Varemærkekrænkelse: Frito-Lay (BUGLES) mod OK Snacks (Corn Snack)

Sagen omhandlede, hvorvidt OK Snacks A/S (OK Snacks) uberettiget markedsførte snackproduktet "Corn Snack" i udformninger og emballager, der krænkede Frito-Lay Trading Company (Europe) GmbH's (Frito-Lay) varemærkerettigheder for snackproduktet "BUGLES" og var i strid med god markedsføringsskik.

Baggrund og parternes produkter

Frito-Lay er licenstager for General Mills Inc.'s danske figurvaremærke for "BUGLES", et kegleformet snackprodukt, der har været markedsført i Danmark siden 1976. Varemærket blev registreret i 1998 på baggrund af indarbejdelse og anses af retten for at være vel indarbejdet.

OK Snacks importerer "Corn Snack" fra det spanske selskab LENG D'OR, S.A. "Corn Snack" blev oprindeligt markedsført i en let fladtrykt kegleform og senere i en mere klokkeformet udgave med "hofter". LENG D'OR havde selv registreret tredimensionale EF-varemærker for lignende former, hvoraf nogle var blevet anfægtet eller udslettet i andre sager.

Markedsforhold og kendskab

"BUGLES" sælges bredt i dansk detailhandel, dog ikke i ALDI, og havde en markedsandel på 2% inden for krydrede snacks (ekskl. kartoffelchips). Frito-Lay havde betydelige markedsføringsomkostninger og stigende salgstal i årene op til sagen.

"Corn Snack" er et discountprodukt, der udelukkende sælges i ALDI. OK Snacks' direktør forklarede, at det kan være svært for den almindelige forbruger at se forskel på produkterne, selvom OK Snacks' emballage adskiller sig mere fra Frito-Lays end i en lignende hollandsk sag.

Tidligere sager og påstande

En hollandsk dom fra 2004, der omhandlede lignende produkter, fandt, at de hollandske firmaers snackprodukt var forveksleligt med Frito-Lays "BUGLES" og krænkede varemærkeretten. Denne dom blev appelleret, men sagen var udsat for forligsforhandlinger.

Frito-Lay påstod, at OK Snacks skulle anerkende uberettiget produktion, import, markedsføring og salg af "Corn Snack" og betale 100.000 kr. i erstatning og/eller vederlag. OK Snacks påstod frifindelse, subsidiært et lavere beløb.

Frito-Lay argumenterede, at "Corn Snack" krænkede deres varemærkeret, da der var forvekslingsrisiko, og at markedsføringen var i strid med god markedsføringsskik, især da OK Snacks havde kendskab til "BUGLES" fra tidligere distribution. OK Snacks bestred forvekslingsrisikoen og anførte, at Frito-Lays varemærke havde begrænset særpræg, og at der ikke var dokumenteret tab.

Sø- og Handelsretten fandt, at Frito-Lays varemærke for "BUGLES" var vel indarbejdet, selvom det ikke blev anset for "velkendt" i henhold til Varemærkeloven § 4, stk. 2.

Rettens vurdering af forvekslingsrisiko og krænkelser

Retten vurderede, at både den oprindelige og den ændrede udgave af OK Snacks' "Corn Snack" var klart forvekslelige med Frito-Lays "BUGLES"-produkt og varemærke. Dette gjaldt uanset produktionsforskelle og forskellige salgssteder.

Markedsføringen af "Corn Snack" i de foreliggende produktudgaver blev anset for at krænke General Mills Inc.'s varemærkeret, som Frito-Lay var bemyndiget til at håndhæve, jf. Varemærkeloven § 4, stk. 1. Desuden fandt retten, at markedsføringen var i strid med god markedsføringsskik, jf. Markedsføringsloven § 1.

Afgørelse og sanktioner

Retten tog Frito-Lays påstand 1 til følge og pålagde OK Snacks A/S at anerkende, at de uberettiget havde produceret, importeret, markedsført og solgt de omhandlede "Corn Snack"-produkter og tilhørende emballager.

OK Snacks blev fundet ansvarspådragende og tilpligtet at betale vederlag samt erstatning for markedsforstyrrelse. Beløbet blev skønsmæssigt fastsat til 60.000 kr., jf. Varemærkeloven § 43 og Markedsføringsloven § 13, stk. 2.

Frito-Lays krav om godtgørelse af udlagte omkostninger til markedsundersøgelse (38.000 kr.) blev ikke imødekommet. OK Snacks blev desuden pålagt at betale 30.000 kr. i sagsomkostninger til Frito-Lay, heraf 4.300 kr. til dækning af retsafgift.