Afgiftsfritagelse for dieselolie: Definition af erhvervsmæssig brug ved passagerbefordring

Domstolens dom omhandler fortolkningen af direktiv 2003/96/EF om beskatning af energiprodukter og elektricitet, særligt artikel 7, stk. 2 og 3, vedrørende differentierede afgiftssatser for dieselolie afhængigt af erhvervsmæssig eller privat brug.

Tüke Busz Közösségi Közlekedési Zrt., et ungarsk busselskab, anmodede om tilbagebetaling af punktafgifter for dieselolie anvendt til buspassagerbefordring. De ungarske skattemyndigheder afslog at tilbagebetale punktafgifter for dieselolie anvendt til ture i forbindelse med vedligeholdelse og brændstofpåfyldning af busserne.

Pécsi Törvényszék forelagde sagen for EU-Domstolen og spurgte, om den ungarske praksis er forenelig med direktiv 2003/96.

Domstolen skulle afgøre, om dieselolie anvendt til vedligeholdelse og brændstofpåfyldning kan betragtes som "erhvervsmæssig brug af dieselolie anvendt i motorkøretøjer" i direktivets forstand.

Domstolen konkluderede, at dieselolie anvendt til vedligeholdelse og brændstofpåfyldning ikke er omfattet af begrebet "erhvervsmæssig brug", da disse ture ikke direkte tjener til levering af en passagerbefordringstjeneste.

Afgørelse

Domstolen fastslog, at artikel 7, stk. 3, litra b), i direktiv 2003/96 skal fortolkes således, at dieselolie, der anvendes i forbindelse med ture foretaget med henblik på reparation eller vedligeholdelse af eller påfyldning af brændstof på motorkøretøjer til passagerbefordring, ikke er omfattet af begrebet "erhvervsmæssig brug af dieselolie anvendt i motorkøretøjer" i bestemmelsens forstand.

Domstolen begrundede afgørelsen med:

• En analyse af ordlyden i artikel 7, stk. 3, litra b), sammenholdt med definitionerne af køretøjskategorierne M2 og M3 i direktiv 2007/46.
• En fortolkning af sammenhængen, hvor artikel 7, stk. 3, litra b), indgår, herunder formålet med direktivet om at fastsætte minimumsafgiftssatser og undgå konkurrenceforvridning.
• En vurdering af formålene med direktivet, herunder miljøbeskyttelse og tilnærmelse af afgiftssatserne for at fremme et velfungerende indre marked.
• En gennemgang af forarbejderne til direktivet, der viser et ønske om at opstille strenge rammer for differentierede afgiftssatser.

Retlige principper

• Fortolkning af EU-ret: Ved fortolkning af en EU-retlig bestemmelse skal der tages hensyn til ordlyden, sammenhængen, formålet med den ordning, som bestemmelsen udgør en del af, og tilblivelseshistorien.
• Erhvervsmæssig brug af dieselolie: Begrebet dækker dieselolie, der anvendes i motorkøretøjer i kategori M2 eller M3 under ture, der direkte tjener til levering af en passagerbefordringstjeneste.
• Undtagelsesbestemmelser: Undtagelsesbestemmelser skal fortolkes strengt.
• Harmonisering af punktafgifter: Direktiv 2003/96 har til formål at tilnærme de nationale afgiftssatser for dieselolie for at undgå konkurrenceforvridning og fremme et velfungerende indre marked.
• Miljøbeskyttelse: Direktivet har også til formål at fremme miljøbeskyttelse ved at reducere forskellen mellem beskatning af dieselolie og benzin.