Højesteretsdom om omstødelse af betalinger til bank forud for konkurs

Denne sag omhandler en tvist mellem SKAT, Skattecenter København, og Danske Bank A/S vedrørende muligheden for omstødelse af nedbringelser af en kassekreditkonto i medfør af Konkursloven § 67 eller Konkursloven § 74. Kernen i sagen var, hvorvidt Danske Bank havde kendskab til Virksomhed 1's forværrede økonomiske situation.

Sagens Baggrund og Forløb

Sagen vedrører Virksomhed 1, der havde et kundeforhold med Danske Bank A/S, herunder en kassekredit med et fastsat maksimum på 1,5 mio. kr. Virksomheden oplevede betydelige økonomiske vanskeligheder i 2003 og 2004.

Virksomhed 1's Økonomiske Situation

• 2003 Resultater: Virksomhed 1 havde en omsætning på 84,7 mio. kr. men et underskud på 345.000 kr. FedEx-aftalen belastede regnskabet med ca. 3 mio. kr., og udgifter til fremmede vognmænd var højere end budgetteret. Datterselskaber i England og Belgien forventede et samlet underskud på ca. 600.000-700.000 kr.
• 2004 Budget og Realitet: Budgettet for 2004 forventede en omsætning på 97,7 mio. kr. og et resultat på 3,7 mio. kr. Periodetal for januar 2004 viste dog et underskud på 857.000 kr.
• Likviditet: Virksomhedens likviditet var meget stram, og betalingsbetingelser fra postvæsener var strammet op, med krav om forudbetalinger fra nogle.
• Forhandlinger: Virksomhed 1 forhandlede en ny FedEx-aftale, der forventedes at tilføre yderligere 2,7 mio. kr. årligt fra marts 2004. Derudover var der forhandlinger om et muligt salg af virksomheden til franske Chronopost (ejet af GeoPost).

Forskellige Finansielle Rapporter

En central del af sagen var de modstridende finansielle oplysninger:

• SKAT's Fremlæggelse: SKAT fremlagde månedlige saldobalancer og resultatopgørelser for perioden januar til august 2004, gendannet fra Virksomhed 1's regnskabssystem. Disse viste en markant negativ udvikling med et akkumuleret underskud på ca. 6,9 mio. kr. pr. august 2004.
• Danske Banks Fremlæggelse: Danske Bank fremlagde saldobalancer for juni og juli 2004, der viste et overskud for juni måned på ca. 300.000 kr. og et akkumuleret overskud på 5.500 kr. for perioden januar til juni 2004. For juli måned viste bankens opgørelse et overskud på 122.395 kr. og et akkumuleret overskud på 67.443 kr.
• Bankens Kendskab: Danske Bank anførte, at de først under Højesteretssagen fik kendskab til de betydeligt ringere økonomiske resultater, som fremgik af SKAT's fremlagte saldobalancer. Banken baserede sine kreditvurderinger på de oplysninger, de selv modtog, som viste et beskedent overskud.

Bankens Håndtering af Kassekreditten

• Banken var i tæt dialog med Virksomhed 1 og godkendte overtræk på kassekreditten, herunder et beløb på ca. 4,7 mio. kr., baseret på Virksomhed 1's forsikringer om hurtig inddækning.
• I juni 2004 bevilgede banken et overtræk på 725.000 kr., men afviste en anden ansøgning om overtræk. Banken var bekendt med, at Virksomhed 1 havde sagt nej til betaling af 1,5 mio. kr. til Told og Skat, hvilket kunne føre til udlæg. Banken opfattede dog ikke dette som et alvorligt alarmsignal.
• Banken havde tillid til, at Virksomhed 1 ville klare sig, baseret på positive signaler som forhandlinger om salg af virksomheden og en genforhandlet FedEx-aftale.

Tidligere Instans

Sagen blev tidligere behandlet af Østre Landsret, som afsagde dom den 13. december 2006.

Højesterets Begrundelse og Afgørelse

Højesteret lagde til grund, at Danske Bank A/S ikke var bekendt med de stærkt negative oplysninger om udviklingen i Virksomhed 1's økonomi, som fremgår af de gendannede månedlige saldobalancer for perioden 1. januar 2004 til 31. august 2004, fremlagt af SKAT, Skattecenter København.

På baggrund heraf og i øvrigt af de grunde, der var anført af landsretten, stadfæstede Højesteret landsrettens dom.

Domskonklusion

Landsrettens dom stadfæstes.

Sagsomkostninger

SKAT, Skattecenter København, skal betale 125.000 kr. i sagsomkostninger for Højesteret til Danske Bank A/S. Beløbet skal betales inden 14 dage efter domsafsigelsen og forrentes efter Renteloven § 8 a.