Indskærpelse vedrørende transport af grise ophævet grundet manglende partshøring

Sagen omhandler en indskærpelse fra Fødevarestyrelsen til en virksomhed vedrørende transport af dyr. Under et kontrolbesøg den 30. maj 2024 observerede Fødevarestyrelsen, at en gris skreg højt og længe under pålæsning til eksport, idet den tilsyneladende var kommet i klemme. Chaufføren gestikulerede, at grisens tryne var kommet i klemme, og ved tilsyn blev der konstateret friskt blod på grisens tryne, der dryppede fra begge næsebor.

Fødevarestyrelsen vurderede, at skaden opstod ved hævning af transportmidlets lag under pålæsning, og indskærpede mundtligt, at transportmidlet skal være udformet, indrettet, vedligeholdt og anvendt på en måde, der sikrer dyrenes velfærd og sikkerhed. Indskærpelsen blev givet i medfør af Rådets forordning (EF) nr. 1/2005 af 22. december 2004 om beskyttelse af dyr under transport og dermed forbundne aktiviteter artikel 3, litra c, jf. Dyrevelfærdslovens § 52, stk. 3.

Virksomhedens klage og Fødevarestyrelsens bemærkninger

Virksomheden påklagede indskærpelsen den 7. juni 2024 til Miljø- og Fødevareklagenævnet. Klager anførte, at chaufføren ikke havde begået fejl, og at de refererede partsbemærkninger i kontrolrapporten var ukorrekte, da chaufføren hverken taler eller forstår særlig godt dansk. Chaufføren signalerede under tilsynet, at han ikke forstod, hvad der blev sagt, og en anden medarbejder havde oplyst styrelsen om sprogbarrieren.

Fødevarestyrelsen fastholdt indskærpelsen i sine bemærkninger til klagen den 9. oktober 2024. Styrelsen bemærkede, at vurderingen af grisens tilskadekomst som følge af mangler ved transportmidlets indretning ikke ændres af chaufførens handlinger. Styrelsen mente, at kommunikation via fagter og enkelte ord var tilstrækkelig, da både chaufføren og styrelsen var til stede under hændelsen. Styrelsen understregede, at forholdet ikke var bagatelagtigt, da grisens skade var smertefuld og nødvendiggjorde aflivning.

Miljø- og Fødevareklagenævnet har truffet afgørelse efter Dyrevelfærdslovens § 52, stk. 3 og Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 17, stk. 1.

Miljø- og Fødevareklagenævnet ophæver Fødevarestyrelsens indskærpelse af 30. maj 2024 og hjemviser sagen til fornyet behandling. Afgørelsen er endelig og kan ikke indbringes for anden administrativ myndighed, jf. Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 17, stk. 1.

Nævnets prøvelse og bemærkninger

Nævnet har begrænset sin prøvelse til Fødevarestyrelsens overholdelse af partshøringsforpligtelsen, jf. Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 11, stk. 1 og Lov om Miljø- og Fødevareklagenævnet § 11, stk. 2.

Miljø- og Fødevareklagenævnet finder, at Fødevarestyrelsen har tilsidesat partshøringsforpligtelsen i henhold til Forvaltningslovens § 19, stk. 1. Denne tilsidesættelse medfører indskærpelsens ugyldighed, da fejlen er konkret væsentlig.

Nævnet har lagt vægt på, at chaufføren, som fik lejlighed til at kommentere på oplysningerne, talte dårligt dansk og kommunikerede med fagter. Det blev lagt til grund, at det ikke var muligt at kommunikere med chaufføren på anden vis end fagter, hvorfor han ikke reelt har haft mulighed for at forstå og kommentere præcist på de faktiske omstændigheder, der lå til grund for indskærpelsen. Da formålet med partshøring ikke blev tilgodeset, og der ikke blev foretaget telefonisk eller skriftlig partshøring af klager, vurderer nævnet, at partshøringsforpligtelsen er tilsidesat.

Ved vurderingen af forholdets konkrete væsentlighed har nævnet lagt vægt på, at partshøring er en garantiforskrift, og at indskærpelsen derfor formodes at være påvirket af manglen. Der foreligger ingen undskyldende omstændigheder, der taler for at opretholde indskærpelsen trods fejlen. Nævnet bemærker, at en ophævelse og hjemvisning på grund af formelle mangler ikke nødvendigvis betyder, at Fødevarestyrelsen vil træffe en ny afgørelse med et andet resultat.