Det Økonomiske Råd har i deres seneste konjunkturvurdering rettet blikket mod kommunernes rolle i den danske finanspolitik. Mens dansk økonomi oplever solid fremgang, anbefaler rådet en væsentlig ændring i måden, de offentlige udgifter styres på: Der er behov for et skifte fra et snævert etårigt fokus til et mere fleksibelt, flerårigt perspektiv.
Arbejdsmarkedet og finanspolitisk stramning
Beskæftigelsen har været i uafbrudt vækst siden 2013, og tendensen forventes at fortsætte. Selvom visse brancher melder om mangel på arbejdskraft, vurderer rådet, at presset endnu ikke er uholdbart. Moderate lønstigninger og en stigende tilbagetrækningsalder hjælper med at holde økonomien i balance.
For at undgå overophedning vurderer Det Økonomiske Råd, at finanspolitikken bør forblive moderat stram. Der vurderes ikke at være plads til lempelser i hverken 2018 eller 2019. Det betyder, at de offentlige drifts- og serviceudgifter skal holdes strengt inden for de aftalte udgiftslofter.
Udfordringer ved den nuværende styring
I dag har staten stor kontrol over kommunernes årlige udgifter, hvilket er effektivt til at føre stabiliseringspolitik. Dog skaber det problemer for den langsigtede planlægning i kommunerne.
Det Økonomiske Råd udtaler:
"Et flerårigt perspektiv kan give en bedre planlægning af de kommunale service- og anlægsudgifter. Og særligt på investeringsområdet er det væsentligt, at der er en vis fleksibilitet, da den præcise timing af udgifter til f.eks. anlægsinvesteringer kan være svær at styre i de enkelte år."
Forslag til en ny udgiftsmodel
Rådet foreslår, at udgiftspolitikken fremover skal give kommunerne mulighed for at flytte midler mellem forskellige budgetår. Dette er særligt relevant for anlægsinvesteringer, hvor projekter ofte strækker sig over længere tid.
| Område | Nuværende model | Anbefalet model |
|---|---|---|
| Tidshorisont | Ét år ad gangen | Flerårige rammer |
| Fleksibilitet | Lav (snævert fokus) | Høj (overførsel mellem år) |
| Investeringer | Svære at time præcist | Bedre planlægning af anlæg |
| Statslig styring | Direkte årlig kontrol | Overordnet rammesætning |
Næste skridt
Selvom der endnu ikke foreligger en færdig model for den flerårige styring, lægger rådet op til, at diskussionen skal tages i forbindelse med den kommende budgetlovsevaluering, som finder sted i efteråret. Målet er at bevare statens overordnede styring med det samlede udgiftsniveau, samtidig med at kommunerne får de nødvendige værktøjer til en mere effektiv ressourceudnyttelse.
