsbedrift. Klagecenter for Fødevarer, Landbrug og Fiskeri stadfæstede oprindeligt denne afgørelse den 20. januar 2015.

Baggrund for støttenedsættelsen

Landbrugsstyrelsen begrundede nedsættelsen med en forsætlig overtrædelse af krydsoverensstemmelseskrav 1.19 i planperioden 2008/2009. Det blev konstateret, at klager havde overskredet virksomhedens kvælstofkvote med 5.687 kg N. Denne overtrædelse blev anset for forsætlig, da klager ikke havde indberettet indkøbt gødning, og sælgeren heller ikke havde indberettet salget i Leverandørregistret.

Klagecenterets oprindelige afgørelse

Klagecenter for Fødevarer, Landbrug og Fiskeri stadfæstede Landbrugsstyrelsens afgørelse og fastslog, at støtten skulle nedsættes i det kalenderår, hvor overtrædelsen blev konstateret. Dette var i overensstemmelse med Kommissionens forordning (EF) nr. 1122/2009 artikel 70, stk. 4, og stk. 8, litra a.

Genoptagelse af sagen

Miljø- og Fødevareklagenævnet besluttede at genoptage behandlingen af klagesagen. Baggrunden for genoptagelsen var fremkomsten af nye retlige forhold, specifikt EU-Domstolens dom af 25. juli 2018 i sag C-239/17. Denne dom omhandlede det korrekte år for fradrag i landbrugsstøtten ved manglende overholdelse af krydsoverensstemmelseskrav.

EU-Domstolen fastslog, at nedsættelser af direkte betalinger som følge af manglende overholdelse af krydsoverensstemmelsesreglerne skal beregnes på grundlag af de betalinger, der er ydet eller skal ydes for det år, hvor den manglende overholdelse finder sted. Desuden skal de beregnede nedsættelser henføres til de betalinger, der er ydet eller skal ydes for det kalenderår, hvor den manglende overholdelse konstateres, jf. Kommissionens forordning (EF) nr. 796/2004 artikel 66, stk. 1. Dommen præciserede, at Rådets forordning (EF) nr. 1782/2003 artikel 7, stk. 1, og Kommissionens forordning (EF) nr. 796/2004 artikel 66, fastsætter gennemførelsesbestemmelser for nedsættelserne.

Miljø- og Fødevareklagenævnet har besluttet at genoptage behandlingen af klagesagen, da der er fremkommet nye retlige forhold, som kan begrunde en fornyet vurdering. Dette skyldes primært EU-Domstolens dom af 25. juli 2018 i sag C-239/17, som præciserer reglerne for beregning og henførelse af nedsættelser af landbrugsstøtte ved overtrædelse af krydsoverensstemmelseskrav.

Nævnets vurdering og afgørelse

Nævnet fandt, at Landbrugsstyrelsen skal foretage en fornyet vurdering af sagen for at bringe afgørelsen i overensstemmelse med EU-Domstolens dom. Dommen fastslår, at nedsættelser skal beregnes ud fra betalinger for det år, hvor overtrædelsen fandt sted, og henføres til det kalenderår, hvor overtrædelsen konstateres.

Miljø- og Fødevareklagenævnet ophæver Landbrugsstyrelsens afgørelse af 29. juli 2013 om nedsættelse af klagers landbrugsstøtte med 20 % og hjemviser sagen til fornyet behandling i Landbrugsstyrelsen. Denne afgørelse erstatter Klagecenter for Fødevarer, Landbrug og Fiskeris afgørelse af 20. januar 2015. Afgørelsen er endelig og kan ikke indbringes for anden administrativ myndighed, jf. Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 17. Afgørelsen er truffet af formanden på nævnets vegne, jf. Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 8.