Kendelse om vidnegodtgørelse trods afmelding af vidne

Sagen omhandler fire kumulerede retssager mellem Crocs Inc. (Crocs) og Nial ApS samt CAP V Sport and Licenses v/Casper Vodsgaard (herefter samlet benævnt sagsøgte parter). Sagerne vedrører påstået krænkelse af Crocs' rettigheder i forbindelse med salg af plastictræsko under navnet Clox, som Crocs hævder er ulovlige kopier af deres originale Crocs Cayman-sko. Tre af sagerne (V-76-07, V-84-07 og V-103-07) omhandler ca. 100.000 par Clox sko, der blev tilbageholdt af SKAT i juni og juli 2007. Den fjerde sag (V-92-07) vedrører salg af en plastictræsko, Clox, som Crocs har fået nedlagt fogedforbud imod.

Baggrund for fogedforbuddet

Den 10. april 2007 indgav Crocs en forbuds- og bevissikringsrekvisition til fogedretten i Århus mod CAP V Holding ApS, CAP V ApS og CAP V Sport and Licenses v/Casper Vodsgaard. Crocs påstod, at sagsøgte parter i strid med Ophavsretsloven § 2 og/eller Markedsføringsloven § 1 foretog ulovlig kopiering, distribution og markedsføring af skodesignet, som Crocs havde rettighederne til.

Fogedretten afsagde den 14. maj 2007 kendelse, hvor det blev sandsynliggjort, at sagsøgte parters markedsføring af Clox-skoene overtrådte Markedsføringsloven § 1, da skoene var forvekslelige med Crocs' sko. Betingelserne for at nedlægge forbud i medfør af Retsplejeloven § 642, nr. 1-3, blev fundet opfyldt, og forbuddet blev nedlagt. Crocs stillede en sikkerhed på 1.000.000 kr.

Parternes påstande

• Crocs Inc. påstande:

  • CAP V Sport and Licenses v/Casper Vodsgaard tilpligtes at anerkende, at det nedlagte fogedforbud er lovligt gjort og forfulgt.
  • CAP V Sport and Licenses v/Casper Vodsgaard tilpligtes at betale 1.000.000 kr. til Crocs med procesrente.

• CAP V Sport and Licenses v/Casper Vodsgaard påstand:

  • Frifindelse.

• Nial ApS påstand:

  • Crocs tilpligtes at betale 61.156.000 kr. til Nial med procesrente. Dette er et erstatningskrav, som Nial ApS overtog fra CAP V ApS, der gik konkurs den 29. august 2008.

• Crocs Inc. over for Nial ApS' påstand:

  • Frifindelse.

Tidligere afgørelser

Den 13. februar 2009 afsagde Sø- og Handelsretten udeblivelsesdomme i sagerne V-76-07, V-84-07 og V-103-07. Crocs fik medhold i, at de sko, der var omfattet af toldsagerne, krænkede Crocs' rettigheder. I sag V-92-07 blev der ligeledes afsagt udeblivelsesdom den 13. februar 2009, hvor CAP V ApS blev tilpligtet at anerkende fogedforbuddets lovlighed, godtgøre omkostninger, betale erstatning på 7.718.848 kr., tilbagekalde og tilintetgøre ulovlige kopier af Crocs Cayman-sko.

Parternes argumenter

Crocs fastholdt, at betingelserne for fogedforbuddet var opfyldt, og at deres rettigheder var krænket i henhold til Ophavsretsloven, Designloven og Markedsføringsloven. De argumenterede for, at Clox-skoen var identisk med Crocs-skoen, og at ligheden var tilstræbt. De mente, at Casper Vodsgaard personligt havde drevet virksomhed, og at forbuddet mod ham var nødvendigt.

Casper Vodsgaard og Nial bestred, at Casper Vodsgaard personligt havde drevet virksomhed, og at skoene udelukkende var handlet gennem CAP V ApS. De gjorde gældende, at Crocs-skoen ikke nød ophavsretlig beskyttelse, da den ikke var tilstrækkelig original, og at der fandtes mange lignende sko på markedet. Nial ApS' erstatningskrav byggede på, at fogedforbuddet ikke var lovligt nedlagt, og at SKATs tilbageholdelse af skoene var ulovlig. De argumenterede for, at de tidligere udeblivelsesdomme ikke var bindende for Nial, da de overtog kravet inden dommene blev afsagt.

Sø- og Handelsretten afsagde følgende dom:

Afgørelse vedrørende Casper Vodsgaard

Retten fandt, at oplysningerne i fogedsagen og præsentationen af CAP V Sport and Licenses på hjemmesiden www.xcapesport.dk ikke kunne føre til, at det statueredes, at Casper Vodsgaard havde drevet personlig virksomhed under firmaet CAP V Sport and Licenses. Casper Vodsgaard blev derfor frifundet for Crocs' påstande.

Afgørelse vedrørende Nial ApS' erstatningskrav

Retten afviste Nial ApS' påstand om erstatning fra Crocs. Begrundelsen var, at de udeblivelsesdomme, der blev afsagt den 13. februar 2009 mod CAP V ApS (nu under konkurs), havde retskraft. Disse domme fastslog, at de tilbageholdte sko krænkede Crocs' rettigheder, og at fogedforbuddet af 14. maj 2007 var lovligt gjort og forfulgt. Spørgsmål, der er afgjort ved domme med retskraft, kan ikke prøves på ny, uanset om Nial havde fået overdraget kravet fra konkursboet før eller efter domsafsigelsen, og uanset at dommene var udeblivelsesdomme.

Sagsomkostninger

• Crocs Inc. skal betale 75.000 kr. inkl. moms i sagsomkostninger til Casper Vodsgaard. Sagsomkostningerne forrentes efter Renteloven § 8a.
• Sagerne V-76-07, V-84-07, V-92-07 og V-103-07 afvises for så vidt angår Nial ApS' påstande.
• Nial ApS skal betale 500.000 kr. i sagsomkostninger til Crocs Inc. Sagsomkostningerne forrentes efter Renteloven § 8a.