Ulovlig afskedigelse af gravid værkstedschef: Godtgørelse tilkendt efter Ligebehandlingsloven

Ligebehandlingsnævnet behandlede en klage vedrørende forskelsbehandling på grund af køn, hvor en gravid kvinde blev afskediget fra sin stilling som værkstedschef hos en bilforhandler. Nævnet fandt, at afskedigelsen var i strid med Ligebehandlingsloven.

Sagsforløb

Klageren blev ansat som værkstedschef den 1. august 2010. Den 20. juni 2011 meddelte hun sin arbejdsgiver, at hun var gravid med termin i januar 2012. Allerede dagen efter, den 21. juni 2011, blev klageren opsagt med tre måneders varsel til fratræden den 30. september 2011. Opsigelsen blev begrundet med vedvarende problemer i indskrivningen, manglende forbedring af kundetilfredshed, manglende overblik og manglende overholdelse af retningslinjer.

Klageren påstod, at opsigelsen var i strid med Ligebehandlingsloven, idet hun mente, at begrundelserne dækkede over, at arbejdsgiveren ikke ønskede at have hende ansat efter graviditetsmeddelelsen. Hun afviste de anførte begrundelser og forklarede, at hun havde påtaget sig ekstra opgaver på reservedelslageret på grund af personalemangel, hvilket havde betydet, at hun måtte nedprioritere andre opgaver, herunder fokus på kundetilfredshed. Klageren oplyste desuden, at hun ikke havde modtaget mundtlige eller skriftlige advarsler om utilfredshed med hendes arbejdsindsats.

Indklagede afviste påstanden om, at opsigelsen skyldtes graviditeten. De fastholdt, at klageren blev afskediget på grund af manglende kompetencer til at varetage stillingen som værkstedschef og leder af kvalitetsarbejdet. Indklagede henviste til en langvarig dialog om kvaliteten af klagerens arbejde og fremlagde bilag, der angiveligt dokumenterede arbejdsmæssige svigt, økonomiske tab for virksomheden, manglende personaleledelse og generelt sjusk. Indklagede hævdede også, at klageren havde "taget sig selv til rette" og udnyttet sin stilling til personlige goder. Den udløsende faktor for opsigelsen var ifølge indklagede, at klageren kom uforberedt til et værkstedsmøde den 20. juni 2011, hvor hun skulle præsentere en plan for kvalitetsløft.

Ligebehandlingsnævnets vurdering

Nævnet lagde vægt på den tætte tidsmæssige sammenhæng mellem meddelelsen om graviditeten den 20. juni 2011 og afskedigelsen den 21. juni 2011. I sager om afskedigelse af gravide gælder der omvendt bevisbyrde, hvilket betyder, at det påhviler arbejdsgiveren at godtgøre, at afskedigelsen ikke skyldtes graviditeten.

Nævnet fandt, at indklagede ikke havde dokumenteret, at klageren forud for afskedigelsen klart var blevet tilkendegivet, at hendes varetagelse af stillingen var utilfredsstillende. Der forelå ingen dokumentation for mundtlige eller skriftlige advarsler vedrørende de forhold, der blev nævnt i opsigelsen. Ligeledes var der ikke dokumentation for aftaler om klagerens opfølgning på kurset i kvalitetssikring. På denne baggrund fandt nævnet, at indklagede ikke havde godtgjort, at afskedigelsen ikke helt eller delvist skyldtes graviditeten. Afskedigelsen var derfor i strid med Ligebehandlingsloven.

Godtgørelse

Klageren blev tilkendt en godtgørelse på 300.000 kr., svarende til cirka 9 måneders løn. Ved fastsættelsen af godtgørelsens størrelse lagde Ligebehandlingsnævnet vægt på lønnens størrelse, ansættelsesperiodens længde og de øvrige oplysninger i sagen. Beløbet skal betales inden 14 dage med procesrente fra den 1. juli 2011.