Købsforpligtelse af kraftvarme som statsstøtte: ENEA S.A. mod Prezes Urzędu Regulacji Energetyki

ENEA S.A., et energiselskab fuldt ejet af den polske stat, blev pålagt en bøde for ikke at have opfyldt sin forpligtelse til at købe en vis andel af elektricitet produceret ved kraftvarmeproduktion. ENEA anførte, at denne købsforpligtelse udgjorde uanmeldt statsstøtte.

Sąd Najwyższy (øverste domstol, Polen) forelagde sagen for EU-Domstolen for at få afklaret, om en sådan købsforpligtelse udgør statsstøtte i henhold til artikel 107, stk. 1, TEUF, særligt om der er tale om støtte, der ydes ved hjælp af statsmidler.

Den polske regering argumenterede for, at der ikke var tale om statsstøtte, da forpligtelsen blev finansieret af energiselskaberne selv og ikke via statsmidler. Europa-Kommissionen mente derimod, at der kunne være tale om statsstøtte, da størstedelen af de berørte virksomheder var offentligt ejede.

Domstolen skulle tage stilling til, om en national foranstaltning, der pålægger både private og offentlige virksomheder en forpligtelse til at købe elektricitet produceret ved kraftvarmeproduktion, udgør statsstøtte.

Afgørelse

Domstolen fastslog, at artikel 107, stk. 1, TEUF skal fortolkes således, at en national foranstaltning, der pålægger både private og offentlige virksomheder en forpligtelse til at købe elektricitet produceret ved kraftvarmeproduktion, ikke udgør statsstøtte eller støtte, som ydes ved hjælp af statsmidler.

Domstolen begrundede afgørelsen med, at selvom foranstaltningen kan tilregnes staten, da den er indført ved lov, finansieres købsforpligtelsen af virksomhedernes egne midler og ikke via statsmidler. Domstolen fandt ikke, at staten udøvede en dominerende indflydelse over de offentlige virksomheder, der var omfattet af forpligtelsen, i en sådan grad, at staten kunne bestemme anvendelsen af deres midler til at begunstige andre virksomheder.

Retlige principper

• Statsstøttebegrebet (artikel 107, stk. 1, TEUF): For at en foranstaltning kan kvalificeres som statsstøtte, skal fire betingelser være opfyldt:
  • Der skal være en statslig foranstaltning eller støtte, som ydes ved hjælp af statsmidler.
  • Foranstaltningen skal kunne påvirke samhandelen mellem medlemsstaterne.
  • Den skal give modtageren en fordel.
  • Den skal fordreje eller true med at fordreje konkurrencen.
• Tilregnelse til staten: En foranstaltning kan tilregnes staten, hvis de offentlige myndigheder har været involveret i vedtagelsen af foranstaltningen.
• Statsmidler: Statsmidler omfatter alle økonomiske midler, som den offentlige sektor faktisk kan anvende til at støtte virksomheder, og som er under de offentlige myndigheders kontrol.
• Dominerende indflydelse: Midler fra offentlige virksomheder kan anses for statsmidler, hvis staten er i stand til gennem udøvelse af en dominerende indflydelse at træffe bestemmelse om anvendelsen for at finansiere fordele for andre virksomheder.