Løn til ægtefælle anset for maskeret udbytte da selskabets aktivitet ikke var erhvervsmæssig

Sagen omhandlede, hvorvidt en løn på 244.920 kr. udbetalt til klageren fra hendes ægtefælles selskab, [virksomhed1] ApS, skulle beskattes som personlig indkomst. Lønnen var udbetalt for klagerens arbejde i en konsulent- og foredragsvirksomhed, som var en ny aktivitet i selskabet.

SKAT havde nedsat klagerens personlige indkomst med lønbeløbet. Begrundelsen var, at konsulentvirksomheden ikke blev anset for at være en erhvervsmæssig aktivitet, men derimod en privat interesse for hovedanpartshaveren. Dette skyldtes, at selskabet over flere år havde afholdt betydelige omkostninger (ca. 1,4 mio. kr.) uden at opnå nævneværdig omsætning. SKAT vurderede, at en uafhængig tredjepart ikke ville have afholdt sådanne omkostninger. Derfor blev udgifterne, inklusiv lønnen, anset for at være en privat disposition og dermed maskeret udbytte til ægtefællen, og ikke en fradragsberettiget driftsomkostning for selskabet efter Statsskatteloven § 6a.

Klageren påstod, at hendes indkomst skulle forhøjes med lønnen, idet hun mente, at konsulentvirksomheden var en reel erhvervsmæssig virksomhed under udvikling. Hun argumenterede for, at et selskab per definition er erhvervsdrivende, og at SKAT ikke havde løftet bevisbyrden for, at udgifterne var afholdt i ægtefællens private interesse.

Landsskatterettens afgørelse

Landsskatteretten henviste til sin afgørelse af samme dato vedrørende selskabet, [virksomhed1] ApS. I den sag fastslog retten, at den konsulentvirksomhed, som klageren drev i selskabets regi, ikke kunne anses for at være en erhvervsmæssig virksomhed. Begrundelsen var, at der over en lang periode var afholdt betydelige udgifter uden nævneværdig indtjening, og at der manglede dokumentation for en rentabel forretningsmodel.

Retten konkluderede, at de afholdte udgifter på 420.142 kr. i 2014, herunder lønnen til klageren, ikke var fradragsberettigede driftsomkostninger for selskabet. I stedet blev udgifterne anset for at være en maskeret udlodning til selskabets hovedanpartshaver (klagerens ægtefælle), jf. Ligningsloven § 16 A, stk. 2, nr. 1.

Som en direkte konsekvens af denne afgørelse stadfæstede Landsskatteretten SKATs afgørelse i nærværende sag. Da lønudbetalingen på 244.920 kr. blev anset som en del af en maskeret udlodning til ægtefællen, var klageren ikke den rette indkomstmodtager af beløbet som løn. Hendes personlige indkomst for 2014 blev derfor korrekt nedsat med 244.920 kr. i henhold til principperne i Statsskatteloven § 4.