Fortolkning af rammeafgørelse om organiseret kriminalitet – Afvist anvendelse af Charterets artikel 47 på nationale regler om indstilling af straffesag grundet procedurefejl

Sagen udspringer af en præjudiciel anmodning fra Okrazjen sad – Sliven (den regionale domstol i Sliven, Bulgarien) i forbindelse med en straffesag mod DM og andre for deltagelse i en organiseret kriminel gruppe og korruption. Sagens kerne drejer sig om, hvorvidt bulgarske retsregler, som ved senere lovændringer ophævede en tiltalts ret til at få indstillet en straffesag som følge af uforholdsmæssigt lange efterforskningsperioder og væsentlige procedurefejl i anklageskriftet, er i strid med EU-retten, herunder Rammeafgørelse 2008/841/RIA og Charterets artikel 47.

Baggrund for den nationale tvist

DM blev tiltalt i 2013. I 2015 anmodede hun om at få sagen behandlet af retten på grund af den langvarige efterforskning i henhold til den daværende bulgarske strafferetsplejelov (NPK). Disse regler (Art. 369, 2013-2017 versionen) gav retten mulighed for at indstille sagen, hvis anklagemyndigheden ikke afhjalp væsentlige, men afhjælpelige, procedurefejl i anklageskriftet inden for den fastsatte frist.

Anklagemyndigheden indgav et nyt anklageskrift i 2016. Selvom DM fremsatte krav om indstilling af sagen på grund af nye procedurefejl, afviste retten dette.

Først i 2020 ophævede appeldomstolen dommen på grund af de samme væsentlige procedurefejl i anklageskriftet (manglende klarhed og præcision). På dette tidspunkt var NPK dog ændret (i 2017), så muligheden for indstilling af sagen grundet procedurefejl og forsinkelser var afskaffet. Den forelæggende ret spurgte derfor Domstolen, om denne ophævelse af en erhvervet ret til indstilling af straffesagen var forenelig med EU-retten, navnlig i lyset af traktatens principper om effektiv retsbeskyttelse, eftersom sagerne involverede organiseret kriminalitet, som er omfattet af EU-lovgivning.

Domstolen fastslog, at Rådets rammeafgørelse 2008/841/RIA om bekæmpelse af organiseret kriminalitet, herunder artikel 4, sammenholdt med artikel 47 og 52 i Charteret samt artikel 19, stk. 1, andet afsnit, TEU, ikke skal fortolkes således, at de er til hinder for en national lovgivning, som ophæver en tiltalts ret til at få sagen indstillet, når væsentlige procedurefejl i anklageskriftet ikke er blevet afhjulpet.

Afgrænsning af anvendelsesområdet for rammeafgørelsen

Domstolen undersøgte, om de bulgarske nationale bestemmelser om indstilling af straffesager på grund af procedurefejl og langvarige efterforskninger udgjorde en gennemførelse af EU-retten (Rammeafgørelse 2008/841/RIA).

• Rammeafgørelse 2008/841, artikel 4, omhandler muligheden for strafnedsættelse eller fritagelse for straf for gerningsmænd, der samarbejder med de retslige myndigheder ved at give oplysninger, der hjælper med at efterforske eller forhindre kriminalitet.