Sag om bortkommen pengeforsendelse og ansvarsbegrænsning efter Luftfartsloven

Sagen omhandlede en pengeforsendelse, fire kolli med en samlet vægt på 56 kg "Legal Banknotes", der forsvandt i Helsinki Lufthavn den 26. juni 2001 under transport fra Danmark til Finland. Tryg Forsikring A/S (Tryg) havde udbetalt erstatning til sin forsikringstager, Unibank, og nedlagde påstand om, at SAS Cargo Group A/S (SAS) skulle betale det udbetalte beløb.

Baggrund for forsendelsen

Unibanks speditør, Pansafe, indleverede værdiforsendelsen til SAS. Fragtbrevet (Air Waybill 59588141) angav "Security handling required" og "Legal Banknotes", men ingen deklareret værdi. SAS havde en aftale med Global Ground Service (GG) om fragthåndtering i Helsinki, som inkluderede specifikke sikkerhedsforanstaltninger for værdifuldt gods, herunder tilstedeværelse af sikkerhedspersonale ved flyets ankomst og under transport til terminalen. SAS havde også egne interne procedurer for værdiforsendelser, der krævede bekræftelse af modtagelse og sikkerhedsvagt.

Hændelsesforløb og sikkerhedsbrud

• Manglende advisering: GG's medarbejder, Markku Kaskela, forsøgte at sende en advisering til Securitas (modtageren) via telefax, men faxen kom ikke frem, muligvis pga. en defekt maskine eller Kaskelas forglemmelse. Kaskela fulgte ikke GG's interne procedure om at ringe til Securitas, hvis faxbekræftelse udeblev.
• Uforsvarlig losning og opbevaring: Securitas var ikke til stede ved flyets ankomst. Forsendelsen blev losset af GG's personale, som sandsynligvis ikke var klar over dens værdi, og blev efterladt uden opsyn på en trolley uden for GG's lager i lufthavnsområdet i halvanden til to timer. Tyveriet blev opdaget senere samme aften.

Parternes argumenter

• Tryg Forsikring A/S: Gjorde gældende, at GG (og dermed SAS) havde handlet med forsæt eller grov uagtsomhed, vidende om, at skade sandsynligvis ville blive forårsaget. Dette brød ansvarsbegrænsningen i Luftfartsloven § 113, da de etablerede sikkerhedsprocedurer var markant tilsidesat.
• SAS Cargo Group A/S: Erkendte, at GG havde handlet uagtsomt og var villig til at betale det fastsatte ansvarsbegrænsningsbeløb på 17 SDR pr. kg, jf. Luftfartsloven § 111. SAS argumenterede for, at Kaskelas fejl var en simpel forglemmelse og ikke grov uagtsomhed eller forsæt, der kunne gennembryde ansvarsbegrænsningen.

Sø- og Handelsretten fandt, at fragtbrevet tydeligt angav, at forsendelsen indeholdt penge og krævede særlig sikkerhedshåndtering. Det fremgik også af SAS' egne forskrifter og aftalen med GG (SGHA), at der skulle træffes omfattende sikkerhedsforanstaltninger for værdifuldt gods, herunder tilstedeværelse af sikkerhedspersonale ved modtagelse og under transport.

Retten fastslog, at GG, for hvis handlinger og undladelser SAS er ansvarlig, uden rimelig grund havde tilsidesat både forskrifterne i parternes aftale, fragtbrevet, SGHA og SAS' egne regler for håndtering af værdiforsendelser. Disse forskrifter var velbegrundede og afgørende for at sikre forsendelsens sikre fremkomst.

Retten konkluderede, at GG havde optrådt bevidst groft uforsvarligt i forbindelse med modtagelseshåndteringen af forsendelsen. Under hensyn til forsendelsens tyverifarlighed og den lange periode, den var uden kvalificeret tilsyn på lufthavnsområdet, måtte GG som organisation have været klar over, at behandlingen af godset indebar en overvejende sandsynlighed for, at forsendelsen ville forsvinde, formentlig ved tyveri.

På baggrund heraf fandt retten, at SAS ikke var berettiget til at begrænse sit ansvar for bortkomsten af forsendelsen, jf. Luftfartsloven § 113. Tryg Forsikring A/S' påstand blev derfor taget til følge.

Afgørelse:

SAS Cargo Group A/S skal inden 14 dage betale Tryg Forsikring A/S 542.738,70 kr. med procesrente fra den 26. juni 2003 samt 50.000 kr. i sagsomkostninger.

Anket til Højesteret (j.nr. 197/05) den 31. maj 2005.Sagen er sluttet i Højesteret den 19. juni 2006.