Moms: Uretmæssig anvendelse af nedsatte momssatser i Spanien

Europa-Kommissionen anlagde sag mod Kongeriget Spanien for traktatbrud, idet Kommissionen mente, at Spanien uretmæssigt anvendte reducerede momssatser på visse varer og tjenesteydelser i strid med momsdirektivet 2006/112/EF.

Kommissionen anførte, at Spanien havde overtrådt artikel 98 i momsdirektivet sammenholdt med bilag III ved at anvende reducerede momssatser på:

• Medicinske stoffer, der almindeligvis kan anvendes eller er egnet til fremstilling af lægemidler.
• Medicinske produkter, materialer, udstyr og apparater, der objektivt set kun kan anvendes til forebyggelse, diagnose, behandling, afhjælpning eller helbredelse af sygdomme eller lidelser hos mennesker eller dyr, men som ikke almindeligvis anvendes til afhjælpning eller helbredelse af handicap og udelukkende til handicappedes personlige brug.
• Apparater og tilbehør, som i det væsentlige eller fortrinsvis kan anvendes til behandling af dyrs fysiske handicap.
• Apparater og tilbehør, som i det væsentlige eller fortrinsvis anvendes til at afhjælpe menneskelige handicap, men som ikke udelukkende er bestemt til handicappedes personlige brug.

Spanien argumenterede for, at de pågældende varer var omfattet af undtagelserne i bilag III til momsdirektivet, som tillader reducerede momssatser for visse typer varer, herunder farmaceutiske produkter og medicinsk udstyr til handicappede. Spanien anførte, at definitionen af "farmaceutiske produkter" i national ret var bredere end i EU-retten og omfattede medicinske stoffer. Desuden argumenterede Spanien for, at begrebet "handicap" skulle fortolkes bredt i overensstemmelse med Verdenssundhedsorganisationens retningslinjer.

Kommissionen anførte, at de spanske bestemmelser var for brede og ikke stemte overens med den snævre fortolkning af undtagelserne i bilag III. Kommissionen hævdede, at reducerede momssatser kun kunne anvendes på farmaceutiske produkter, der normalt anvendes til sundhedspleje, sygdomsforebyggelse og medicinsk behandling, og på medicinsk udstyr, der udelukkende er til personlig brug for handicappede.

Afgørelse

Domstolen fastslog, at Kongeriget Spanien havde tilsidesat sine forpligtelser i henhold til artikel 98 i momsdirektivet 2006/112/EF sammenholdt med bilag III.

Domstolen gav Kommissionen medhold i, at Spanien uretmæssigt havde anvendt reducerede momssatser på:

• Medicinske stoffer, der kan anvendes til fremstilling af lægemidler.
• Medicinske produkter, materialer, udstyr og apparater til forebyggelse, diagnose, behandling eller helbredelse af sygdomme hos mennesker eller dyr, men som ikke er specifikt til handicap eller personlig brug.
• Apparater og tilbehør til behandling af dyrs fysiske handicap.
• Apparater og tilbehør, der primært anvendes til at afhjælpe menneskelige handicap, men som ikke udelukkende er til personlig brug for handicappede.

Domstolen pålagde Kongeriget Spanien at betale sagens omkostninger.

Retlige Principper

• Streng fortolkning af undtagelser: Bestemmelser, der fraviger etablerede principper, skal fortolkes restriktivt.
• Autonom EU-retlig fortolkning: EU-retlige bestemmelser skal fortolkes ensartet i hele Unionen uden national indflydelse, medmindre andet er angivet.
• Harmoniseret momssystem: Formålet med momsdirektivet er at harmonisere momssystemerne i medlemsstaterne for at sikre et velfungerende indre marked.
• Nedsatte momssatser: Muligheden for at anvende nedsatte momssatser er en undtagelse fra princippet om en normal momssats og skal derfor fortolkes strengt.
• Formålet med bilag III: Bilag III til momsdirektivet har til formål at reducere omkostningerne ved visse varer, der anses for nødvendige, og dermed gøre dem mere tilgængelige for den endelige forbruger.