Ulovlig aldersdiskrimination ved afskedigelse af 64-årig tale/hørepædagog

En klage vedrørende påstået aldersdiskrimination i forbindelse med afskedigelse blev behandlet af Ligebehandlingsnævnet. Nævnet fandt, at afskedigelsen af klager var i strid med Bekendtgørelse af lov om forbud mod forskelsbehandling på arbejdsmarkedet m.v.

Ligebehandlingsnævnet er kompetent til at behandle sager om forskelsbehandling på arbejdsmarkedet, herunder på grund af alder, og afviste indklagedes påstand om afvisning af sagen, da den angik et lovbeskyttet krav og ikke var indbragt for et afskedigelsesnævn, hvilket er i overensstemmelse med Bekendtgørelse af lov om Ligebehandlingsnævnet.

Klager, født i 1947, blev afskediget fra sin stilling som tale/hørepædagog i februar 2012 på grund af påstået arbejdsmangel. En kollega, født i 1951, blev afskediget samtidig. Disse to var de ældste medarbejdere i teamet, bortset fra en tjenestemand og en medarbejder, der selv søgte afsked.

I den påtænkte opsigelse blev det anført, at der ved beslutningen om afskedigelse var lagt vægt på kriterier, herunder 'aldersmæssig og kønsmæssig spredning i gruppen'. En mail fra tillidsrepræsentanten til kollega Q nævnte desuden et 'generationsskifte' som årsag til afskedigelserne.

Indklagede afviste, at alder var en faktor, og hævdede, at afskedigelsen udelukkende skyldtes arbejdsmangel og et behov for medarbejdere med bredere faglige kompetencer og praktisk erfaring på flere opgaveområder for at sikre fleksibilitet og robust drift. Indklagede bestred, at klager og kollega Q var de ældste medarbejdere, og at der var skabt en formodning for forskelsbehandling.

Nævnets vurdering

Nævnet fandt, at klager havde påvist faktiske omstændigheder, der gav anledning til en formodning om forskelsbehandling. Dette blev begrundet med:

• At klager og hendes kollega (bortset fra tjenestemanden) var de to ældste blandt de tilbageblevne medarbejdere.
• At opsigelsen af 28. februar 2012 eksplicit nævnte 'aldersmæssig spredning i gruppen' som et kriterium for afskedigelsen.

Nævnet konkluderede, at indklagede ikke havde formået at bevise, at ligebehandlingsprincippet ikke var blevet krænket. Der var ikke fremlagt dokumentation for, at det nævnte alderskriterium blev anvendt til at sikre diversitet, og at klagers alder dermed ikke indgik i beslutningen om afskedigelse.

Godtgørelse

På baggrund af den ulovlige forskelsbehandling blev klager tilkendt en godtgørelse på 360.000 kr., svarende til 9 måneders løn. Ved fastsættelsen af godtgørelsens størrelse lagde Ligebehandlingsnævnet vægt på ansættelsesperiodens længde og de øvrige oplysninger i sagen.