Statsstøtte: Processuelle rettigheder og gyldigheden af Kommissionens afgørelse om Gdynia-Kosakowo lufthavnen

Sagen omhandler Europa-Kommissionens afgørelse om, at offentlig finansiering af etableringen af Gdynia-Kosakowo-lufthavnen udgjorde uforenelig statsstøtte. Kommissionen appellerede Rettens annullation af denne afgørelse.

• Parter: Europa-Kommissionen mod Gmina Miasto Gdynia og Port Lotniczy Gdynia Kosakowo sp. z o.o.
• Baggrund: Gdynia og Kosakowo kommuner finansierede etableringen af Gdynia-Kosakowo-lufthavnen. Kommissionen fandt, at dette var uforenelig statsstøtte og pålagde tilbagesøgning.
• Centrale spørgsmål: Om Rettens annullation af Kommissionens afgørelse var korrekt, særligt med hensyn til de interesserede parters processuelle rettigheder og anvendelsen af statsstøttereglerne.
• Kommissionens argumenter: Retten anvendte de interesserede parters ret til at fremsætte bemærkninger forkert og tilsidesatte fast praksis. Rettens fortolkning af den omtvistede afgørelse var urigtig.
• Gdynia og PLGK's argumenter: Kommissionens afgørelse var baseret på retningslinjerne fra 2014, og de interesserede parter havde ikke mulighed for at fremsætte bemærkninger hertil. Rettens afgørelse var korrekt.
• Polens argumenter: Kommissionen burde have givet de interesserede parter mulighed for at fremsætte bemærkninger, da de nye retningslinjer indeholdt væsentlige ændringer.

Afgørelse

• Domstolen ophævede Rettens dom.
• Domstolen forkastede argumentet om tilsidesættelse af interesserede parters processuelle rettigheder, da de ikke fik lejlighed til at udtale sig om relevansen af de nye retningslinjer.
• Domstolen hjemviste sagen til Retten for afgørelse vedrørende de dele af søgsmålet, som ikke var blevet vurderet.
• Spørgsmålet om sagsomkostninger blev udsat.

Retlige Principper

• Interesserede parters processuelle rettigheder: Domstolen bekræfter, at interesserede parter har ret til at fremsætte bemærkninger, men en tilsidesættelse af denne ret medfører ikke automatisk annullation af en afgørelse.
• Væsentligt formkrav: Retten til at fremsætte bemærkninger er ikke et væsentligt formkrav, der automatisk fører til annullation.
• Statsstøtte og uforenelighed med det indre marked: Medlemsstater kan ikke finansiere projekter, der kun eksisterer gennem støtte, som er uforenelig med det indre marked.
• Traktatens bestemmelser om statsstøtte: Eksistensen af statsstøtte skal vurderes i forhold til artikel 107 TEUF.
• Selvstændigt retsgrundlag: En afgørelse kan være baseret på et selvstændigt retsgrundlag, uafhængigt af de retningslinjer, der er anvendt.