Principiel afgørelse om årsagssammenhæng ved psykiske personskader

Ankestyrelsen har behandlet tre sager for at belyse, hvornår en psykisk reaktion efter en specifik hændelse på arbejdet kan anerkendes som en arbejdsskade. Sagerne involverede forskellige typer af psykiske påvirkninger.

• Sag 1: En arbejdsmiljøkoordinator blev involveret i en ubehagelig verbal konfrontation med en leder.
• Sag 2: En pædagog måtte fysisk fastholde et barn i affekt tæt ved en trafikeret vej for at forhindre en farlig situation.
• Sag 3: En sygeplejerske blev udsat for alvorlige telefoniske trusler og en efterfølgende fysisk konfrontation af en patient, som senere blev dømt for truslerne.

I alle tre tilfælde udviklede medarbejderne psykiske symptomer som følge af hændelserne. Arbejdsmarkedets Erhvervssikring afslog anerkendelse i de to første sager, men anerkendte skaden i den tredje sag, hvilket førte til, at alle tre sager blev indbragt for Ankestyrelsen.

Ankestyrelsen stadfæstede afgørelserne i alle tre sager og præciserede principperne for vurdering af årsagssammenhæng ved psykiske arbejdsskader. For at en hændelse kan anerkendes som årsag til en psykisk skade, skal den have en karakter og et omfang, der gør den egnet til at medføre en personskade.

Vurdering af hændelsens egnethed

Den afgørende faktor er en objektiv vurdering af hændelsens alvor. Medarbejderens subjektive oplevelse er ikke alene tilstrækkelig. Vurderingen af de tre sager illustrerer denne skelnen:

Betydning af tidsforløb og lægekontakt

I sagen om sygeplejersken fastslog Ankestyrelsen, at en forsinket lægekontakt (først efter 8 måneder) ikke i sig selv afkræfter årsagssammenhængen. Det er anerkendt, at psykiske reaktioner kan udvikle sig over tid, især når hændelsen er tilstrækkelig alvorlig, og der ikke er andre konkurrerende årsager til symptomerne.

Afgørelserne understreger, at anerkendelse af en psykisk arbejdsskade efter Arbejdsskadesikringsloven § 6 kræver, at hændelsen objektivt set har en sådan alvor, at den er den mest sandsynlige årsag til de psykiske gener.