Sag om ret til rådighedsløn for tidligere tjenestemænd ansat i Danske Bank efter privatisering af Postgiro

Sagen omhandler tre tidligere tjenestemænd, A, B og C, der oprindeligt var ansat i Postgiro. Efter Postgiros omdannelse til GiroBank A/S i 1991 og efterfølgende fusioner med Sparekassen Bikuben A/S (senere BG Bank A/S i 1995) og Danske Bank A/S (2001), fortsatte sagsøgerne deres ansættelse på tjenestemandslignende vilkår. Danske Bank A/S opsagde sagsøgerne i henholdsvis 2013 og 2015 med rådighedsløn frem til, de fyldte 65 år.

Sagens Kernetvist

Kernetvisten drejer sig om, hvorvidt Danske Bank A/S var berettiget til at begrænse udbetalingen af rådighedsløn til sagsøgerne ved deres fyldte 65. år, i overensstemmelse med Tjenestemandsloven § 32, som den var gældende i 2001. Sagsøgerne påstår derimod, at de er berettiget til rådighedsløn i fulde 3 år, uanset alder, i overensstemmelse med de gældende regler for tjenestemænd i staten.

Aftalegrundlaget og Lovudviklingen

• 1990 Rammeaftale: Indgået mellem Generaldirektoratet for P&T og fagforeninger, sikrede at ansatte på tjenestemandslignende vilkår bevarede retten til ventepenge/rådighedsløn jf. Tjenestemandsloven § 32.
• 1991 Lov om GiroBank A/S: Vedtaget i forbindelse med omdannelsen, understregede at eksisterende personales rettigheder og vilkår ikke forringes. På dette tidspunkt var der ingen aldersgrænse for rådighedsløn i Tjenestemandsloven § 32. En aldersgrænse på 67 år blev dog indført senere i 1991.
• 1995 Fusion (GiroBank/BG Bank): En aftale garanterede de tidligere tjenestemænd en individuel uopsigelig ret til rådighedsløn m.v. efter bestemmelser svarende til Tjenestemandsloven § 32. Aldersgrænsen var fortsat 67 år.
• 1999 Lovændring: Aldersgrænsen i Tjenestemandsloven § 32 blev nedsat til 65 år.
• 2001 Fusion (BG Bank/Danske Bank): En aftale gentog garantien om, at tidligere tjenestemænd bevarede deres hidtidige ret til rådighedsløn m.v. efter bestemmelser svarende til Tjenestemandsloven § 32.
• 2013 EU-Domstolens Toftgaard-dom (C-546/11): Fastlog, at aldersgrænsen i Tjenestemandsloven § 32, stk. 4, nr. 2 var i strid med EU's beskæftigelsesdirektiv.
• 2013 Moderniseringsstyrelsens retningslinjer: Som følge af Toftgaard-dommen anbefalede Moderniseringsstyrelsen, at statens tjenestemænd fik rådighedsløn i 3 år uanset folkepensionsalder.
• 2017 Lovændring: Tjenestemandsloven § 32, stk. 4, nr. 2 (aldersgrænsen) blev ophævet med virkning fra 1. januar 2017.

Parternes Anbringender

Sagsøgerne (HK Post og Kommunikation) anfører, at de ved privatiseringen og de efterfølgende virksomhedsoverdragelser blev garanteret samme rettigheder som statens tjenestemænd. De mener, at retten til rådighedsløn skal følge den til enhver tid gældende Tjenestemandsloven § 32, og at Toftgaard-dommen samt den efterfølgende praksis og lovændring i staten derfor også gælder for dem. De bestrider, at et krav om at stå til rådighed på arbejdsmarkedet er relevant for retten til rådighedsløn.

Danske Bank A/S (Finanssektorens Arbejdsgiverforening) påstår frifindelse og anfører, at sagsøgernes ret til rådighedsløn er aftalebaseret og skal fortolkes ud fra Tjenestemandsloven § 32, som den var gældende på tidspunktet for aftaleindgåelsen i 2001 (med 65-års grænsen). De argumenterer, at Toftgaard-dommen vedrører offentlige arbejdsgivere og ikke er direkte bindende for private arbejdsgivere. De mener desuden, at sagsøgerne ikke har fortsat deres erhvervsmæssige karriere efter fratrædelsen.

Sø- og Handelsretten fandt, at aftalerne indgået ved Postgiros omdannelse og de efterfølgende fusioner havde til formål at sikre, at de overførte medarbejdere blev stillet præcis som om de fortsat var tjenestemænd i staten, hvad angår pension og rådighedsløn. Retten til rådighedsløn blev anset for en individuel, umistelig rettighed, der ikke kunne fraviges ved kollektiv aftale.

Rettens Begrundelse

Retten fastslog, at det er den "til enhver tid gældende tjenestemandslov", der regulerer vilkårene for rådighedsløn, uanset om vilkårene forbedres eller forringes. Da EU-Domstolens Toftgaard-dom (C-546/11) fastslog, at aldersgrænsen for rådighedsløn i Tjenestemandsloven § 32 var i strid med EU's beskæftigelsesdirektiv, kunne denne grænse ikke længere håndhæves for statens tjenestemænd. Som følge af Danske Banks aftaleretlige forpligtelse til at sidestille sagsøgerne med statens tjenestemænd, er banken derfor også forpligtet til at udbetale rådighedsløn til sagsøgerne efter det fyldte 65. år.

Rettens Afgørelse

Sagsøgerne fik medhold i deres påstande. Danske Bank A/S tilpligtes at anerkende ret til rådighedsløn for de pågældende perioder med tillæg af procesrente.

Finanssektorens Arbejdsgiverforening skal betale sagsomkostninger på 173.580 kr. til HK Post og Kommunikation, forrentet efter Renteloven § 8a.

Dommen er anonymiseret. Anke afvist 9. april 2018 af Højesteret.Dommen er anket til Østre Landsret 20. april 2018.