Ryanair frifindes i sag om kompensation for forsinket flyafgang grundet usædvanlige vejrforhold

Sagen omhandler et krav om kompensation for en flyforsinkelse, der blev behandlet som en småsag i byretten og efterfølgende anket til landsretten.

Sagens Parter og Forløb

Sagen blev anlagt af flere indstævnte, herunder Flyhjælp ApS, mod Ryanair Limited. Retten i Kolding afsagde dom i første instans den 29. marts 2019 (sag BS-19657/2018-KOL). Ryanair Limited, som var sagsøgt i første instans, appellerede dommen til Vestre Landsret. Ankesagen (BS-19289/2019-VLR) blev behandlet skriftligt den 11. juli 2019 i henhold til retsplejelovens kapitel 39 om behandling af sager om mindre krav (småsager).

Sagens Kernepunkt

Sagens kerne drejede sig om, hvorvidt flypassagererne havde krav på kompensation for en forsinkelse på 3 timer og 8 minutter på flyvning FR 9003 fra Billund til Girona den 22. juni 2017. Ryanair Limited påstod frifindelse med den begrundelse, at forsinkelsen skyldtes "usædvanlige omstændigheder".

Anbringender og Bevismateriale

Parterne gentog i det væsentlige deres anbringender fra byretten. For landsretten blev der fremlagt nye bilag, herunder rapporter for flyvning FR 9002 (Girona til Billund) og FR 9003 (Billund til Girona) samt en erklæring af 26. april 2019 fra flyets kaptajn.

Faktiske Forhold ved Forsinkelsen

Det blev lagt til grund, at der den pågældende dag var et kraftigt uvejr over Tyskland, som generelt påvirkede lufttrafikken. Flyets kaptajn oplyste, at:

• Flyet FR 9002 fra Girona til Billund fik starttilladelse 1 time og 30 minutter efter planlagt afgangstid på grund af ekstremt dårligt vejr over Tyskland.
• Flyet FR 9002 måtte vælge en længere rute, der forlængede flyvetiden med 30 minutter.
• Flyet FR 9003 fra Billund til Girona blev forsinket dels på grund af den sene ankomst af FR 9002, dels på grund af yderligere 1 time og 30 minutters ventetid på starttilladelse i Billund.

Oplysningerne blev understøttet af de fremlagte rapporter for begge flyvninger, som viste, at de var underlagt restriktioner fra flymyndighederne, hvilket medførte gentagne udskydelser af "take off"-tilladelser. En erklæring fra Billund Lufthavn bekræftede desuden, at FR 9003 var forsinket 200 minutter, hvoraf 101 minutter skyldtes sen ankomst, og 99 minutter skyldtes restriktioner fra flyvelederne i lufthavnen.

Landsrettens Begrundelse og Resultat

Landsretten var enig med byretten i, at flyvning FR 9003 fra Billund til Girona den 22. juni 2017 var forsinket med 3 timer og 8 minutter. Som udgangspunkt ville flypassagererne derfor have krav på kompensation i henhold til Europa-Parlamentets og Rådets Forordning (EF) Nr. 261/2004 om kompensation og bistand til luftfartspassagerer ved boardingafvisning og indstilling eller lange forsinkelser af flyafgange, specifikt artikel 7, jf. artikel 5, stk. 1, litra c.

Vurdering af Usædvanlige Omstændigheder

Retten til kompensation gælder dog ikke, hvis forsinkelsen skyldes usædvanlige omstændigheder, jf. forordningens artikel 5, stk. 3. Det fremgår af forordningens betragtning 14, at sådanne omstændigheder navnlig kan indtræffe som følge af vejrforhold, der er uforenelige med gennemførelsen af den pågældende flyvning.

Landsretten fandt det godtgjort på baggrund af de fremlagte bilag, herunder rapporter og kaptajnens erklæring, at:

• Der var et kraftigt uvejr over Tyskland den pågældende dag, hvilket generelt påvirkede lufttrafikken.
• Flyet fra Girona til Billund (FR 9002) fik først starttilladelse 1 time og 30 minutter efter planlagt afgangstid og måtte flyve en 30 minutter længere rute.
• Flyet fra Billund til Girona (FR 9003) blev forsinket dels som følge af den sene ankomst fra Girona, dels som følge af 1 time og 30 minutters ventetid på starttilladelse i Billund.
• Begge flyvninger var underlagt restriktioner fra flymyndighederne, hvilket medførte gentagne udskydelser af "take off"-tilladelser.
• Billund Lufthavn bekræftede, at FR 9003 var forsinket 200 minutter, hvoraf 101 minutter skyldtes sen ankomst, og 99 minutter skyldtes restriktioner fra flyvelederne.

På denne baggrund fandt landsretten det bevist, at forsinkelsen på mere end 3 timer ved ankomsten til Girona skyldtes uvejret over Tyskland og de deraf følgende restriktioner fra luftfartsmyndighederne. Dette blev anset for at være "usædvanlige omstændigheder" som omfattet af forordningens artikel 5, stk. 3.

Afgørelse og Sagsomkostninger

Landsretten tog derfor påstanden om frifindelse fra Ryanair Limited til følge.

De indstævnte parter blev pålagt at betale i alt 5.370 kr. i sagsomkostninger til Ryanair Limited for begge retter. Beløbet dækker 4.620 kr. til advokatbistand (ekskl. moms) og 750 kr. til retsafgift. Beløbet forrentes efter Renteloven § 8 a. Ved fastsættelsen af beløbet blev der taget hensyn til, at sagen blev behandlet som en småsag og skriftligt for begge retter.