Afgørelse om dækningsområde for freelanceoverenskomst – Lønmodtager eller selvstændig?

Denne sag omhandler en tvist mellem Dansk Journalistforbund (DJ) og Grafisk Arbejdsgiverforening for Aller Media A/S (Aller) vedrørende fortolkningen og dækningsområdet af en freelanceoverenskomst indgået den 31. august 2007. Overenskomsten omhandler takster og vilkår for levering og videreudnyttelse af redaktionelt materiale, der leveres i freelance på "lønmodtagerlignende vilkår".

Aller Media A/S havde efter en gennemgang af sine freelancere vurderet, at kun en del (ca. 200) var omfattet af overenskomsten som lønmodtagerlignende, mens en større gruppe (ca. 490) ikke var det. Med henblik på sidstnævnte gruppe udsendte Aller i 2009 nye leveringsaftaler, der var mindre favorable end overenskomsten. Dansk Journalistforbund mente, at dette var i strid med overenskomsten, som de forstod den.

Klagerens Påstande

Dansk Journalistforbund nedlagde følgende påstande:

• Aller Media A/S skal anerkende, at freelanceoverenskomsten omfatter freelancere, der leverer redaktionelt materiale på bestilling og arbejder på lønmodtagerlignende vilkår, selvom de i andre henseender betragtes som selvstændige. Dette omfatter personlige producenter, men ikke dem, der anvender underleverandører eller tilbyder ikke-bestilt materiale.
• Aller Media A/S har brudt overenskomsten ved at udsende og/eller indgå leveringsaftaler, der ikke opfylder overenskomstens krav til freelancere på lønmodtagerlignende vilkår, og skal derfor betale en bod.
• Aller Media A/S skal anerkende, at specifikke freelancere (A, B, C, D, E, F, G, H) er eller har været dækket af overenskomsten.

Indklagedes Påstande

Aller Media A/S påstod frifindelse og nedlagde selvstændige påstande:

• Dansk Journalistforbund skal anerkende, at freelanceoverenskomsten ikke omfatter selvstændige erhvervsdrivende.
• Dansk Journalistforbund skal anerkende, at forbundet ikke lovligt kan indgå kollektive aftaler for selvstændige erhvervsdrivende.
• Dansk Journalistforbund skal anerkende, at specifikke freelancere (A, B, C, I, D, E, F, G, H) ikke er eller har været omfattet af overenskomsten.

Sagens Behandling og Bevisførelse

Sagen blev behandlet ved faglig voldgift med højesteretsdommer Børge Dahl som opmand. Under hovedforhandlingen blev der afgivet forklaringer fra en række vidner, herunder juridiske repræsentanter fra begge parter, Aller Medias ledelse, samt flere freelancere og redaktionschefer. Der blev fremlagt dokumentation, herunder tidligere afgørelser fra Konkurrenceankenævnet og Arbejdsretten, der belyser afgrænsningen mellem lønmodtagere og selvstændige erhvervsdrivende i relation til konkurrencelovgivningen og arbejdsretten. Opmanden henviste også til Ligningsvejledningen og juridisk litteratur for at definere begreberne. Aller Medias interne skema til vurdering af freelanceres status blev også præsenteret som bevis for deres bestræbelser på at skelne mellem de to grupper.

Opmandens Afgørelse og Begrundelse

Opmanden fastslår, at freelanceoverenskomsten af 31. august 2007 mellem Dansk Journalistforbund og Aller Media A/S udelukkende omfatter freelancearbejde udført på lønmodtagervilkår og ikke arbejde udført af selvstændige erhvervsdrivende. Denne fortolkning bygger på en række forhold:

• Overenskomstens Dækningsområde: Formuleringen "lønmodtagerlignende vilkår" kan ikke i sig selv eller ud fra forhandlingerne føre til en forståelse om dækning af andet end lønmodtagerforhold. Det kollektivarbejdsretlige udgangspunkt er, at kollektive overenskomster angår lønmodtagerforhold.
• Forhandlingshistorik: Det blev under forhandlingerne klart afvist af Aller at inkludere selvstændige erhvervsdrivende i overenskomsten. Overenskomsten blev indgået umiddelbart efter en Arbejdsretsdom fra 2007, der fastslog lovligheden af Journalistforbundets blokade, netop fordi den alene angik lønmodtagerarbejde og ikke selvstændige erhvervsdrivende.
• Allers Praksis: Allers indledende anvendelse af overenskomsten på alle freelancere skyldtes vanskeligheder med at skelne, og Aller gjorde gentagne gange Journalistforbundet opmærksom på behovet for en grænsedragning.

Overenskomstbrud og Bod

Udsendelse af nye leveringsaftaler til freelancere, der var omfattet af freelanceoverenskomsten, udgjorde et brud på overenskomsten. Dog fandt opmanden ikke grundlag for at antage, at der forelå et tilstræbt eller systematisk brud. Aller havde gennemført en omfattende og forsvarlig proces til individuel bedømmelse af freelancere, selvom det i enkelte tilfælde førte til en indledende forkert placering, som efterfølgende blev rettet. Der var derfor ikke grundlag for at idømme Aller Media A/S en bod.

Kompetence til at Afgøre Konkurrenceretlige Spørgsmål

Indklagedes selvstændige påstand 2, om Dansk Journalistforbunds adgang til at indgå kollektive overenskomster for selvstændige erhvervsdrivende, blev afvist. Det henhører ikke under en faglig voldgiftsrets kompetence at træffe afgørelse herom uden udtrykkelig aftale, og en sådan aftale forelå ikke i freelanceoverenskomstens § 9.

Konkrete Vurderinger af Freelancere

Opmanden foretog en konkret bedømmelse af de navngivne freelancere (A, B, C, I, D, E, F, G, H) baseret på en række kriterier for at skelne mellem lønmodtagere og selvstændige erhvervsdrivende (f.eks. CVR/SE-nr., momsregistrering, fakturering, økonomisk risiko, arbejdssted, mulighed for at arbejde for andre, og grad af instruktion).

• I, B, C, A, D, E, F, G, H: Alle disse freelancere blev ud fra en samlet bedømmelse anset for at være selvstændige erhvervsdrivende i forhold til Aller Media A/S. Deres arbejdsforhold var karakteriseret ved elementer som CVR/SE-nr., momsregistrering, fakturering, egen økonomisk risiko, arbejde fra egne lokaler og mulighed for at arbejde for flere hvervgivere. Forskelle i samarbejdsform med redaktionen eller langvarig tilknytning ændrede ikke ved den grundlæggende vurdering af selvstændig erhvervsvirksomhed.

Endelig Afgørelse

• Dansk Journalistforbund skal anerkende, at freelanceoverenskomsten med Aller Media A/S ikke omfatter freelancere, der i forhold til Aller Media A/S arbejder som selvstændig erhvervsdrivende.
• Dansk Journalistforbund skal anerkende, at A, B, C, I, D, E, F, G og H ikke er eller har været omfattet af denne overenskomst.
• Aller Media A/S’ selvstændige påstand 2 afvises.
• Aller Media A/S frifindes for de af Dansk Journalistforbund nedlagte påstande.
• Hver part bærer egne omkostninger ved sagens behandling og halvdelen af udgiften til opmand.