Krav om arbejdstilladelse ved grænseoverskridende udstationering: Forskelsbehandling mellem kroatiske statsborgere (overgangsregler) og tredjelandsstatsborgere (fri bevægelighed for tjenesteydelser)

Sagen omhandler en præjudiciel forelæggelse fra Østrigs Verwaltungsgerichtshof vedrørende fortolkningen af traktatbestemmelserne om fri udveksling af tjenesteydelser (art. 56 TEUF) i lyset af dels overgangsforanstaltningerne for Kroatiens tiltrædelse af EU, dels udstationering af tredjelandsstatsborgere.

Det italienske selskab Danieli & C. Officine Meccaniche SpA (Danieli) påtog sig en byggeopgave (opførelse af et trådvalseværk) i Østrig. Til udførelsen af arbejdet udstationerede Danieli arbejdstagere, som var stillet til rådighed af andre koncernselskaber. De involverede arbejdstagere var:

• Fire kroatiske statsborgere ansat i et kroatisk selskab (Danieli Systec d.o.o.), men udstationeret til Danieli i Østrig.
• To tredjelandsstatsborgere (russisk og hviderussisk) ansat i et andet italiensk selskab (Danieli Automation SpA), ligeledes udstationeret til Danieli i Østrig.

Danieli anmodede de østrigske myndigheder om bekræftelse af EU-udstationeringen uden arbejdstilladelse. Den regionale arbejdsformidling afslog anmodningen med henvisning til, at der krævedes arbejdstilladelse efter østrigsk lovgivning (AuslBG).

Hovedspørgsmålene for Domstolen var, om Østrig lovligt kunne kræve arbejdstilladelse for disse to kategorier af arbejdstagere under de gældende regler om fri udveksling af tjenesteydelser (Art. 56 TEUF) og overgangsbestemmelserne for Kroatien.

Domstolen leverede to separate afgørelser baseret på arbejdstagernes nationalitet og den relevante EU-retlige ramme.

Afgørelse vedrørende kroatiske statsborgere (Spørgsmål 1)

Domstolen fastslog, at Østrig i overgangsperioden for Kroatien var berettiget til at opretholde kravet om arbejdstilladelse for kroatiske arbejdstagere, selv når udstationeringen skete indirekte via et selskab i en anden medlemsstat (Italien).

• Den påtænkte transaktion (arbejdskraft stillet til rådighed, jf. artikel 1, stk. 3, litra c), i direktiv 96/71/EF) falder ind under anvendelsesområdet for Bilag V, kapitel 2, punkt 2, i tiltrædelsesakten for Kroatien.
• Disse overgangsbestemmelser tillader de eksisterende medlemsstater at anvende nationale foranstaltninger for at regulere kroatiske statsborgeres adgang til deres arbejdsmarked i en overgangsperiode.
• Et krav om arbejdstilladelse anses i denne sammenhæng for at regulere adgangen til arbejdsmarkedet og er derfor foreneligt med artikel 56 TEUF i overgangsperioden.

Afgørelse vedrørende tredjelandsstatsborgere (Spørgsmål 2)

Domstolen fastslog, at Østrig ikke var berettiget til at kræve arbejdstilladelse for tredjelandsstatsborgere (russiske og hviderussiske), som var udstationeret som led i en tjenesteydelse fra en virksomhed i en anden medlemsstat (Italien) til Østrig.