Beregning af beskyttelsesgodtgørelse ved afskedigelse under forældreorlov med nedsat arbejdstid

Sagen omhandler en anmodning om præjudiciel afgørelse fra Belgien vedrørende fortolkningen af rammeaftalen om forældreorlov (direktiv 96/34/EF), særligt § 1 og § 2, stk. 4.

Parter:

• Lyreco Belgium NV (arbejdsgiver)
• Sophie Rogiers (arbejdstager)

Baggrund: Sophie Rogiers blev afskediget under sin forældreorlov, hvor hun arbejdede på nedsat tid. Den belgiske lovgivning giver ret til en fast beskyttelsesgodtgørelse ved uberettiget afskedigelse under forældreorlov. Spørgsmålet er, om denne godtgørelse skal beregnes på baggrund af den nedsatte løn under orloven eller den fulde løn.

Centrale spørgsmål:

• Skal rammeaftalens § 2, stk. 4, fortolkes således, at den er til hinder for, at beskyttelsesgodtgørelsen beregnes på baggrund af den nedsatte løn?

Hovedargumenter:

• Lyreco argumenterede for, at godtgørelsen skulle beregnes på baggrund af den faktiske løn på afskedigelsestidspunktet.
• Sophie Rogiers anførte, at godtgørelsen skulle beregnes på baggrund af fuldtidslønnen for at sikre en effektiv beskyttelse mod uberettiget afskedigelse.

Væsentlige forhold:

• Rogiers var ansat på en tidsubegrænset fuldtidsaftale.
• Afskedigelsen skete uden tungtvejende grunde eller tilstrækkelig begrundelse.
• National ret fastsætter en fast beskyttelsesgodtgørelse på seks måneders løn ved uberettiget afskedigelse under forældreorlov.

Afgørelse

Domstolen fastslog, at § 2, stk. 4, i rammeaftalen for forældreorlov (direktiv 96/34/EF), skal fortolkes således, at den er til hinder for, at en fast beskyttelsesgodtgørelse til en arbejdstager på nedsat arbejdstid under forældreorlov, beregnes på baggrund af den nedsatte løn, hvis arbejdsgiveren uberettiget opsiger ansættelsesforholdet.

Domstolen præciserede, at godtgørelsen skal beregnes på grundlag af den fulde løn, som arbejdstageren ville have haft ret til uden orloven. Dette sikrer, at beskyttelsesforanstaltningen har en reel og afskrækkende virkning, og at arbejdstagerne ikke afskrækkes fra at udnytte deres ret til forældreorlov.

Retlige principper

• Effektivitetsprincippet: EU-retten skal fortolkes således, at den sikrer den tilsigtede virkning af direktiver og aftaler.
• Social beskyttelse: EU-retten tilsigter at sikre en passende social beskyttelse af arbejdstagere, herunder dem, der afholder forældreorlov.
• Ligebehandling: Arbejdstagere, der vælger forældreorlov på deltid, må ikke stilles ringere end dem, der vælger fuldtidsorlov.
• Opretholdelse af rettigheder: Erhvervede rettigheder eller rettigheder under erhvervelse skal opretholdes under forældreorlov.

Domstolen understregede, at rammeaftalens § 2, stk. 6, har til formål at undgå tab eller forringelse af arbejdsrelaterede rettigheder under forældreorlov. Beskyttelsesgodtgørelsen er en sådan rettighed, der skal beregnes ud fra den fulde løn for at sikre, at arbejdstageren stilles som før orloven.