Natur- og Miljøklagenævnets afgørelse om for sen klage vedrørende VVM-pligt for skovrydning

DN Jammerbugt indgav den 24. september 2015 en klage til Natur- og Miljøklagenævnet over Jammerbugt Kommunes afgørelse af 24. august 2015. Kommunens afgørelse fastslog, at rydning af skov på matr.nr. [...1] og [...2] [...], Øland, med henblik på anden arealudnyttelse, ikke var VVM-pligtig (Vurdering af Virkninger på Miljøet).

Klagefrist og offentliggørelse

Jammerbugt Kommunes afgørelse blev offentliggjort den 24. august 2015 på kommunens hjemmeside. Ifølge Planlovens § 60, stk. 1 skal en klage indgives skriftligt inden fire uger efter, at afgørelsen er meddelt, eller fra offentlig bekendtgørelse. Klagefristen udløb derfor den 21. september 2015. DN Jammerbugts klage blev modtaget tre dage efter fristens udløb, den 24. september 2015.

Kommunikationsfejl og skovrydning

Det fremgik af sagen, at Jammerbugt Kommune og DN Jammerbugt havde en aftale om, at foreningen skulle orienteres direkte om kommunens afgørelser i henhold til planloven. Kommunen erkendte, at de ved en fejl ikke havde orienteret DN Jammerbugt direkte om denne specifikke afgørelse. Det blev også oplyst, at den omhandlede skov var blevet ryddet, før kommunen traf sin afgørelse.

Nævnets praksis for klagefrister

Natur- og Miljøklagenævnet har en restriktiv praksis vedrørende klagefrister, især i sager med modstående interesser. En klage indgivet efter fristens udløb afvises normalt, selv ved korte overskridelser. Nævnet vurderede, at kommunens tilsidesættelse af den administrative praksis om orientering af afgørelser efter planloven ikke udgjorde en særlig omstændighed, der kunne begrunde at se bort fra den tre dages overskridelse af klagefristen. Nævnet lagde desuden vægt på, at der hverken i planloven eller i en bekendtgørelse i medfør heraf er fastsat en bestemmelse, der kræver skriftlig underretning af klageberettigede foreninger og organisationer om afgørelser efter planloven, selvom de anmoder om det.

Natur- og Miljøklagenævnet afviste at behandle klagen fra DN Jammerbugt.

Begrundelse for afvisning

Afvisningen skyldtes, at klagen var indgivet tre dage efter udløbet af den lovbestemte klagefrist, som er fastsat i Planlovens § 60, stk. 1. Nævnet fandt ikke, at kommunens manglende direkte orientering af DN Jammerbugt, trods en aftale herom, udgjorde en særlig omstændighed, der kunne fravige den restriktive praksis for klagefrister.

Afgørelsens endelighed

Natur- og Miljøklagenævnets afgørelse er endelig og kan ikke indbringes for anden administrativ myndighed, jf. Lov om Natur- og Miljøklagenævnet § 17. En eventuel retssag til prøvelse af afgørelsen skal være anlagt inden seks måneder, jf. Planlovens § 62. Afgørelsen blev truffet af formanden på nævnets vegne, jf. Lov om Natur- og Miljøklagenævnet § 9.