Bevarelse af opholdsret for tredjelandsstatsborgere efter skilsmisse: Unionsborgers udrejse før skilsmisseprocedure

Sagen omhandler tre sager, hvor tredjelandsstatsborgere (Kuldip Singh, Denzel Njume og Khaled Aly) havde opnået opholdsret i Irland gennem ægteskab med unionsborgere. De irske myndigheder afslog at forlænge deres opholdsret efter skilsmisser, da unionsborgerne var udrejst af Irland før skilsmisseprocedurerne blev indledt.

• Parter: Kuldip Singh, Denzel Njume, Khaled Aly mod Minister for Justice and Equality, med Immigrant Council of Ireland som procesdeltager.
• Baggrund: Sagerne omhandler fortolkningen af direktiv 2004/38 om unionsborgeres og deres familiemedlemmers ret til at færdes og opholde sig frit.
• Centrale spørgsmål: Kan en tredjelandsstatsborger bevare sin opholdsret i en værtsmedlemsstat efter skilsmisse fra en unionsborger, hvis unionsborgeren er udrejst før skilsmisseproceduren?
• Artikel 7, stk. 1, litra b): Er kravet om tilstrækkelige midler opfyldt, hvis unionsborgeren delvist baserer sig på ægtefællens (tredjelandsstatsborgers) midler?

High Court (Irland) forelagde præjudicielle spørgsmål for EU-Domstolen.

Domstolen skulle tage stilling til, om artikel 13, stk. 2, i direktiv 2004/38 giver en tredjelandsstatsborger ret til at bevare sin opholdsret efter skilsmisse, når unionsborgeren er udrejst inden skilsmisseproceduren. Domstolen skulle også vurdere, om artikel 7, stk. 1, litra b), tillader, at unionsborgerens "tilstrækkelige midler" delvist hidrører fra dennes ægtefælle (tredjelandsstatsborgeren).

Afgørelse

Domstolen fastslog:

1. Artikel 13, stk. 2, i direktiv 2004/38 fortolkes således, at en tredjelandsstatsborger, der er skilt fra en unionsborger, og hvis ægteskab har varet mindst tre år inden skilsmisseproceduren, hvoraf mindst ét år i værtsmedlemsstaten, ikke kan bevare sin opholdsret i denne medlemsstat, hvis unionsborgeren er udrejst inden skilsmisseproceduren.
2. Artikel 7, stk. 1, litra b), i direktiv 2004/38 fortolkes således, at en unionsborger råder over tilstrækkelige midler til sig selv og sine familiemedlemmer, selvom disse midler delvist stammer fra dennes ægtefælle, der er tredjelandsstatsborger.

Centrale retsprincipper

• Afledte rettigheder: Rettigheder tildelt tredjelandsstatsborgere via direktiv 2004/38 er afledte af unionsborgerens udøvelse af retten til fri bevægelighed.
• Betingelser for opholdsret: For at bevare opholdsretten efter skilsmisse, skal ægteskabet have bestået i mindst tre år, heraf ét år i værtsmedlemsstaten, og unionsborgeren skal have opholdt sig i værtsmedlemsstaten indtil skilsmisseproceduren påbegyndes.
• Tilstrækkelige midler: En unionsborger anses for at have tilstrækkelige midler, selvom disse delvist kommer fra en tredjelandsstatsborger ægtefælle.

Fortolkning af direktiv 2004/38

Domstolen fortolkede artikel 13, stk. 2, og artikel 7, stk. 1, litra b), i direktiv 2004/38 om unionsborgeres og deres familiemedlemmers ret til at færdes og opholde sig frit. Domstolen præciserede, at en tredjelandsstatsborger ikke kan bevare sin opholdsret i en medlemsstat efter skilsmisse, hvis unionsborgeren er udrejst inden skilsmisseproceduren er påbegyndt. Domstolen fastslog også, at en unionsborger kan opfylde kravet om tilstrækkelige midler, selvom disse midler delvist kommer fra dennes ægtefælle, der er tredjelandsstatsborger.