Tarifering af e-bogslæsere med oversættelsesfunktion i den kombinerede nomenklatur

Sagen omhandler en anmodning om præjudiciel afgørelse fra Bundesfinanzhof i Tyskland vedrørende tariferingen af e-bogslæsere med oversættelses- og ordbogsfunktion i den kombinerede nomenklatur (KN).

Amazon EU Sàrl indførte e-bogslæsere i Tyskland, som udover læsefunktionen også havde en tekst-til-tale-funktion, et program til gengivelse af audioformater og en ordbogsfunktion. De tyske toldmyndigheder tariferet oprindeligt e-bogslæserne under KN-underposition 8543 70 90 (andre elektriske apparater), men Amazon argumenterede for, at de skulle tariferes under 8543 70 10 (elektriske maskiner med oversættelses- og ordbogsfunktion), hvilket er toldfrit.

Bundesfinanzhof forelagde herefter to spørgsmål for EU-Domstolen:

• Skal KN-underposition 8543 70 10 fortolkes således, at kun apparater, som udelukkende har oversættelses- og ordbogsfunktion, skal tariferes deri?
• Hvis nej, skal også apparater, hvor oversættelses- og ordbogsfunktionen ikke er væsentlig i forhold til deres hovedfunktion (læsefunktionen), tariferes i KN-underposition 8543 70 10?

Afgørelse

Domstolen fastslår, at en e-bogslæser med oversættelses- og ordbogsfunktion skal tariferes under KN-underposition 8543 70 90 og ikke under 8543 70 10, forudsat at disse funktioner ikke udgør e-bogslæserens hovedfunktion. Det er den forelæggende rets opgave at efterprøve dette.

Domstolen præciserer, at det afgørende kriterium for tarifering af varer er deres objektive karakteristika og egenskaber, som beskrevet i KN-positionerne og de supplerende bestemmelser. Selvom der ikke findes en specifik underposition for apparater med læsefunktion som hovedfunktion, betyder det ikke, at apparatet automatisk skal tariferes efter en af dets tillægsfunktioner.

Begrundelse

Domstolen begrunder afgørelsen med, at ved tarifering af en vare skal dens hovedfunktion tages i betragtning. Dette princip er fastlagt i KN’s del II, afsnit XVI, bestemmelse 3, som angiver, at maskiner med flere funktioner tariferes efter deres hovedfunktion. Domstolen henviser også til, at forbrugernes opfattelse af en vares hoved- eller tillægsegenskab er relevant.

Da der ikke findes en specifik KN-underposition, der dækker e-bogslæserens hovedfunktion (læsning), skal den tariferes i en opsamlingsunderposition, nemlig 8543 70 90.

Retlige Principper

• Tarifering efter hovedfunktion: Ved tarifering af en vare, der har flere funktioner, skal hovedfunktionen være afgørende.
• Objektive karakteristika: Det afgørende kriterium for tarifering er varens objektive karakteristika og egenskaber, som beskrevet i KN.
• Forbrugernes opfattelse: Forbrugernes opfattelse af, hvad der er en vares hoved- eller tillægsegenskab, er relevant ved tariferingen.
• Opsamlingsposition: Hvis der ikke findes en specifik underposition, der dækker varens hovedfunktion, skal varen tariferes i en opsamlingsunderposition.