Ekstraordinær genoptagelse bevilget for 20 års fejlagtigt opkrævet kirkeskat

Sagen omhandler en katolsk skatteyder, der fejlagtigt var blevet registreret som medlem af Den danske Folkekirke og som følge heraf havde betalt kirkeskat i perioden 1984-2008. Da han i 2006 opdagede fejlen, anmodede han om genoptagelse og tilbagebetaling for hele perioden.

Skattecentret godkendte tilbagebetaling for indkomstårene 2005-2008 i henhold til de ordinære frister, men afviste at genoptage sagen for årene 1984-2004. Skattecentret mente ikke, at betingelserne for ekstraordinær genoptagelse efter Skatteforvaltningsloven § 27, stk. 1, nr. 8 var opfyldt, da klageren burde have opdaget fejlen på sine årsopgørelser.

Klageren argumenterede for, at der forelå "særlige omstændigheder", idet fejlen var begået af en offentlig myndighed. Han havde desuden været i den tro, at kirkeskat var en obligatorisk skat for alle borgere i Danmark. Landsskatteretten gav klageren medhold og pålagde skattecentret at genoptage sagen for hele perioden.

Landsskatterettens afgørelse

Landsskatteretten fandt, at betingelserne for ekstraordinær genoptagelse var opfyldt. Retten lagde vægt på, at klageren fejlagtigt var blevet opkrævet kirkeskat på grund af en fejlregistrering hos de offentlige myndigheder.

Det følger af Skatteforvaltningsloven § 27, stk. 1, nr. 8, at der kan gives tilladelse til ekstraordinær genoptagelse, når der foreligger "særlige omstændigheder". Landsskatteretten henviste til SKATs egen vejledning (Procesvejledningen), hvoraf det fremgår, at:

• Hvis det ikke kan dokumenteres, hvor en fejlregistrering vedrørende medlemskab af folkekirken er sket, er der en formodning for, at fejlen ligger hos skatte- eller folkeregistermyndighederne.
• En sådan fejl kan kvalificeres som "særlige omstændigheder", der berettiger til genoptagelse.

Landsskatteretten konkluderede, at det måtte bero på en fejl, at klageren var blevet anset som medlem af folkekirken. Da der var tale om en fejl hos de offentlige myndigheder, var betingelserne i Skatteforvaltningsloven § 27, stk. 1, nr. 8 opfyldt.

Retten bemærkede desuden, at kravet om tilbagebetaling ikke var forældet. Ifølge Skatteforvaltningsloven § 27, stk. 4, er krav, der udspringer af en genoptagelse efter stk. 1, nr. 8, ikke underlagt forældelse efter den såkaldte 1908-lov.

Landsskatteretten pålagde derfor skattecentret at genoptage skatteansættelserne for indkomstårene 1984-2004.