Maskeret udlodning: Udbetalinger vedrørende byggegrunde i Egypten

Sagen omhandlede, hvorvidt klageren var skattepligtig af maskerede udlodninger fra sit helejede selskab, [virksomhed1] ApS, i indkomstårene 2006 og 2007. SKAT havde forhøjet klagerens aktieindkomst med i alt 5.032.793 kr. for 2006 og 124.956 kr. for 2007, idet beløbene var anset for maskerede udlodninger i forbindelse med selskabets køb af byggegrunde i Egypten.

Selskabet havde i 2006 erhvervet to byggegrunde i [Egypten] for 100.000 USD (614.900 kr.) og en større byggegrund i [by1] for 703.000 USD (4.417.893 kr.). Købet af den store grund mislykkedes, og det forudbetalte beløb blev tabt for selskabet. I 2007 havde selskabet desuden betalt 22.500 USD (124.956 kr.) i renter relateret til den mislykkede handel. Selskabets revisor havde taget forbehold i årsrapporterne for værdiansættelse og tilstedeværelse af byggegrundene samt dokumentation for tabet.

Betalingerne for ejendomskøbene var sket via bankchecks udstedt fra selskabets konto til klageren personligt, som derefter videretransporterede dem til sælgerne ved at underskrive på bagsiden. Checksene blev indløst i en bank i Schweiz. Klageren oplyste, at denne betalingsform var sædvanlig i Egypten og mere sikker end kontant betaling. Klageren havde desuden en omfattende forretningsforbindelse med sælgeren af den store grund i sit personligt drevne firma, hvor betalinger normalt skete via bankoverførsler.

SKAT argumenterede for, at betalingsformen var usædvanlig og ikke forretningsmæssigt begrundet, især da klageren i sin personlige virksomhed anvendte bankoverførsler med samme sælger. SKAT mente, at der ikke var forretningsmæssig begrundelse for, at selskabet undlod at gøre regreskrav gældende for det tabte beløb, mens klageren fortsatte sin profitable samhandel med sælgeren. SKAT konkluderede, at udbetalingerne måtte anses for at vedrøre klageren personligt og ikke selskabets forretningsmæssige forhold.

Klagerens repræsentant fastholdt, at selskabet havde erhvervet grundene til markedspris, og at betalingerne var gået til køb af ejendommene. Han anførte, at revisors forbehold alene skyldtes manglende mulighed for fysisk kontrol i Egypten. Han bestred SKATs antagelse om, at betalingsformen var usædvanlig i Egypten, og fremhævede, at der ikke var juridisk grundlag for at gøre regreskrav gældende for den tabte grund. Klageren forklarede, at den mislykkede handel skyldtes en kompagnons manglende evne til at bidrage med restkøbesummen, og at han fortsatte samhandlen med sælgeren, da den var profitabel for hans personlige virksomhed.

Landsskatteretten skulle vurdere, om de udbetalte beløb var maskerede udlodninger til klageren. Landsskatteretten fandt, at købet af de to mindre grunde for 614.900 kr. var tilstrækkeligt dokumenteret som en selskabsudgift. Derimod blev det ikke godtgjort, at de 4.417.893 kr. og de 124.956 kr. i renter var betalt til tredjemand på selskabets vegne, og disse beløb blev derfor anset for maskerede udlodninger til klageren.

Landsskatterettens afgørelse

Landsskatteretten fandt, at den påklagede forhøjelse af klagerens indkomst for 2006 skulle nedsættes med 614.900 kr., mens forhøjelsen for 2007 blev stadfæstet.

Landsskatteretten begrundede sin afgørelse således:

• Forhøjelse for 2006 (614.900 kr.): Det blev anset for tilstrækkeligt dokumenteret, at de 100.000 USD (svarende til 614.900 kr.), der blev hævet i selskabet i 2006, var betalt til tredjemand i forbindelse med selskabets erhvervelse af to grunde i Egypten. Disse grunde var også optaget i selskabets regnskaber fra og med indkomståret 2006. Der var derfor ikke grundlag for at anse dette beløb som skattepligtigt for klageren som en maskeret udlodning, jf. Ligningsloven § 16 A.

• Forhøjelse for 2006 (4.417.893 kr.): Det blev derimod ikke godtgjort, at de yderligere 703.000 USD (svarende til 4.417.893 kr.), der ligeledes blev hævet i selskabet i 2006, var betalt til tredjemand. Henset til, at beløbet var hævet fra selskabet i forbindelse med udstedelse af checks til klageren, der var eneanpartshaver, fandt Landsskatteretten det ikke godtgjort, at beløbet ikke med rette var anset som udbetalt til klageren.

• Forhøjelse for 2007 (124.956 kr.): På samme baggrund blev det ikke godtgjort, at de 22.500 USD (svarende til 124.956 kr.), som selskabet overførte i 2007 via check til en tredjemand, var overført til dækning af selskabets forpligtelser. Dette beløb måtte tilsvarende anses for overført på vegne af klageren.

I henhold til Ligningsloven § 16 A, stk. 1 medregnes alt, hvad der udloddes til aktuelle aktionærer og anpartshavere, ved opgørelsen af deres skattepligtige indkomst, med visse undtagelser der ikke var relevante her. Klageren var derfor med rette anset som skattepligtig af de omhandlede beløb som maskerede udlodninger fra selskabet.

SKAT accepterede Landsskatterettens afgørelse.