Momspligt ved ulovlig udtagning af elektricitet

Fluvius Antwerpen anlagde sag mod MX vedrørende ulovlig udtagning af elektricitet. MX havde ulovligt forbrugt elektricitet, og Fluvius udstedte en faktura for forbruget, inklusive moms. MX nægtede at betale fakturaen.

Vredegerecht te Antwerpen forelagde sagen for EU-Domstolen og spurgte, om ulovlig udtagning af energi kan betragtes som en momspligtig levering af varer, og om Fluvius i den forbindelse skal betragtes som en afgiftspligtig person.

Fluvius argumenterede for, at ulovlig udtagning af elektricitet udgør en levering af varer, og at de derfor er berettiget til at opkræve moms.

Den belgiske regering støttede Fluvius' synspunkt og fremhævede, at princippet om afgiftsneutralitet kræver, at der ikke differentieres mellem lovlige og ulovlige transaktioner.

Europa-Kommissionen anførte, at levering af elektricitet, selv ved ulovlig udtagning, udgør en økonomisk aktivitet, og at distributionssystemoperatøren derfor er momspligtig.

Afgørelse

Domstolen fastslog, at en distributionssystemoperatørs levering af elektricitet, selv ved ulovlig udtagning, udgør en levering af varer mod vederlag, der indebærer overdragelse af retten til at råde over et materielt gode.

Domstolen fastslog også, at en distributionssystemoperatørs levering af elektricitet, selv ved ulovlig adfærd, udgør økonomisk virksomhed, forudsat at det er udtryk for en risiko forbundet med virksomheden som distributionssystemoperatør. Hvis denne virksomhed udøves af et offentligretligt organ, kan den kun anses for ubetydelig, hvis den er af minimalt omfang og har en svag økonomisk virkning, så konkurrenceforvridningen er minimal.

Centrale retsprincipper

• Momspligt ved levering af varer: Levering af elektricitet, også ved ulovlig udtagning, anses for levering af varer mod vederlag.
• Økonomisk virksomhed: En distributionssystemoperatørs levering af elektricitet udgør økonomisk virksomhed.
• Offentligretlige organers momspligt: Selv offentligretlige organer er momspligtige, medmindre virksomheden er af ubetydeligt omfang.
• Princippet om afgiftsneutralitet: Moms skal pålægges den endelige forbruger, uanset om transaktionen er lovlig eller ulovlig.

Fortolkning af EU-retten

Domstolen fortolkede artikel 2, stk. 1, litra a), artikel 9, stk. 1, og artikel 13, stk. 1, i momsdirektivet 2006/112/EF. Domstolen præciserede, at ulovlig udtagning af elektricitet ikke fritager distributionssystemoperatøren for momsforpligtelser, medmindre aktiviteten er af ubetydelig karakter. Domstolen understregede, at begrebet "økonomisk virksomhed" skal fortolkes bredt for at sikre afgiftsneutralitet.