Stadfæstelse af registrering af beskyttet overdrev på trods af påstand om omdrift

Sagen omhandler en klage over Assens Kommunes afgørelse om at registrere tre delarealer på en ejendom som beskyttet overdrev i henhold til Naturbeskyttelseslovens § 3. Ejeren, repræsenteret ved en konsulent, påklagede afgørelsen med påstand om, at de pågældende arealer ikke opfyldte kriterierne for beskyttelse, da de løbende havde været omlagt og var domineret af kulturgræsser.

Kommunens afgørelse og observationer

Assens Kommune fastholdt den 4. maj 2017 registreringen af arealerne som beskyttet overdrev. Afgørelsen var baseret på en besigtigelse den 4. april 2017, hvor det blev konstateret, at der var udsat frilandsgrise på en indhegnet del af overdrevet, hvilket havde medført, at store dele af vegetationen var rodet op. Andre steder var vegetationen afbrændt. Kommunen vurderede på baggrund af luftfotos og en planteliste fra 2010, at arealerne var beskyttede, idet der var fundet en række karakteristiske overdrevsarter, og at arealerne havde fremstået udyrkede i en længere årrække.

Klagens hovedpunkter

Klager anførte, at de tre delarealer (3b, 4b og 4c) ikke fremstod som overdrev på luftfotos fra 1992 og ikke efterfølgende kunne have "vokset sig ind i" beskyttelsen. Klager argumenterede for, at arealerne historisk havde været i omdrift, og at luftfotos fra 1995-2014 viste en ensartet grøn farve, hvilket indikerede en græsmark med kulturgræsser. Desuden blev det fremhævet, at der ved tidligere besigtigelser var registreret kulturgræsser som alm. kvik, alm. rajgræs og alm. rapgræs.

Kommunens bemærkninger til klagen

Assens Kommune fastholdt, at luftfotos fra 1960'erne og 1970'erne viste, at arealerne fremstod udyrkede. Kommunen mente, at de mørkere farver på senere fotos kunne skyldes gødskning, ikke omlægning. De påpegede, at selvom der var fundet kulturgræsser, var der også fundet en lang række karakteristiske overdrevsarter ved besigtigelser i 1997 og 2007, hvilket bekræftede arealernes status som beskyttet natur.

Miljø- og Fødevareklagenævnet stadfæstede Assens Kommunes afgørelse og fandt, at der ikke var grundlag for at tilsidesætte kommunens vurdering af, at de omstridte arealer var beskyttet overdrev efter Naturbeskyttelseslovens § 3, stk. 2, nr. 4.

Nævnets vurdering af arealerne

Nævnet lagde afgørende vægt på, at adskillige besigtigelser mellem 1997 og 2010 havde dokumenteret en betydelig forekomst af naturtypiske plantearter for overdrev. Selvom der også var registreret kulturgræsser, vurderede nævnet, at dette ikke ændrede arealernes overordnede karakter af beskyttet overdrev. Forekomsten af enkelte kulturgræsser indikerede en vis kulturpåvirkning, men var ikke tilstrækkeligt til at fjerne beskyttelsesstatus.

Nævnets vurdering blev understøttet af følgende punkter:

• Driftshistorik: En gennemgang af luftfotos fra 1968-2017 viste, at arealerne overvejende havde været drevet ekstensivt med græsning eller slæt, hvilket fremmer overdrevsflora, og ikke havde været genstand for jævnlig omlægning.
• Terræn og jordbund: Arealernes beliggenhed på skrånende sandjorde er typisk for overdrev.
• Størrelseskrav: Størrelseskravet på 2.500 m² var opfyldt, da de mindre delarealer lå i sammenhæng med andre beskyttede overdrevsarealer.

Nævnet bemærkede desuden, at afbrænding og udsætning af frilandsgrise var ulovlige, dispensationskrævende ændringer af arealernes tilstand. Som følge af afgørelsen blev det indbetalte klagegebyr ikke tilbagebetalt, jf. gebyrbekendtgørelsens § 2.