Midlertidigt forbud mod brug af LEASYS varemærke for leasing af biler - Forvekslingsrisiko med L’EASY

Sagen omhandlede en begæring om midlertidigt forbud og påbud nedlagt af 3C Retail A/S (sagsøger) mod Leasys Danmark, Filial af Leasys S.P.A., Italien (sagsøgte). Sagsøger gjorde gældende, at sagsøgtes brug af varemærket og kendetegnet "LEASYS" for leasing og udlejning af biler, domænenavnet www.leasys.dk samt selskabsnavnet "Leasys Danmark" udgjorde en krænkelse af sagsøgers varemærkerettigheder til "L'EASY".

Sagsøgers påstande og argumenter

3C Retail A/S er indehaver af registrerede ordmærker og figurmærker for "L'EASY" siden henholdsvis 1993 og 1996, dækkende bl.a. finansielle tjenesteydelser, leasing og udlejning i flere klasser (11, 36, 37, 39, 41, 42, 43). Sagsøger påberåbte sig også brugsbaserede rettigheder og fremhævede, at "L'EASY" er et velkendt mærke i Danmark, indarbejdet gennem over 30 års omfattende markedsføring med betydelige investeringer.

Sagsøger argumenterede for en høj grad af visuel, fonetisk og begrebsmæssig lighed mellem "L'EASY" og "LEASYS", idet begge mærker henviser til "leasing". Det blev anført, at parternes tjenesteydelser var identiske eller lignende, da begge tilbyder finansiering og leasing af produkter, herunder befordringsmidler (cykler og el-løbehjul for 3C Retail; biler for Leasys).

Det blev desuden gjort gældende, at Leasys handlede i ond tro, da de kendte til 3C Retails rettigheder fra en søgningsrapport fra Patent- og Varemærkestyrelsen fra 2002. Sagsøger bestred at have udvist passivitet, idet de reagerede prompte efter Leasys's indtræden på det danske marked i december 2020.

Sagsøgtes påstande og argumenter

Leasys Danmark nedlagde påstand om, at begæringen om forbud og påbud skulle nægtes fremme. Sagsøgte anførte, at "L'EASY" havde en begrænset grad af særpræg, da det var suggestivt for "lease easy". De argumenterede for, at der ikke forelå forvekslelighed på grund af visuelle, fonetiske og begrebsmæssige forskelle mellem mærkerne, og at forbrugernes opmærksomhedsniveau ved biludlejning var højt.

Leasys bestred vareartsligheden, idet de udelukkende udlejer biler, mens 3C Retail primært udlejer husholdningsprodukter. Sagsøgte påberåbte sig passivitet fra 3C Retails side, da de havde tålt "LEASYS"-registreringer siden 2002 og brug på det europæiske marked. Endelig gjorde Leasys gældende, at et midlertidigt forbud ville påføre dem en uforholdsmæssig stor skade og ulempe, da det ville nødvendiggøre en kostbar rebranding i hele Europa.

Sø- og Handelsretten fandt det sandsynliggjort, at 3C Retail A/S havde de rettigheder, der søgtes beskyttet, og at varemærket "L'EASY" er et velkendt varemærke i Danmark, jf. Varemærkeloven § 4, stk. 2, nr. 3. Retten lagde vægt på 3C Retails omfattende markedsføringsinvesteringer over de seneste 10 år og de fremlagte kendskabsundersøgelser.

Retten fandt det sandsynliggjort, at varemærket "LEASYS" er forveksleligt med 3C Retails varemærke "L'EASY", navnlig på grund af den høje grad af visuel og fonetisk lighed (dansk udtale af "LEASYS" lyder som "L'EASY" i genitiv) og den fælles begrebsmæssige henvisning til leasing, jf. Varemærkeloven § 4, stk. 2, nr. 2. Det blev også fundet sandsynliggjort, at parternes tjenesteydelser ligner hinanden, da begge tilbyder alternativer til kontantkøb af forbrugsgoder, herunder finansiering og leasing af befordringsmidler.

Retten afviste Leasys's argument om passivitet fra 3C Retails side. Det blev fastslået, at 3C Retail anlagde sagen i rimelig tid efter Leasys's indtræden på det danske marked i december 2020. Tidligere registreringer af "LEASYS" uden efterfølgende brug på det danske marked og Leasys's interne forberedelser blev ikke anset for at føre til et andet resultat, jf. Varemærkeloven § 10b.

Afgørelse

Betingelserne for at meddele forbud og påbud i Retsplejeloven § 413 blev anset for opfyldt, og ingen af forholdene i Retsplejeloven § 414, stk. 1 skønnedes at foreligge. Retten bestemte, at 3C Retail A/S som betingelse for forbuddene og påbuddene skulle stille en sikkerhed på 500.000 kr. inden den 28. oktober 2021, jf. Retsplejeloven § 415. Retten fandt, at omkostningerne ved rebranding i Danmark var begrænsede, og at en eventuel rebranding i resten af EU var uden betydning for nærværende sag.

Retten meddelte følgende forbud og påbud:

• Leasys Danmark, Filial af Leasys S.p.A., Italien, forbydes i Danmark at gøre erhvervsmæssig brug af varemærket og kendetegnet LEASYS for leasing og/eller udlejning af biler.
• Leasys Danmark, Filial af Leasys S.p.A., Italien, forbydes i Danmark at gøre erhvervsmæssig brug af det i bilag 35 gengivne varemærke som varemærke eller kendetegn for leasing og/eller udlejning af biler.
• Leasys Danmark, Filial af Leasys S.p.A., Italien, forbydes i Danmark at gøre erhvervsmæssig brug af domænenavnet www.leasys.dk for leasing og/eller udlejning af biler.
• Det påbydes Leasys Danmark, Filial af Leasys S.p.A., Italien, at ændre sit virksomhedsnavn hos Erhvervsstyrelsen til et navn, hvori kendetegnet LEASYS ikke indgår ud over i ordene "Filial af Leasys S.p.A., Italien", jf. Selskabsloven § 2, stk. 2 og Selskabsloven § 347, stk. 1.
• Det påbydes Leasys Danmark, Filial af Leasys S.p.A., Italien, at tilbagekalde alt sit analoge markedsføringsmateriale påført LEASYS varemærket og kendetegnet til markedsføring af leasing- og/eller udlejningsydelser af biler rettet mod det danske marked.

Leasys Danmark, Filial af Leasys S.p.A., Italien, blev pålagt at betale sagsomkostninger på 50.300 kr. til 3C Retail A/S inden 14 dage.

Kendelsen er kæret til Østre Landsret den 9. november 2021.Sagen sluttet ved Østre Landsret den 28.april 2022.