Fortolkning af Bygningsoverenskomsten: Tillidsrepræsentants særlige beskyttelse ved langtidssygdom (4-måneders reglen)

• At § 90, stk. 2.5, ikke finder anvendelse ved opsigelse af tillidsrepræsentanter.
• At § 75, stk. 1.8, finder anvendelse ved opsigelse af tillidsrepræsentanter, uanset om de er sygemeldte.

Dansk Håndværk for Holm Tømrer- og Snedkerfirma A/S (Indklagede) påstod, at Klager skulle anerkende:

• At '4 måneders reglen' i § 90, stk. 2.5, finder anvendelse på tillidsrepræsentanter.
• At § 75, stk. 1.8, ikke finder anvendelse, når ansættelsesforholdet ophører automatisk efter § 90, stk. 2.5.

Hovedargumenter

Klagerens argumenter:

• Det følger af en ordlydsfortolkning, at § 75, stk. 1.8, er den afgørende og enerådende bestemmelse vedrørende afskedigelse af tillidsrepræsentanter, hvilket stemmer overens med Hovedaftalens § 8.
• § 90, stk. 2.5, finder ikke anvendelse på TR'er, heller ikke i tilfælde af sygdom.

Indklagedes argumenter:

• Faglig voldgiftspraksis tilsiger, at den generelle bestemmelse om afskedigelse ved sygdom går forud for tillidsmandsbeskyttelsen, idet TR'en ved langvarig sygdom ikke kan varetage sit hverv.
• '4 måneders reglen' i § 90, stk. 2.5, er objektiv og ubetinget og medfører automatisk ophør af ansættelsesforholdet uden behov for konkret vurdering eller TR-procedure.

Opmanden, højesteretsdommer Jon Stokholm, gav Fagligt Fælles Forbund (Klager) medhold i de nedlagte påstande.

Rettens begrundelse

Voldgiftsretten anerkendte, at spørgsmålet om, hvorvidt regler om langvarig sygdom gælder for tillidsrepræsentanter, var en klassisk og tvivlsom fortolkningstvist. Opmanden noterede, at udgangspunktet i faglig voldgiftspraksis traditionelt har været, at sygdomsreglerne gælder for tillidsrepræsentanter.

Retten lagde imidlertid vægt på de specifikke anmærkninger i Bygningsoverenskomsten, som tog forbehold for TR-beskyttelsen:

• Anmærkningen til § 75, stk. 1.8, fastslår klart, at 'alene reglerne i denne paragraf gælder for afskedigelse af tillidsrepræsentanter'.
• Selvom anmærkningen til § 90, stk. 2.5 (om 4 måneders reglen), var kryptisk, måtte den fortolkes som et fornødent forbehold fra arbejdstagersiden om, at 4 måneders reglen ikke finder anvendelse for tillidsrepræsentanter.

Opmanden konkluderede på dette grundlag, at tillidsrepræsentanter udelukkende er omfattet af Overenskomstens § 75, stk. 1.8, og at 4 måneders reglen (§ 90, stk. 2.5) dermed ikke kan anvendes til automatisk at bringe deres ansættelsesforhold til ophør som følge af sygdom.

Afgørelse

Indklagede, Dansk Håndværk for Holm Tømrer- og Snedkerfirma A/S, tilpligtes at anerkende:

1. At parternes overenskomst § 90, stk. 2.5, ikke finder anvendelse ved opsigelse af tillidsrepræsentanter.
2. At parternes overenskomst § 75, stk. 1.8, finder anvendelse ved opsigelse af tillidsrepræsentanter uanset om tillidsrepræsentanten er sygemeldt.

Hver part skal bære egne omkostninger og betale halvdelen af opmandens honorar og udgifter.

Udvælgelsesproces og kriterier for afskedigelse

Ledelsen udarbejdede i samarbejde med tillidsrepræsentanterne en række kriterier for udvælgelsen af de medarbejdere, der skulle afskediges. Kriterierne omfattede faglige, personlige og sociale kompetencer, herunder effektivitet, kvalitet i opgaveløsningen og omstillingsparathed. Der blev foretaget en vurdering af hele medarbejderstaben ud fra et ønske om at sikre den samlede fremtidige opgaveløsning. Af de 12 fastansatte, der endte med at blive afskediget, var alle tilknyttet Team A, som varetog specialområdet for småbørn.

Sagens parter og de juridiske stridspunkter

Klageren, der var på barselorlov på opsigelsestidspunktet, var blandt de seks ergoterapeuter, der blev afskediget. Hendes faglige organisation indbragte sagen med påstand om, at afskedigelsen var i strid med Ligebehandlingsloven, da en uforholdsmæssig stor andel af de afskedigede i Team A var medarbejdere på barsel. Indklagede argumenterede for, at udvælgelsen udelukkende var baseret på saglige kompetencevurderinger, og at man havde valgt medarbejdere "til" frem for "fra" for at dække de fremtidige behov, herunder specialistfunktioner inden for kommunikationshjælpemidler og særlige behandlingsmetoder.