Miljø- og Fødevareklagenævnets stadfæstelse af 60 % støttenedsættelse for ulovlig opbevaring af kompost

Landbrugsstyrelsen vurderede i første instans, at overtrædelsen var forsætlig i medfør af Bekendtgørelse om krydsoverensstemmelse § 4, stk. 2, da landbrugeren tidligere var blevet sanktioneret for samme forhold.

Miljø- og Fødevareklagenævnet har stadfæstet Landbrugsstyrelsens afgørelse. Nævnet fandt det godtgjort, at der var tale om husdyrgødningsbaseret kompost, som ikke var overdækket med vandtæt materiale, hvilket udgør en overtrædelse af Husdyrgødningsbekendtgørelsen § 14, stk. 1. Desuden var afstanden til søen i strid med de generelle krav for gødningsopbevaring i Husdyrbrugloven § 8, stk. 1.

Vurdering af forsæt og gentagelse

Nævnet lagde vægt på, at klager i november 2012 modtog en direkte indskærpelse om at overdække og fjerne komposten. Ved ikke at efterleve denne instruks i 2014 handlede klager med forsæt, jf. principperne i EU-domstolens dom i sag C-396/12. Da en lignende overtrædelse var konstateret i 2012, blev forholdet i 2014 betragtet som en gentagen overtrædelse inden for en treårig periode.

Efter Bekendtgørelse om krydsoverensstemmelse § 4, stk. 5 beregnes nedsættelsen ved en gentagen forsætlig overtrædelse som nedsættelsesprocenten for den foreliggende overtrædelse (20 %) ganget med tre. Nævnet fandt derfor, at en støttenedsættelse på 60 % var korrekt udmålt.

Nævnet finder, at klagers manglende overholdelse af krav 1.10 er forsætlig. Ved denne vurdering har nævnet lagt vægt på, at klager den 5. november 2012 modtog indskærpelse fra kommunen om, at klager skulle overdække komposten og fjerne den. Det er nævnets vurdering, at klager entydigt er informeret om, hvilken handling klager skulle udføre.

Afgørelsen er endelig og kan ikke påklages til anden administrativ myndighed jf. Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 17.

Den 11. juni 2012 fandt endnu et kontrolbesøg sted, hvor Fødevarestyrelsen konstaterede forsætlig overtrædelse af krydsoverensstemmelseskrav 3.2, delkrav 3. En orne med et tykt bagben og en stor nydannelse i klovspalten samt tre søer med varierende grader af skuldersår blev fundet i silorum uden strøelse eller vand, hvilket blev vurderet som et forsøg på at unddrage dyrene kontrol.

Landbrugsstyrelsens afgørelse og klagers indsigelser

Landbrugsstyrelsen traf den 30. juni 2017 afgørelse om at nedsætte klagers direkte støtte for 2012 med 29 % som følge af overtrædelserne fra marts og juni 2012, hvor overtrædelsen fra juni 2012 blev anset for forsætlig. Styrelsen henviste til Bekendtgørelse om mindstekrav til beskyttelse af landbrugsdyr § 6 som hjemmel for overtrædelsen af krav 3.2.

Klager anfægtede afgørelsen med flere hovedpunkter:

• Det bevismæssige grundlag for skuldersårene blev bestridt, da vurderingerne var baseret på en gradinddeling fra 2003, som Vestre Landsret angiveligt havde underkendt.
• Der blev gjort indsigelse mod krav om tilbagebetaling af støtte for 2012 på grund af forældelse, jf. Rådets forordning (EF, Euratom) nr. 2988/95 artikel 3, stk. 1.
• Landbrugsstyrelsen blev anset for at have fortabt retten til at forhøje støttenedsættelsen fra 9 % til 29 % grundet passivitet og klagers berettigede forventninger.

Styrelsens bemærkninger og sagens forløb

Landbrugsstyrelsen fastholdt, at dokumentationskravet var opfyldt, og at den anvendte gradinddeling var suppleret med andre observationer. Styrelsen henviste til, at klager havde vedtaget en bøde i en politisag vedrørende lignende forhold. Vedrørende forældelse anførte styrelsen, at den fireårige forældelsesfrist var afbrudt af høringsbreve og afgørelser, hvilket forlængede fristen. Styrelsen fastholdt også, at overtrædelsen i juni 2012 var forsætlig.

Under sagens behandling fremsendte Landbrugsstyrelsen en redegørelse for sin praksis for fastsættelse af karakterer for overtrædelse af krydsoverensstemmelseskrav 3.2, delkrav 3, fra 2012 til 2020. Styrelsen forklarede, at ændringer i retningslinjerne for omfangskarakteren i 2013 og 2019 var administrative og baseret på dyrevelfærdsfaglige hensyn, men at den bagvedliggende regulering ikke var ændret.