Fortolkning af 'andre faktorer' ved antidumping: Sammenhæng mellem dumpingimport og skade

Sagen omhandler en appel fra Rådet for Den Europæiske Union vedrørende en dom fra Retten, der annullerede Rådets forordning om indførelse af antidumpingtold på import af sengelinned fra Pakistan. Gul Ahmed Textile Mills var sagsøger i første instans.

Sagen drejer sig om fortolkningen af artikel 3, stk. 7, i Rådets forordning nr. 384/96 om beskyttelse mod dumpingimport. Centralt står spørgsmålet om, hvorvidt ophævelsen af tidligere antidumpingtold og indførelsen af generelle toldpræferencer for Pakistan kan betragtes som »andre faktorer«, der skal undersøges for at adskille skadevirkningerne fra dumpingimport.

Rådet argumenterede for, at »andre faktorer« skal være uafhængige af dumpingimporten, mens Gul Ahmed Textile Mills anførte, at alle faktorer, der påvirker EU-erhvervsgrenens situation, skal vurderes.

Retten annullerede Rådets forordning, da den fandt, at Rådet ikke tilstrækkeligt havde undersøgt, hvordan ophævelsen af antidumpingtold og indførelsen af toldpræferencer påvirkede skaden for EU-erhvervsgrenen. Rådet appellerede denne afgørelse til Domstolen.

Afgørelse

• Domstolen ophævede Rettens dom og fastslog, at Retten havde foretaget en urigtig retsanvendelse ved at fastslå, at de to omtvistede faktorer (ophævelse af antidumpingtold og generelle toldpræferencer) udgjorde »andre faktorer« i henhold til artikel 3, stk. 7, i forordning nr. 384/96.
• Domstolen præciserede, at ændringerne i lovbetingelserne for dumpingimport ikke i sig selv kan anses for at forårsage skade. Det er selve importen, der medfører skaden.
• Sagen blev hjemvist til Retten til fornyet behandling, og afgørelsen om sagens omkostninger blev udsat.

Retlige Principper

• Årsagsforbindelse: Artikel 3, stk. 7, i forordning nr. 384/96 kræver en undersøgelse af faktorer, der direkte forårsager skade, hvilket forudsætter en direkte årsagsforbindelse.
• Andre faktorer: Begrebet »andre faktorer« omfatter ikke foranstaltninger, der blot letter eller begunstiger dumpingimport, da disse kun er indirekte årsager til skade.
• Ikke-udtømmende liste: Listen over »andre faktorer« i artikel 3, stk. 7, er ikke udtømmende, men de faktorer, der tages i betragtning, skal have en direkte indvirkning på den skadelidte erhvervsgren.
• Fortolkning i overensstemmelse med WTO: Domstolens fortolkning er i overensstemmelse med WTO's rapport om antidumpingforanstaltninger, der fastslår, at ophævelse af importkvoter ikke i sig selv er en skadevoldende faktor.