Direktiv 93/13 og urimeligt korte frister for indsigelse mod tvangsauktion

Sagen omhandler en anmodning om præjudiciel afgørelse fra en spansk domstol vedrørende fortolkningen af direktiv 93/13/EØF om urimelige kontraktvilkår i forbrugeraftaler. Sagen er anlagt af BBVA SA mod Pedro Peñalva López m.fl. vedrørende en tvist om realisering af pant i fast ejendom.

BBVA havde indledt en tvangsauktion mod skyldnerne, og under sagen blev spansk lov ændret, hvilket gav skyldnerne en ny mulighed for at gøre indsigelse mod tvangsfuldbyrdelsen med henvisning til urimelige kontraktvilkår. Den nye lov indeholdt en overgangsbestemmelse, der fastsatte en kort frist på én måned fra lovens offentliggørelse for at gøre denne indsigelse gældende.

Skyldnerne argumenterede for, at den korte frist var i strid med EU-retten, da den gjorde det uforholdsmæssigt vanskeligt at udøve deres rettigheder effektivt. Den forelæggende ret spurgte Domstolen, om direktiv 93/13/EØF er til hinder for en sådan national overgangsbestemmelse.

Afgørelse

Domstolen fastslog, at artikel 6 og 7 i direktiv 93/13/EØF skal fortolkes således, at de er til hinder for en national overgangsbestemmelse, der pålægger forbrugere, som er part i en igangværende tvangsauktion, en præklusiv frist på én måned fra lovens offentliggørelse til at gøre indsigelse mod tvangsfuldbyrdelsen med henvisning til urimelige kontraktvilkår.

Domstolen begrundede afgørelsen med, at en sådan kort frist, kombineret med manglende individuel underretning om den nye indsigelsesmulighed, gør det uforholdsmæssigt vanskeligt for forbrugerne at udøve deres rettigheder effektivt. Dette er i strid med effektivitetsprincippet, da forbrugerne risikerer at miste muligheden for at påberåbe sig urimelige vilkår på grund af manglende kendskab til deres rettigheder og den korte frist.

Retlige Principper

• Direktiv 93/13/EØF om urimelige kontraktvilkår: Formålet er at beskytte forbrugeren, der anses for at være i en svagere forhandlingsposition.
• Effektivitetsprincippet: Nationale processuelle regler må ikke gøre det umuligt eller uforholdsmæssigt vanskeligt at udøve rettigheder, der er tillagt i henhold til EU-retten.
• Ækvivalensprincippet: Nationale regler må ikke være mindre gunstige end dem, der gælder for tilsvarende nationale situationer.
• Forbrugerbeskyttelse: EU-retten tilsigter at sikre en reel balance mellem forbrugerens og den erhvervsdrivendes rettigheder og forpligtelser.
• Retssikkerhedsprincippet: Rimelige, præklusive søgsmålsfrister er forenelige med EU-retten, men de skal være tilstrækkeligt lange til, at de berørte kan forberede og iværksætte et effektivt retsmiddel.