Sag om tillidsrepræsentants retsstilling ved virksomhedsoverdragelse og frasigelse af overenskomst

Denne sag omhandler spørgsmålet om, hvorvidt en tillidsrepræsentant bibeholder sin beskyttelse og funktion efter en virksomhedsoverdragelse, når den erhvervende virksomhed frasiger sig den kollektive overenskomst, der dannede grundlag for tillidsrepræsentantfunktionen.

Sagens Baggrund

Sagen udspringer af Region Hovedstadens beslutning i juni 2019 om at privatisere de "respiratoriske ordninger" for respiratorbrugere. Dette medførte, at 16 ordninger, der tidligere blev administreret af Regionens Hjælpeordning for Respiratorbrugere (RHR), blev overført til AjourCare ApS pr. 1. februar 2020. Sagsøger, der var ansat i RHR, blev valgt som tillidsrepræsentant for Dansk Sygeplejeråd umiddelbart inden overdragelsen og var omfattet af "Overenskomst for ikke-ledende personale på Sundhedskartellets område" samt "Rammeaftale om medindflydelse og medbestemmelse i regionerne" (MED-håndbog 2018).

I medfør af overenskomsten havde Sagsøger ret til et pensionsgivende funktionstillæg som tillidsrepræsentant. Forud for overdragelsen drøftede Dansk Sygeplejeråd og Dansk Erhverv (på vegne af AjourCare) betydningen af overdragelsen for tillidsrepræsentanterne. Dansk Erhverv meddelte den 3. februar 2020, at AjourCare frasagde sig de gældende overenskomster i overensstemmelse med Virksomhedsoverdragelsesloven § 4 a, stk. 1. AjourCare fastholdt, at tillidsrepræsentantfunktionen bortfaldt ved overdragelsen, og at Sagsøger kun var beskyttet i en periode svarende til hendes individuelle opsigelsesvarsel.

Retssagens Forløb

Sagen blev anlagt den 1. december 2020 ved Retten i Nykøbing Falster og henvist til landsretten som 1. instans i medfør af Retsplejeloven § 226, stk. 1. Fagbevægelsens Hovedorganisation, som mandatar for Dansk Sygeplejeråd og Sagsøger, nedlagde oprindeligt tre påstande:

• Påstand 1: Sagsøgte (AjourCare ApS) skal anerkende, at Sagsøger bibeholdt sin hidtidige tillidsrepræsentantbeskyttelse ved virksomhedsoverdragelsen den 1. februar 2020.
• Påstand 2: Sagsøgte skal anerkende, at Sagsøger bibeholdt sine hidtidige funktioner som tillidsrepræsentant ved virksomhedsoverdragelsen den 1. februar 2020.
• Påstand 3: Sagsøgte skal anerkende, at Sagsøgers tillidsrepræsentantbeskyttelse tidligst kunne opsiges ved overenskomstperiodens udløb.

Dansk Erhverv, som mandatar for AjourCare ApS, påstod frifindelse. Parterne indgik en procesaftale, hvorefter påstand 1 skulle behandles ved de civile domstole, mens påstand 2 skulle behandles i fagretligt regi. Sagsøger hævede påstand 2 i den civile sag. De endelige påstande, som behandles i denne dom, er de tre oprindelige påstande, som Fagbevægelsens Hovedorganisation nedlagde i processkrift af 22. november 2022.

Sagsøger afviste de ændrede ansættelsesvilkår, som AjourCare varslede den 25. november 2020, og hendes ansættelsesforhold ophørte den 31. maj 2021. Under sagen blev det oplyst, at Sagsøger var sygemeldt i perioder efter overdragelsen.

Landsrettens Afgørelse

Landsretten fandt, at udtrykket "grundlaget for lønmodtagerrepræsentationen ophører" i Virksomhedsoverdragelsesloven § 4, stk. 2 og "mandatet for repræsentanterne ... udløber" i de bagvedliggende EU-direktiver (specifikt Rådets direktiv 2001/23/EF artikel 6, stk. 2) skal forstås således, at det også omfatter en situation, hvor den overenskomst, der danner grundlag for retten til at udpege tillidsrepræsentanter og deres rettigheder, er blevet frasagt af den erhvervende virksomhed i medfør af Virksomhedsoverdragelsesloven § 4 a, stk. 1.

Denne fortolkning støttes af forarbejderne til Virksomhedsoverdragelsesloven § 4, stk. 2, hvor det udtrykkeligt anføres, at bestemmelsen "f.eks." tager sigte på situationer, hvor det fornødne antal lønmodtagere ikke længere er beskæftiget, hvilket indikerer, at opregningen ikke er udtømmende. Retten bemærkede desuden, at direktivet ikke kun har til formål at beskytte arbejdstagernes interesser, men også at sikre en retfærdig balance mellem arbejdstagerens og erhververens interesser (jf. præmis 26 i Domstolens dom af 26. marts 2020 i sag C-344/18).

Som følge heraf bortfaldt Sagsøgers funktion som tillidsrepræsentant ved virksomhedsoverdragelsen den 1. februar 2020. AjourCare ApS blev derfor frifundet for påstand 2.

Vedrørende tillidsrepræsentantbeskyttelsen mod afskedigelse fandt landsretten, at Sagsøgers beskyttelse i henhold til Rammeaftalens § 17, stk. 4, kun gjaldt i en periode, der svarede til det overenskomst- eller aftalemæssigt fastsatte varsel for opsigelse af lønmodtagerrepræsentanter, jf. Virksomhedsoverdragelsesloven § 4, stk. 2, 2. pkt. Da Sagsøgers funktion som tillidsrepræsentant ophørte den 1. februar 2020, og hendes individuelle opsigelsesvarsel var seks måneder, tillagt tre måneder for tillidsrepræsentantbeskyttelse, ophørte hendes beskyttelse den 1. november 2020. AjourCare ApS blev derfor frifundet for påstand 3.

Da påstand 1 var tidsmæssigt uafgrænset og måtte ses i sammenhæng med tidsangivelsen i påstand 3, frifandtes AjourCare ApS også for denne påstand.

Sagsomkostninger

Fagbevægelsens Hovedorganisation som mandatar for Dansk Sygeplejeråd som mandatar for Sagsøger skal inden 14 dage betale 75.000 kr. til Dansk Erhverv som mandatar for AjourCare ApS til dækning af udgifter til advokatbistand ekskl. moms. Beløbet forrentes efter Renteloven § 8 a.